沉默之海 (TheSilence of the Sea, Jean-Pierre Melville, France, 1949)

在看過「影子軍隊」後在回過頭看這部梅爾維爾的試啼之作，確實有極大的差異，但這個差異不在於水準的懸殊，而是在於觀點和影片的氛圍，作為首部作品，梅爾維爾就像許多大師一樣藉以展現了不凡的才華，他述說故事的成熟度絕無法令人在不知情下看出他在此之前沒有拍過劇情長片。

改編自關於一對法國叔姪決定對在二次大戰時入住的德國軍官沉默以對的原著，片中有大量由叔叔擔任的必要旁白，此做法雖非比尋常，卻十分適用於本片，並加強影片的緊湊度，即使是僅90分鐘內的片長，還是相當精簡且流暢。

本片的另一項特點，就是在當時就完成的原著除了以法國在地人的觀點來看之外，德國軍官的態度舉止和自我表達，也迥異於通常因敵對而將其塑造成的冷酷形象，軍官從起初令人不以為然地將侵略行徑崇高化的愛國理念、透露令人對他開始改觀的熱愛法國文化的浪漫情懷，到自巴黎返回恍然大悟真相後，令人同情的痛心和羞愧，使本片在緊張情勢下突顯更多民胞物與的精神。

梅爾維爾關注人物的手法續見於其後的每部作品中，但比起晚期的「影子軍隊」中冷調處理遠較複雜的情節和人物關係，從本片其實更看得出他內心中無可救藥的浪漫，和完全以人性為出發點的面向，看待人類在亂世下尚存的可貴情操，和對理想幻滅的感慨。