2011-06-19 08:56:44水雲
[精油化學] 香豆素與呋喃香豆素
香豆素（Coumarin）在化學結構當中，可以獨立分出一大類，其基本結構帶有一個苯環與一個內酯環（其內酯環結構為α-吡喃酮），帶有類似乾草與香草的氣味，也有人形容如清爽的香皂氣味。這個分子最早在十九世紀時，在陵零香豆（Tonka Been，又稱東加豆、黑香豆）中被分析出來，另外如中國肉桂、柑橘類果皮、繖形花科等植物中也都可以發現其蹤跡。
香豆素（α-苯並吡喃酮）類基本架構
在香水、食品以及菸草工業當中，香豆素是常見的添加物，可做為優良的定香劑，其延伸物可製成抗凝血劑（如：華法林）。在某些研究報告指出，香豆素在小白鼠實驗當中具有致癌性，但因缺乏人體上直接證據，故其並不認為是致癌物質，但因有抗凝血作用，與抗凝血藥物合用可能造成內出血，加上潛在的致癌可能，在食品添加當中有嚴格的規範。如台灣法令規範，任何食品皆不可添加香豆素或陵零香豆，但可於在飲料的天然香料的添加當中添加，其含量不得超過2.0mg/Kg。這其實令人玩味，因為許多天然食品當中，便含有香豆素的成分，許多飲料當中添加香豆素通常不可能是＂天然＂香料，其中定義遊走於灰色地帶，令人摸不著頭緒。且一般植物中所含之香豆素類結構作用溫和，並不如藥物來的強烈，若並非大量服用以及與其他抗凝血藥物合用，其實很難真正達到內出血的狀態，所以一般人其實並不用特別＂過度＂驚慌。
香菸當中含有香豆素能加強香菸的香氣，但也會與香煙中的尼古丁產生協同而增加致癌風險。
這種分子，除了陵零香豆外，在植物或精油當中，其含量較難超過10%，通常低於5%以下，甚至以非常微量的狀態存在，但即變微量，卻是非常重要的協同者角色！例如在真正薰衣草當中，含有些許的香豆素，其作用增進了真正薰衣草的放鬆特質與安撫情緒作用。雖然香豆素類多屬於陽性分子，但對應在情緒心理面卻有很強的放鬆作用，對於＂硬脾氣＂的人而言，不失為是一種能幫助＂軟化＂脾氣的芳香分子。這類性格之人，在心血管方面可能也會比較出現高比例的病症（如高血壓、動脈硬化等），這也對應了香豆素在生理上的作用。
香豆素類另外可分枝出另一個家族，也就是呋喃香豆素（Furancoumarin）類，這種分子基本結構除了香豆素的基本架構外，並且還多了呋喃環，其特性具有光感性，早年被用於治療白化症，但卻發現其作用會造成皮膚癌而後禁止使用，也不得再添加於助曬劑中。在植物體當中，呋喃香豆素具有能幫助植物果實熟化以及動物防治的作用（例如：昆蟲吃下了含有高劑量的呋喃香豆素後會累積於體內，一旦曝曬在陽光下便會因產生光毒性而死亡）。
呋喃香豆素基本架構（補骨脂素）
此一成分多存在芸香科與繖形花科植物當中，由於分子較大，在蒸餾法的精油中並不常見或呈現微量存在，且並不是所有呋喃香豆素類的光敏感性都非常強烈，使用這類精油只要符合安全劑量，是不會產生多大的問題的。
柑橘類的植物（如佛手柑）與繖形花科的植物（如歐白芷）都含有較高成分的呋喃香豆素（圖片來源：http://findmeacure.com/2008/11/24/bergamot/、http://www.altnature.com/gallery/angelica.htm ）
香豆素一類的結構，多半具有相似的功效，尤其在安全性上，可能多少都會影響到藥物上的吸收與代謝，建議服用長期藥物的人，應避免口服含這類成分較高的精油，或者避開服藥時間（前後約半小時），以免影響藥物作用。