在台灣宗教界，佔有相當地位的法鼓山創辦人聖嚴法師，今天下午4點鐘病逝，享壽80歲！一直因為腎臟疾病出入醫院多次的聖嚴法師，今年1月5日，身體狀況不佳，住進台大醫院；而在今年除夕敲鐘祈福典禮中，聖嚴法師的開釋，就首度以預錄方式播放，當時，也讓大家相當擔心他的健康狀況。

108聲鐘響，攸攸迴盪法鼓山，除夕撞鐘盼能為台灣祈福，只是當天缺席的法鼓山重要支柱，聖嚴法師，卻在2月3日這天圓寂，享壽80歲。法鼓山創辦人聖嚴法師(98.01.26預先錄影)：「2009年是我們大家，覺得很有希望的一年，是在沒有希望之中，看到希望，在覺得痛苦的環境之下，我們要創造快樂。」

新春開釋，頭一回改成預先錄影，當時已經讓外界臆測，聖嚴法師的健康狀況，是否亮起紅燈？而事實上，聖嚴法師多年來飽受腎臟病所苦，左腎惡性腫瘤開刀割除，大約3年前右腎也嚴重鈣化，從此以後，必須每個星期洗腎三次。

台大醫院曾經建議他換腎，但聖嚴法師堅持不肯，而在2006年，也因為心臟病動過刀，今年1月5日，聖嚴法師一度因為狀況不穩定，住進台大醫院，之後雖然短暫出院，但沒多久，再度入院治療；由於情況一度惡化，3日下午3點半時，決定讓聖嚴法師在仍有一絲氣息時，插管送回法鼓山，下午4點04分，因病離世。

根據了解，聖嚴法師的遺體，將送往新竹火化，未來骨灰將放到法鼓山大殿，供信徒祭拜。聖嚴法師(98.01.26預先錄影)：「如果我們慾望放低一點，希望放大一點、放遠一點，慾望放小一點，我們就可以很快樂了。」

一向要大家許好願、做好事、轉好運，聖嚴法師心念眾生，如今離世，也讓許多信徒哀慟不已。