前CNN國際特派員：給讀者「需要知道」，而非「想知道」的消息

作者：楊瑪利、孫珮瑜／採訪整理　4,15,2005 天下雜誌／第321期

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「媒體應該報導讀者『應該知道』的消息，而不是讀者『想知道』的消息，」曾擔任ＣＮＮ國際事務特派員近二十年的美國知名電視記者瑞夫．貝格雷特（Ralph Begleiter），三月底應美國在台協會之邀，來台跟國內新聞界舉行多場座談時，一再強調這個觀點。

「早期記者不用擔心媒體能否獲利，但現在新聞媒體被要求必須賺大錢」瑞夫．貝格雷特感嘆。

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　瑞夫五年前離開ＣＮＮ第一線的新聞工作，成為美國德拉瓦大學駐校新聞科系教師，常常受邀到各國為記者講課。瑞夫指出，全球媒體愈來愈商業化，不關心公共議題，卻瘋狂追逐名人、八卦、災難、犯罪等新聞，對新聞價值產生極大挑戰，也造成大眾對世界的無知。
　「九一一恐怖份子攻擊世貿大樓當天，美國人竟然問，『他們為什麼恨我們？』」採訪過前中國領導人江澤民、英國首相柴契爾夫人、法國總統席哈克等人的瑞夫，認為美國人的無知，媒體要負很大的責任。

　採訪過九十三個國家，從記者到教師，瑞夫宏觀地分析全球媒體的發展趨勢，以及新聞機構的因應之道。


■現況：做觀眾想看的就對了

　問：現在全球媒體有什麼樣的發展趨勢？
　答：美國媒體把注意力從原先的公領域，轉移到名人、社會新聞、災難。歐洲和亞洲似乎跟著這樣的趨勢。

　一九八○年代以前，美國媒體沒有被要求獲利。電視台有一條最高守則：記者不用擔心獲利，我們會從別的事業賺錢。媒體當然要賺錢，否則不能經營，但是電視台是從旗下別的事業賺錢，如肥皂劇、娛樂、電影、運動。而新聞部份只有很少的獲利。所以新聞記者不需擔心，觀眾是不是仔細看每個報導，因此能給讀者他們「必須知道」的新聞。

　到了一九九○年代初期，整個趨勢有了很大的轉變。新聞媒體被要求必須要賺錢，而且是賺「大」錢。所以記者開始尋找能夠吸引最多觀眾、最多讀者、最多聽眾的新聞。

　收視率本來是專屬於電視台的特色，但是後來也成為出版社重視的指標。如果你上《紐約時報》或是《華盛頓郵報》的網頁，你會發現「二十個最受歡迎的報導」的列表，他們能從網路發現哪一則新聞是最受歡迎的。

　漸漸地，新聞內容不是由編輯、記者決定，而是由讀者、觀眾決定。所以媒體開始追逐名人，還有受審罪犯社會新聞，因為那是讀者最想知道的。

　或許有人會說，那又如何，這些也是新聞報導，但是，這使得讀者只獲得他們「想知道」的消息，而不知道他們「需要知道」的消息。最近媒體報導了許多南亞地震海嘯的受難者故事，但是讀者能不能知道印尼的社會背景？他們的宗教、政治理念？他們支持恐怖主義嗎？我認為觀眾、讀者是不知道的。


■迷思：新聞怎麼做能賺更多錢？

　問：媒體只顧賺錢，這樣的趨勢是如何發生的？有理想的新聞機構該如何因應？

　答：這個轉變的一個很大因素是，泰德透納創辦ＣＮＮ新聞網。這是全新聞頻道，當時每個人都笑他，認為不可能成功，我是其中之一。　一九八○年他們邀我去，我拒絕了。我不相信有足夠的經費經營二十四小時新聞頻道，而且我也不認為會有足夠的新聞，供他們二十四小時播報。

