初見這本大部頭小說時
只覺得作者能將故事鋪陳地如此綿長
必定相當精采
2003年的普立茲獎
更替這部時光橫跨三代的長篇小說
增添了更多的光芒

作者Jeffrey Eugenides 希臘裔的背景
書中對這家族人物的描寫帶著半自傳式的寫實
說服力十足
仔細閱讀下來
可以對這80年的歷史事件有進一步的瞭解
無論是土希兩國間的種族衝突
希臘移民在美國生活的種種不適應與衝突
美國當地文化的描述
1967年的種族暴動
汽車之都底特律的繁盛與衰微
中產階級與勞工階級的對立
希臘文化與美國文化的衝激...

太多太多的歷史軌跡
讓這一本長篇如史詩般有著極深厚的內涵
絕不僅止於如書名’Middlesex’所提
只談到性別認同的問題而已

主角Callie(Cal) Stephanides/卡莉歐琵出生時
眾人皆認為是個’她’
直到中學時第二性癥遲遲未出現
再加上她對同學的愛慕之情日益滋長
漸漸地再也無法說服自己繼續接受女性的身份認同
父母親帶著她遠赴紐約求醫
但當時的醫療尚欠缺對中性人的完整認識
對她造成了二度傷害
她...只好選擇逃離
逃離家人. 逃離自己.
逃離這所謂’命定’的一切
(關於這個’命定’說
書中有一段描述她的爺爺奶奶輩極度傳奇的歷史
以及希臘傳統習俗裡如何以湯匙預測將出生嬰孩的性別)

讀這本長篇鉅作
一點兒都不輕鬆
甚至心情上有點兒沉重
雖然篇章之中作者有頗多詼諧幽默的文字
描述著一件件實屬哀傷的過程

評論大多將這本書與’百年孤寂’作比擬
不過仔細讀來
除了兩者的時空背景都橫跨家族數代之外
其他並無雷同之處
與其硬是將其做不恰當的比較
倒不如抽離迷思
獨立欣賞這一部難得的佳作
再細細參照每一章節之後完整的註釋
就不難明白這作品的得獎原因了