一種更平易近人的佛教閱讀

「圖解西藏生死書」這部書的完成並不是偶然，而是在編輯與作者多年探索和期許下誕生的。

近三年來，橡樹林編輯和作者張宏實先生固定在每星期有一個讀書會，探討各種佛法知識，像是深奧的佛教名相、隱誨的宗教語彙、唐卡圖像的象徵意義等等。面對浩瀚的佛法知識，我們最大的困惑往往不是如何記住這些艱澀的知識，而是：佛法知識是否可以用更貼近生活的語言和方法來傳遞？有沒有可能幫助自己也幫助讀者，解決宗教語彙的限制與障礙，領略語彙背後的意義？

張宏實先生多年研究藏傳佛教與唐卡藝術的基礎，主要是建立在擅長運用電腦繪圖軟體，整理分析大量佛教知識。透過他所整理出來的一張張圖解與表格，不僅能準確而快速地閱讀到知識重點，並能啟發思考與討論。這是一種全新的「學習」經驗，而也就是這種學習經驗，啟發了我們製作「圖解書」的想法。

以「圖解」做為新的編輯工具，是一個令人興奮和極具挑戰的工作。作者與編者的視角一起從線性的文字方式進入一個三度的立體空間，彷彿戴上了3D立體眼鏡，可以看見更寬闊明晰的世界。而選擇「西藏生死書」來做為圖解系列所嘗試的第一部書，是最恰當不過的了。對於這部過程龐雜、描述隱晦的經典，「圖解」恰好給了它最好的表達與詮釋工具。

這部傳自八世紀的《西藏生死書》，更貼切的經名是「中陰聞教救度大法」，所謂「中陰」，是古老西藏用來描述死亡歷程的特殊狀態。此經詳細記載人死亡的所有歷程與遭遇，透過唸誦與聆聽的方式，幫助死者從容面對死亡，提升生命的未來方向。古代的西藏喇嘛都是以口授背誦的方式傳下來，並無文字的記載，直到近幾世紀才被寫成經書，二十世紀初，再由藏文譯成英文流傳到全世界。由於內容精彩奧祕，至今有多達三十餘個版本流通全世界。

歸納本書之所以複雜深奧，應該是在於下面幾點：

●時空轉換的複雜：從臨終到死亡有三種時空情境的轉換。
●生命現象的複雜：在死亡歷程，生命會經歷肉體、淨幻身、意識體等生命現象的轉換。
●對應人物的複雜：這部經的讀誦對象包括：亡者、上師以及活著的親友等等。
●對應事物的複雜：亡者在死亡中陰會經歷各種光芒、顏色、聲響、神祇以及險境幻相。
●神祇數量與名字的龐雜：多達112位神祇將顯現而來，令人眼花撩亂。
●神祇、方位與顏色對應的複雜：這在藏傳佛教有嚴格的體系，不容錯置。

這些脈絡層層交錯，再加上隱晦的敘述，經常讓讀者彷彿走入迷宮一般地迷失方向。透過圖解，能將句句經文抽絲撥繭，重新釐清脈絡，我們的原則在於：

一個圖像可以看清楚的事物，不須用五百字來說明。
一個流程圖可以釐清的繁瑣過程，不要用冗長的文字來交待。
一個表格可以清晰比較的概念，勝過綿密繁瑣的文字敘述。

這個共識幫助了作者與編者(包括文字、繪圖、製表編輯)能在一個共同的軌跡上運作，以至於呈現出眼前這樣的面貌。我們期待：這樣一個平易近人的編輯工具，能有效正確地傳達知識，啟發讀者的理解與思考。