2004-10-25 14:58:41弓長
ICSB 2004
圖 : Neckar Valley, Heidelberg
數月前無聊跟攻讀生物資訊學博士學位的西班牙同學閑聊時，他建議我參加今年十月在德國海德堡舉行的第五屆國際系統生物學會議 (5th International Conference on Systems Biology – ICSB 2004) ，以了解最近學術界在生物資訊應用上當紅研究走向。 後來乖乖報了名，訂了機票和旅館以後，我就沒有特別留意或上網蒐集受邀演講與會學者的實際研究內容，純粹是抱著以白癡入門者去朝聖的態度赴會。
數月前無聊跟攻讀生物資訊學博士學位的西班牙同學閑聊時，他建議我參加今年十月在德國海德堡舉行的第五屆國際系統生物學會議 (5th International Conference on Systems Biology – ICSB 2004) ，以了解最近學術界在生物資訊應用上當紅研究走向。 後來乖乖報了名，訂了機票和旅館以後，我就沒有特別留意或上網蒐集受邀演講與會學者的實際研究內容，純粹是抱著以白癡入門者去朝聖的態度赴會。
海德堡是工作上時常到訪的城市，參加的會議又跟工作性質有關，啟程前實在是沒有什麼新鮮感。所以一到會場見到有來自世界各國約五六百人與會的時候，實在是嚇了一跳。說穿了現在所有的國際學術會議，其實商業氣味都很重。例如這個會議有很多的生物資訊應用軟體商家和科學刊物出版商擺攤參展，諸多大會開銷也有世界前十大的跨國藥廠贊助，連大會主辦單位也舉辦了一個記者會，讓公眾人士、投資者和創投界透過專業媒體公關了解這些人是在玩什麼，為何需要三天的時間辦這個吃喝同樂的交友聯誼活動。
ICSB 是在2000 年首度在日本東京舉行，接著每年分別在加州巴薩迪那、瑞典首都斯德哥爾摩、美國密蘇里州聖路易市舉行。根據我會議期間的觀察，參與學者大多可分為下列幾種領域 ：1. 具有化學工程/生化工程訓練背景，從生技應用工程產量過程條件最佳化的角度切入了解和控制生物現象、2. 實驗經費多到買得起各式重裝備的分子生物學家，急迫需要人才替他們解釋和處理大量實驗數據、3. 發覺自己本行中許久沒有新鮮事項好做了，所以想跟生物學家分享爭取大項研究計畫經費的理論電腦科學家和電機電子工程師、4. 和一些奇奇怪怪學術背景訓練出身學有專長的與會者、5. 跟我一樣不入流卻想一探究竟的另類門外漢。
最近兩年內系統生物學 Systems Biology 這個概念被炒熱了，很多的長春學術刊物都也趕流行急著刊登標榜具突破性以Systems Biology 實驗來解釋生物各階層個體互動現象的文章。在生物資訊應用軟體商業應用市場，很多業者也推出新系列產品以加入Systems Biology 研究的新一代工具，反應市場需求。美國哈佛醫學院也破天荒，數十年來第一次建立起一個新興學系 Department of Systems Biology ，方便網羅新教授和相關研究人員加入這個新潮流。
ICSB 是在2000 年首度在日本東京舉行，接著每年分別在加州巴薩迪那、瑞典首都斯德哥爾摩、美國密蘇里州聖路易市舉行。根據我會議期間的觀察，參與學者大多可分為下列幾種領域 ：1. 具有化學工程/生化工程訓練背景，從生技應用工程產量過程條件最佳化的角度切入了解和控制生物現象、2. 實驗經費多到買得起各式重裝備的分子生物學家，急迫需要人才替他們解釋和處理大量實驗數據、3. 發覺自己本行中許久沒有新鮮事項好做了，所以想跟生物學家分享爭取大項研究計畫經費的理論電腦科學家和電機電子工程師、4. 和一些奇奇怪怪學術背景訓練出身學有專長的與會者、5. 跟我一樣不入流卻想一探究竟的另類門外漢。
最近兩年內系統生物學 Systems Biology 這個概念被炒熱了，很多的長春學術刊物都也趕流行急著刊登標榜具突破性以Systems Biology 實驗來解釋生物各階層個體互動現象的文章。在生物資訊應用軟體商業應用市場，很多業者也推出新系列產品以加入Systems Biology 研究的新一代工具，反應市場需求。美國哈佛醫學院也破天荒，數十年來第一次建立起一個新興學系 Department of Systems Biology ，方便網羅新教授和相關研究人員加入這個新潮流。
事實上Systems Biology 這個概念並不是新觀念，早在60 年代的德國，就有很多人以Biological Cybernetics 的角度分析和模擬生物現象。
ICSB 2004 與會者發表的數理或邏輯和系統分析技巧和工具，其實從別的工程領域來看，已經是成熟的技術。只是需要一些時間和人力，創造合作開發的空間和磨合跨領域人才在溝通上的障礙，把這些工具套用在分析生物現象上。ICSB 2004大會主辦委員之一，也是2000年第一屆ICSB 的發起人，SONY的北野宏明 (Hiroaki Kitano) ，在會議晚宴的開場白時笑稱大家要多多努力，因為現在有太多科學刊物出版商，不斷跟他邀稿寫新的評論，他和研究相關領域的同仁也常被煩到有被催稿的感覺。
”We all have to work hard to give them SOMETHING to write about”
他的話聽來具有自我消遣之意，讓人不禁懷疑他自己對這個概念走向的信心。
Systems Biology 到底是什麼，是讓想申請研究經費的人舊酒裝新瓶的市場行銷策略呢 ？ 還是一個過渡時期成長中的新學門呢 ？ 真的值得這麼多人力和資源投入Systems Biology 研究嗎？
不解…也許明年有機會再去問北野さん 吧 ?
ICSB 2005 明年十月在波士頓舉行，這次輪到讓哈佛醫學院 Department of Systems Biology 的大老闆 Marc Kirschner 作東
6th International Conference on Systems Biology
http://www.icsb-2005.org/
5th International Conference on Systems Biology
http://www.icsb2004.org
ICSB 2004 與會者發表的數理或邏輯和系統分析技巧和工具，其實從別的工程領域來看，已經是成熟的技術。只是需要一些時間和人力，創造合作開發的空間和磨合跨領域人才在溝通上的障礙，把這些工具套用在分析生物現象上。ICSB 2004大會主辦委員之一，也是2000年第一屆ICSB 的發起人，SONY的北野宏明 (Hiroaki Kitano) ，在會議晚宴的開場白時笑稱大家要多多努力，因為現在有太多科學刊物出版商，不斷跟他邀稿寫新的評論，他和研究相關領域的同仁也常被煩到有被催稿的感覺。
”We all have to work hard to give them SOMETHING to write about”
他的話聽來具有自我消遣之意，讓人不禁懷疑他自己對這個概念走向的信心。
Systems Biology 到底是什麼，是讓想申請研究經費的人舊酒裝新瓶的市場行銷策略呢 ？ 還是一個過渡時期成長中的新學門呢 ？ 真的值得這麼多人力和資源投入Systems Biology 研究嗎？
不解…也許明年有機會再去問北野さん 吧 ?
ICSB 2005 明年十月在波士頓舉行，這次輪到讓哈佛醫學院 Department of Systems Biology 的大老闆 Marc Kirschner 作東
6th International Conference on Systems Biology
http://www.icsb-2005.org/
5th International Conference on Systems Biology
http://www.icsb2004.org
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