英仙座是希臘神話裏的著名英雄「伯修斯

( Perseus )」，他最廣為人知的事跡是去取

蛇髮女妖「梅杜莎 ( Gorgon Medusa )」的

項上人頭。現在我們來說說這個傳奇英雄

的故事。傳說中阿果斯國的國王阿利修斯

生了一個非常美麗的女兒，名叫「黛妮

(  Danae )」，但阿利修斯一直想要個兒子，

於是去廟裏求神諭，結果祭司告訴他，他非

但不會有兒子，還會死於他外孫手裏，為了

避免這個厄運，他最好殺了自己的女兒。阿

利修斯不願這做，但又害怕預言成真，於是

造了一個地窖把女兒關在裏面，防止任何男

人接近她。後來天神宙斯 ( Zeus ) 發現了這

個美麗與不幸的女孩，於是化為一陣金雨流

進地窖安慰她。不久，黛妮懷孕生下了伯修

斯。孩子出生這件事當然瞞不了阿利修斯國

王，但當國王知道他外孫的父親是宙斯時，

極為的害怕，他不敢殺這小孩，於是想了一

個毒計，就是製造了一個木箱，把她們母子

關在裏頭，然後扔到海裏。後來黛妮母子被

另一島上的老漁夫救起，漁夫夫婦收留了他

們，將他們視如己出。十多年過去了，伯修

斯也長大了，而她的母親依然極為美麗，最

後被小島上的國王「波利第克斯 ( Polydectes )」

看上了，於是這位殘酷的國王把伯修斯當成眼

中釘，想盡辦法要除掉他。國王給了伯修斯一

個任務，就是去除掉三位蛇髮女妖之中的梅杜莎。

這三位蛇髮女妖住在山洞裏，長得其醜無比，

任何人只要被她們看一眼就會變成石頭。一籌

莫展的伯修斯後來得到了天使「漢密斯 ( Hermes )」

和女戰神「雅典娜 ( Athene ) 」的幫助，雅典娜

將她的一面像鏡子般光滑的盾牌送給伯修斯，

讓他不只可以擋住女妖的視線，又可利用反射

在鏡中看見女妖的活動。而漢密斯給伯修斯一

柄寶劍，並引導他找到傳說中的北方女神，從

女神那兒要到三樣寶物：一雙有翅膀的涼鞋、

一個大小能隨意伸縮的銀色皮袋、一頂能隱形

的帽子。有了這三樣寶物，伯修斯啟程去尋找

女妖。伯修斯找到女妖位的島嶼，在山洞中發

現她們正在熟睡，伯修斯利用盾牌的反射找到

梅杜莎，趁她熟睡時一劍砍下她的腦袋裝入銀

袋中。而梅杜莎頸中噴出的血，化成一隻飛馬

飛到空中，這隻飛馬就是有名的神駒「派格薩斯

 ( Pegasus )」( 後來成為飛馬座 )。此時另兩位女

妖聽到聲音驚醒，但靠著隱形帽和飛天涼鞋，伯

修斯順利的逃出去。在回家的途中伯修斯經過衣

索比亞，在那裏飛現一位可愛的少女被綁在海中

當海怪「凱圖斯 ( Cetus )」( 鯨魚座 ) 的祭品，

伯修斯在海怪出現時將梅杜莎的頭亮出來給海怪

看，海怪立刻化為石頭沈入海中。伯修斯救了這

名少女並取了她為妻，而這名少女正是衣索比亞

公主「安楚美達 ( Andromeda )」( 仙女座 )，因

為其母「卡修比亞皇后 (Queen Cassiopeia )」

( 仙后座 ) 得罪了海神，而使她被迫成為海怪的

祭品。殺了海怪之後，伯修斯帶著心愛的妻子與

梅杜的頭回到他母親住的島上，但母親和漁夫一

家因受不了國王的協迫，早已躲起來。伯修斯一

氣之下去找國王理論，在危急關頭他閉起雙眼將

梅杜莎的頭由銀袋中取出，並高舉了起來，國王

和其親信全都立刻變成了石頭。後來伯修斯找到

了母親和漁夫一家，他把王位送給對他有恩的漁夫

,並將梅杜莎的頭獻給雅典娜，然後和母親及妻子

國到他出身的阿果斯國。此時國內正舉辦一場體

育競賽，伯修斯趕去參加，在擲鐵餅時，因用力

過度，鐵餅飛到觀眾席上，恰巧落在他外公阿利

修斯的頭上，阿利修斯一命烏呼，印証了他將死

於外孫的預言！阿利修斯一死，再也沒有人對他

和他母親不利，從此以後伯修斯和安楚美達過著

快樂的日子。後來著名的大力士「海格利斯

 ( Hercules )」( 武仙座 ) 就是他的子孫 。

這裏補充一個梅杜莎的身世。傳說中蛇髮女妖有

三個，而三個中有兩個是不死之身，只有梅杜莎

殺得死，為什麼呢？這和梅杜莎的身世有關，據

說梅杜莎原是雅典娜的待女，後來她在神廟中被

海神「波賽頓 ( Poseidon )」強暴了，失去貞操的

後的梅杜莎變成了滿頭怪蛇的醜陋女妖，擁有將

生物變成石頭的魔力，和另兩外女妖生活在山洞

中，因為她是由人變成的，所以不像其他兩位女

妖一樣有不死之身。而由於悲慘的身世，使她仇

視所有的人類及天神，終於成了惡名招彰的妖怪

，招致眾人的園剿，不過去殺她的人後來都變成

了石頭，只有伯修斯靠著天神的幫助成功的殺了

她。

英仙座象徵希臘神話的英雄柏修斯。他砍下可怕

的女妖美杜莎的頭(這女妖凝視的人都會變成石頭)。

在完成任務的歸途中，又從海怪口中解救安德洛美

達公主(仙女座)。在星空中英仙座緊臨仙女座及仙后

座(公主的母親)，這一大片星空敘述這個著名的

希臘神話故事。

NGG869及NGG884兩個球狀星團代表柏修斯揮劍的

右手；英仙座β星(大陵五)代表美杜莎的頭，提在

柏修斯的左手。銀河恆星較密集的部份通過此處，

對使用雙筒鏡的人士而言，英仙座是迷人的星座。

英仙座β星(大陵五)是顆著的食變星，由兩顆密近

的恒星沿軌道互繞。週期為2天又21小時，當暗星繞

到亮星前方遮住亮光時，會從2.1等降到3.4等，過程

約10小時