七月和十月先後發表的兩篇臨床研究論文顯示，在治療過程中補充益生菌、維他命D，都可以幫助COVID-19病人減少併發症，避免住進加護病房。

維他命Ｄ

西班牙研究人員十月發表的論文指出，Reina Sofia大學醫院收治的76名COVID-19病人裡，50人在COVID-19的常規治療（hydroxychloroquine和azithromycin）之外補充了維他命D，另外26人則沒有補充。補充方式是住院第一天吃0.532毫克，接著第三天和第七天各吃0.266毫克。

結果顯示，補充維他命D的那一組病人裡，只有1人（佔2%）最後住進加護病房，而沒有補充的26名病人裡，則有13人（佔50%）需要重症加護治療。此外，沒補充維他命D的13名加護病房病人裡，最終有2人不幸死亡；而補充了維他命D的那一組病人裡，所有人都康復出院。

益生菌

七月發表的義大利臨床研究個案，是今年三月九日至四月四日間，羅馬Sapienza大學收治的70名COVID-19病人，其中42人接受醫師以 hydroxychloroquine、抗生素、以及tocilizumab等藥物予以常規治療，另外28人則在相同的常規治療之外，每天補充一家瑞士公司提供的粉末狀益生菌營養品SivoMixx；它的益生菌含量是每包8000億單位 (CFU)，病人每天吃3包。

研究結果顯示，補充益生菌的28名COVID-19病人中，約九成其實在治療期的第三天就已經病況好轉；到了第七天的時候，「益生菌」組病人症狀緩解的比例已達到100%，而對照組的比例還低於50%。

統計分析則發現，「益生菌」組病人發生呼吸衰竭的比例，比對照組低了八倍。而正因如此，轉入加護病房的比例和死亡率，都是對照組比「益生菌」組高出許多。

值得一提的是，這個義大利的臨床研究使用了非常大量的益生菌──每天補充2兆4000億單位 (CFU)。通常用於一般保健時，益生菌用量很少高過每天1500億單位 (CFU)；一個2017年發表的臨床研究甚至證明，在152位感染了鼻病毒 (rhinovirus) 的受試者中，連續28天補充益生菌20億單位 (CFU)的人，身體就能呈現出比較好的免疫反應，鼻黏膜中病毒量也比較少。

權威科學期刋《Science》2017年刊出一篇動物實驗論文，則證明實驗鼠在腸內保有好菌的情況下，可以把腸道裡的「植物類黃酮」(plant flavonoids) 轉化成一種叫做DAT的物質，然後DAT被身體吸收，就可以活化免疫系統的「抗病毒」反應，降低流感的發病率。雖然這篇《Science》的研究報告只是動物實驗的結果，但研究人員認為還是足以推論「增加腸道好菌，而且多攝取富含植物類黃酮的食物」，例如蔬菜，應該是值得採行的「免疫提升計畫」。

上述義大利研究人員在論文中也提到，膳食纖維經腸道好菌的發酵作用之後，會產出「短鏈脂肪酸」(short chain fatty acids)，然後「短鏈脂肪酸」會在肺臟降低發炎和過敏反應。這讓上述「益生菌加蔬菜」的「免疫提升計畫」更增可信度，因為蔬菜正含有豐富的膳食纖維。

維他命D不足是危險因子

芝加哥大學9月發表的研究顯示，體內維他命D含量足夠者，感染新冠肺炎病毒的可能性比較低。

研究團隊在過去一年已經蒐集489人的體內維他命D含量資料，於是就拿來跟他們最近接受新冠肺炎病毒檢測的結果做個比對，因而發現，體內維他命D含量不足者，檢測呈陽性的相對風險高了1.77倍。

除了體內維他命D含量是重要因素之外，這項研究也發現，五十歲以上的研究對象、以及「非白人」的其他族裔研究對象比較容易感染新冠肺炎病毒。

三位英國學者五月也曾發表論文指出，他們分析歐洲20個國家的國人血液中維他命D濃度平均值發現，維他命D濃度偏低的國家（比如西班牙、義大利），新冠肺炎病例比率和死亡比率都偏高。

此外，大家都知道曬太陽就能促使身體自然合成維他命D，所以一般認為北歐因日照時間較短，比較會有缺乏維他命D的問題。然而三位英國學者的論文卻寫到，北歐人因為普遍補充魚肝油，且市售乳製品通常都添加了維他命D，所以血中維他命D維持在正常濃度，反而是陽光充足的南歐國家，可能大家都躲閉豔陽酷曬，以致血中維他命D濃度低於其他國家。

至於維他命D的補充量應是多少？一篇2014年發表在《American Journal of Clinical Nutrition》的論文指出，如果把70歲以上受試者分成兩組，第一組每日平均維他命D補充量是1000 IU，第二組是2000 IU，兩者都跟對照組比較可以發現，每天平均補充2000 IU的70歲以上長者，一整年下來抗生素使用量明顯低於對照組，可見感染風險降低。所以我認為，每天補充維他命D在1000 IU至2000 IU之間，應可獲得上述保健效果。

（如果對上述論文的原文內容有興趣，可以在我的英文部落格中找到論文的網頁連結：http://pingyuanlu.blogspot.com/2020/10/nutrition-vitamin-d-probiotic-are.html）