密乘中以男性與女性軀體親密結合的佛父佛母雙身像，即一般所謂的雙修。它可能是藏傳佛教的表現形式中最為深奧神秘的造像，意在啟發智慧和慈悲的相互結合，是佛陀最高的精神實體之顯示。

慈悲（方便）與智慧（般若）
藏語作yab-yum，yab是宇宙陽性的運作法則，yum是陰性運作法則。前者代表慈悲（方便），後者代表智慧（般若）。二者親密合和即是悲智合一，表示覺悟的完美境態，是最高智慧的達成。藏傳佛教認為雙身像中的佛母像代表卓越的智慧，指導修行者的認識像佛陀那樣去體驗和思想。佛父代表對眾生的慈悲，它是這種智慧的天然的體驗（意指：追求智慧的過程）。雙運中的佛父佛母代表無意識的最深層面，是通過觀想強有力的視覺刺激，就好比西方心理學採用繪畫、音樂等暗示的方式。其共同的目的都是為了深掘內心底層擾動的慾念（細微意識），使充滿活力的生命進入有意識的純化和提升的地步（最細微意識）。

想像或真實的方式與異性親密的結合
雙身所描述的體驗過程涉及異性之間親密的性結合，包括「觀想」或「真實」等不同的層面。金剛乘認為在無上瑜伽密續經由雙修的體驗，可使讓頂輪（crown）的生命元素（vital elements）溶解。生命的元素即是流動於體內的能量prana，有時稱為生命之風或生命之流。接著，再透由禪定觀想的力量，生命元素的流動倒轉將。