有讀者致電找我，問我幾時要找中醫師談“紫河車”。我不在，同事留言給我，她還說，那讀者還指明要找哪個醫師談，可見他有留意我們的報導。如果我接電話，我可以問他更多，比如為何指定談“紫河車”？據我所知，本地醫師少用，甚至不用“紫河車”，原因是真貨難求。

“紫河車”是人體胎盤的中藥名稱，中醫稱為胞衣、胎衣，無論是鮮品或干品皆可入藥。性溫，味甘、咸，歸肺、心和腎經，有補腎益精、益氣養血的功效，其特點是能滋陰也能壯陽。現代研究顯示，紫河車是“天然荷爾蒙”，能促進子宮、陰道等發育。

“紫河車”為何稱“紫河車”？這有其典故。據《本草綱目》載：“天地之先，陰陽之祖，乾坤之始，胚胎將兆，九九數足，胎兒則乘而載之。”其遨遊西天佛國，南海仙山，飄蕩蓬萊仙境，萬里天河，故稱為河車。而母體分娩時為紅色，稍放置即轉紫色，就有了“紫河車”這充滿詩意的名字。

有許多中藥的名稱頗有文字之美，令人見之，不禁想像無限。古代就有詩人以中藥入詩，可見詩人的才氣洋溢，讓人嘆為觀止。如屈原著的《離騷》，就先後用了木蓮、白芷、荷花、幽芷等25種中藥名，藉這些香性藥物來比喻純美高潔的志向，不與人同流合污。

唐詩中賀知章《回鄉偶書》︰“少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識，笑問客從何處來。”就含有4味中藥，即當歸、白頭翁、人參和生地。

細細回想，就能體會其中的奧妙，令人回味無窮。例如人參為“人生”的諧音，意即兒童不識，覺得此人陌生。

黃秀儀

圖：“紫河車”這名字充滿了詩意。