　一年後我被說服了，相信ＣＮＮ能夠經營下去，並且會是個令人興奮的工作機會。

　ＣＮＮ有一個關鍵：一開始的時候，沒有人相信它會賺錢，因為新聞從來不賺錢。一九八○年末期，ＣＮＮ開始賺錢，而且賺了非常多錢。

　這讓其他電視台發現，哦，不需要運動、不需要電影、不需要娛樂節目，只要新聞就能夠賺錢！然後他們開始要求自己的新聞節目也要賺錢，不只要做出讀者想看的、還要賺錢的新聞。

　另一個轉折點是科技。一九九○年代科技起飛，我們能夠比較清楚地知道，每一天、每一秒，誰看了哪一個電視台，哪一個節目，每個節目看多久。然後電視台做分析，為什麼這半個鐘頭收視飆升，是什麼原因能夠使得觀眾想看，然後在下次播放新聞的時候，就多播放些同類的東西，所以新聞的同質性愈來愈高。

　最後，一些新聞就被排擠掉了。哪些新聞會被排擠？十萬人在蘇丹遭到屠殺，波士尼亞的暴政，這些都是大家「需要」知道的新聞。　　

　人們「想」知道的新聞又有哪些？哪些商界名流離婚了，股市大亨的醜聞，珍妮佛羅培茲的現任男朋友是誰，哪張音樂專輯最受歡迎，哪部電影最賣座，所以這些零星的小消息逐漸佔據了新聞空間和版面。老實說，這些新聞完全不能讓讀者或是觀眾更了解這個世界。

　所以當恐怖份子九一一攻擊美國，許多美國人不解地問，「他們為什麼恨我們？」


■導正：為讀者負起責任來

　問：身為媒體，我們該如何阻擋這樣的惡質新聞趨勢繼續下去？

　答：所有的記者都有責任報導讀者或觀眾「需要知道」的新聞。例如，如果你在一家流行雜誌工作，報導服飾、化妝品和髮型，但是你可以加入阿富汗女性，他們也化妝嗎？他們為什麼穿這樣的服飾？

　記者如果老是報導一些表面的東西，不告訴讀者世界其他的信仰、其他世界的生活習慣，讀者或是觀眾是不了解這個世界的。這點在製作童書或是兒童節目特別重要。

　從小開始，教導孩子如何獲得有觀點、有深度、有價值的資訊。要求他們知道一些事實，一些新聞，要求他們分析，找出這些事實的意義，這就是觀點。黎巴嫩的總理遭到暗殺，這代表什麼意義？這會影響中東的和平嗎？

　這並不代表所有的版面都塞滿了嚴肅無聊的新聞。記者應該要學習如何把嚴肅的議題變有趣。像我之前做了個印度愛滋病的報導，這是則讓所有的美國人都會睡著的新聞，他們根本不在乎印度。

　所以我做了關於印度卡車司機的報導，開車每隔幾百英哩，他們停下來和娼妓從事性交易，每天的例行公事，但是這成了一個全國愛滋病的傳播網絡。卡車司機和大部份的讀者都是一般人，這可能蠻有趣，比正經八百地舉出統計數字要來得吸引人。

　問：記者是不是愈來愈不被信任？該如何改變這個形象？

　答：在美國三個最被鄙視的職業，是律師、記者和政治人物。

　你們一定發現電視新聞有愈來愈多的「現場」新聞，一大堆的ＳＮＧ。ＣＮＮ是現場新聞的先鋒，一九九一年我們做的調查發現，只要螢幕上一打上「Live」，收視率立刻上升，所以老闆給我們一份備忘錄：盡可能播「現場新聞」，而不要播事先錄製、整理好的新聞。

　幾年後一家大廣告客戶，要求只要一有「即時新聞（Breaking News）」進來，就播放他的廣告。所以老闆又給我們一份備忘錄：盡可能報「即時新聞」，然後別忘了播放廣告。

　但是所謂的「現場新聞」和「即時新聞」，是沒有太多意義的新聞，卻把有深度、有觀點的新聞給排擠掉了。
　
　我總是告訴製作人，我不喜歡做「現場新聞」，因為我不能編排有意義的訪問進去。如何做有意義、有深度、讀者想看的新聞，這需要時間，也需要管理高層的勇氣。