1976年七月末，唐山的夏天熱得非比尋常。卡車司機大強(張國強 飾)和妻子元妮(徐帆 飾)，與寶貝龍鳳胎兒與方登、方達擠在狹小的房子裡，雖不富裕，一家人卻溫馨和睦。7月28日3時42分54秒，唐山大地震。 為救孩子，大強喪命於癱倒的樓房下。方登、方達被壓在同一塊水泥板下，無論從哪一邊搬開，另一個都兇多吉少。該救哪一個，決定權落在媽媽身上。元妮依稀聽見方達微弱的哭喊聲，四周餘震不斷，若不決定可能一個都活不了。「救弟弟吧！」元妮並不知道女兒方登清楚的聽到自己的宣判。命運讓她成了最殘忍的人。昏迷的方登被誤認已經死亡而被陳屍於父親身旁，但昏迷多天過後，方登奇蹟似的甦醒。震後，元妮獨自撫養兒子堅強生活。劫後餘生的方登被軍人王德清 (陳道明飾)夫婦領養，進入一個全新世界。23秒的天崩地裂，讓母女姐弟從此天各一方，直到32年後的汶川大地震，他們的生命軌跡又走到了一起…

《唐山大地震》故事改編自華裔暢銷作家張翎的作品「餘震」，敘述一個唐山家庭在震後32年間的悲歡離合。《唐山大地震》是一部在呈現地震的毀滅性視覺震撼的同時，更希望觀眾感受地震受災者的內心創傷。地震摧毀的房子可以重建，但內心世界的崩潰卻難以重建，幾十年過去，他們就守著這些心靈深處的廢墟渡日。地震只有23秒，但本片人物內心深處的餘震卻持續了32年。而家庭與親情是《唐山大地震》最重要的兩個元素，觀眾透過電影可以感受到，災難過後，支持災民活下去的正是親情的力量。導演馮小剛透露，《唐山大地震》是一部非常感人的「催淚片」，看過的、聽過故事的人無不動容。這個故事就是可以讓每個觀眾的內心都感到非常的感動和溫暖。

當然，片中還是明顯有些歌功頌德的橋段，我猜是有些難以拒絕的必要配備，但我還蠻欣賞整齣戲特意(我猜啦)維持的清淡情緒，大地震的悲劇除了在當下的傷害與痛苦之外，活下來的人要以怎樣的心情活下去，才是故事的重點──電影的海報上那句：活下去才是開始，一點都沒錯。

在地震當下的抉擇，決定了母子三人的命運，那句「救弟弟吧！」，其實是元妮判了她自己心裡的無期徒刑，在之後，方達能過得多好、得到多高的成就，彷彿就是她對丈夫、女兒的一種交代；當方達決定放棄學業離家打拚，她應該是覺得無奈又愧疚吧，無法掌控小孩的成就，但至少可以掌控自己的生活，她不肯搬家、不肯接受其他的感情，是對自己給自己上的枷鎖，因為不管怎麼做，她都無法原諒自己放棄了方登。

方登獲救之後被收養，埋藏自己的不安全感，展開全新的生活，養母雖然嘴上一直有點見外，私下說「畢竟不是親生的……」，還會在養父對她好的時候吃醋，但還是對她疼愛，聽到別人說母女長得像，嘴上抱怨，心裡還是開心，也總想著要方登去尋親──其實，養父母最怕親人來找，怕好不容易培養了感情又會失去，但時時這樣想，心一直懸著，還不如給個明白。

兩個小孩一樣有自己的倔強，方登不肯去尋親，離家上了大學、戀愛、懷孕、退學……離原來的路越來越遠，一直到四川大地震，加入救援的隊伍，看到另一個母親的決斷：「鋸腿！」但是人救出來之後，還是想回去撿回那條腿，當了媽媽的方登，也許有了不一樣的感想。

雖然離開了多年，但要說自己歸屬哪個地方？方登還是理所當然的走到了唐山救難隊的休息處，終於，在32年後和自己的親人相逢了，沒有什麼雙胞胎的心電感應、沒有激動的含淚相擁（這點還讓我蠻意外的），就是相認了，終於，回去看那個多年來一直不肯去找的母親。

相逢的場面，就像這三個人的個性，有點冷，沒有激動的相擁痛哭，一直到看見盆子裡泡著西紅柿，在地震前後所發生的事情，相信兩人一輩子也忘不了，元妮以為這輩子無法親身祈求方登的原諒，知道她還活著的激動一直沒有表現出來，但在見面的一刻還是崩潰了（這大概是兩次地震之外的另一個大爆點吧，如果這樣的戲沒有這個場面，也太奇怪了），這是對彼此的釋放與救贖，也讓方登真的了解，自己雖然已經向前走了，但母親卻一直把自己困在了原地。

我覺得，這部戲裡的人生，都很當代，明顯的反映出中國在那個年代的快速轉變，缺了手的方達不以此為缺陷，反正已經是這樣了，再怨手也回不來，他要像別人一樣、不靠別人什麼都能做的過活，不愛念書就跟別人一樣去打工，就算去拉車，也是靠自己的本事賺錢，幾年之後，戀愛、結婚，還搞成了一個旅行社；方登雖然在地震裡受到打擊，但一樣長大、戀愛，不但未婚生子，最後還嫁給了外國人……如果是想走傳統路線的戲，大概不會這樣吧。

因為一開始就設定成雙胞胎，方登到杭州念書，方達到杭州拉車還遇到方登的養父時，我以為「是要碰上了吧~~」，結果竟然沒有！──這種感覺，像是抓到了一個老梗，然後，在最後一刻又放棄用它一樣，害我都要拍手了！如果用了灑狗血的老梗，感覺就和以前忠孝節義的電影沒兩樣了，這點反而讓我很欣賞。