2006-08-14 02:26:23詹姆士旁德
（歷史球星系列）神樣佛樣-稻尾和久
1969年，稻尾和久宣布退休，結束了14年職棒生活。而讓「鐵腕」、「神、佛、稻尾」等等稱號正式走入歷史。
雖然因為生涯前期的嚴酷負荷，導致最後6年僅有42勝戰績，但稻尾和久仍為日本人印象最深刻的投手之一。根據Magazine House於1995年針對文化工作者與企業家的調查，稻尾和久為日本人印象最深刻的投手。
默默無聞的出身
高中時代的稻尾
綠丘高時代的稻尾和久，完全默默無聞，事實上，稻尾根本是在高中時代時，才由捕手轉任投手。因此於1956年初加入西鐵時，在同期選手--小倉高投手佃隆幸與岸和田高投手西原恭治等人的名氣掩蓋下，稻尾根本沒有受到球團或媒體的任何重視。
佃隆幸在小倉高時代，4次打入甲子園，並於1954年春季拿下亞軍，為當時的人氣投手。而在各隊的強力競爭下，甚至還「不小心」與西鐵、南海同時簽約，最後在日職理事長的裁定之下，西鐵才成功獲得佃隆幸。
與在各界競爭下，獲得800萬日幣簽約金的高中頭號左投--佃隆幸相比，簽約金僅60萬日幣的稻尾當然顯得渺小，不過兩人居然被排為室友。實際上，西鐵球團當時爭取稻尾的動機，是認為「如果這傢伙投不出名堂，就轉為野手試試看吧」！
在春訓期間，稻尾被球團定位在打擊投手。稻尾表示，「那是『沒名氣新人』的工作，平均每分鐘要投8球，一天大概要投1至1.5小時，每天大概要投500球」，且由於稻尾沒有任何知名度，前輩隊友根本不直呼其名，而是以「喂！那個24號」的方式稱呼稻尾。
沒想到，稻尾不僅因此而鍛鍊出控球能力，更在餵球給球團主力打者--中西太、豐田泰光等人時，藉著配球的變化而逐漸了解打者的打擊心態，奇特的機緣居然為稻尾日後的「毫米控球」與「反推配球」打下穩固的基礎。
熱身賽時，稻尾也以打擊投手兼打雜的身份與球團行動，而且稻尾也必須在氣候不佳導致資深投手不願上場的賽事中，負責「消化」比賽。雖然稻尾表示，「只要能上場便很高興，其餘都不在意」，不過稻尾的穩定表現與奮戰精神，卻讓監督三原修留下深刻印象。
大放異彩的新人球季
稻尾在職棒首年的密集出賽
日期 登場 局數
9月8日
先發
3.2
9月9日
後援
3.0
後援
0.1
9月11日 後援
5.2
9月12日
後援 0.2
9月15日
先發
6.1
9月17日
後援 7.1
9月18日
後援 1.2
9月20日
先發
9.0
9月22日
後援
2.0
9月23日
先發
6.0
9月24日
後援
5.2
9月27日
後援 6.1
9月30日
後援
2.0
10月1日
先發
4.0
10月2日
後援
1.0
10月3日
先發 7.0
10月4日
後援 0.1
後援
5.2
10月5日
先發
5.2
20次登場
7次先發
83.1
1956年由於主力投手狀況不佳，三原監督因此自5月中起便大力拔擢島原幸雄與佃隆幸、稻尾和久等年輕投手。佃隆幸在5月2日的生涯首次登場中，立即投出完封，之後並展開7連勝；稻尾也在5月20日以完封拿下職棒首勝，之後更展開8連勝。
不過，佃隆幸因「脊椎分離症」而在季中高掛免戰牌，稻尾則在短期養傷後，仍不斷為球隊披掛上陣，最後以21勝6敗1.06防禦率的驚人成績，拿下防禦率王。後勁十足的稻尾，也成功擊敗在季中被認為呼聲最高的高橋聯合隊內野手佐佐木信也，而成功拿下新人王。
而稻尾在職棒首年，也就籠罩在過份使用的陰影下。根據資料，稻尾在9月8日至10月5日的一個月內，便於球隊的27場比賽中密集登場20次83.1局！
西鐵在稻尾與島原、西村貞朗的領銜下，驚險地以0.5場勝差壓倒宿敵南海，登上洋聯冠軍。而與巨人對決的總冠軍戰6場比賽中，稻尾無役不與，在2次先發4次後援22.2局的投球中，個人獨拿3勝，封王第6戰更演出完封。
不朽的傳說
1957年，西鐵主投西村貞朗、河村久文、佃隆幸等人相繼陷入低潮，6月前拿下9勝的島原幸雄也因滑壘而骨折，衛冕軍西鐵遭投手戰力崩盤而在6月底前僅能保住第三席次，但稻尾卻於此時發威。
7月18日，稻尾以完封拿下第13勝，之後至10月1日為止，稻尾登場31場先發14次，拿下20連勝，刷新了巨人投手松田清於1951年締造的單季19連勝之日職紀錄。且其中5勝取自原本領先的南海，4勝取自原本第二的每日，也使得西鐵再次逆轉登上聯盟王座。而稻尾的20連勝中，有10勝是只贏1分，甚至第12勝至第19勝的連續8勝完全都只贏1分，可見當時戰況的激烈程度，與稻尾的投球功力。
稻尾的成績--35勝6敗1.37防禦率288三振0.854勝也因此毫無疑問地拿下MVP。而單季35勝更締造了洋聯新紀錄。年僅20歲的稻尾，便因種種令人無法置信的演出，而獲得「神、佛、稻尾」的稱號。而稻尾在總冠軍戰先發2戰2完投勝，也再次助西鐵蟬聯總冠軍寶座。
1958年，衛冕軍西鐵又遭遇危機，明星賽時落後領先的南海已達10.5場勝差而暫居第三。不過，稻尾在此時再次挺身而出，在球隊的最後48戰中登場31次，以17勝1敗0.48防禦率的驚人戰績，助球隊先打出16勝3敗1和與13勝0敗1和的兩波高潮，西鐵終於再次逆轉獲勝。
總冠軍戰中，因長島茂雄的加入而實力大增的巨人軍，在前三戰連破西鐵。眼看西鐵即將敗於巨人之手時，就在因雨延賽一天的幫助下，前三戰已主投13局的稻尾再次銜命出陣。
第四戰完投取勝，第五戰後援7局再勝，第六戰完封9局又勝，第七戰完投9局還是勝，西鐵靠著後4戰獨撐34局且獨力拿下4勝的稻尾，演出日職史上第一次由3連敗後4連勝封王的奇蹟，稻尾也因此而獲得「鐵腕」的封號。
稻尾（中）擊出再見全壘打
其中，稻尾在第5戰後援7局無失分，使得比賽進入延長，接著更於十局下以再見全壘打取勝，也因此讓巨人軍的氣勢為之一挫。而打擊名將川上哲治亦在賽後立即宣布退休，日後川上曾向稻尾表示，「讓我下定決心退休的原因，便是因為打不到你的球了」。
稻尾在1958年總冠軍戰的密集出賽
場次 出場 局數 安打 保送 三振 自責
1 先發 4.0 7 0 3 2
2 --
3 先發 9.0 3 0 4 1
4 先發 9.0 10 2 6 4
5 後援 7.0 1 1 5 0
6 先發 9.0 3 0 9 0
7 先發 9.0 6 1 5 1
合計 47.0 30 4 32 8
傳說的終點
獨撐西鐵投手戰力的稻尾
1959年起，野村克也、杉浦忠、廣瀨叔功等強人到齊的南海開始進入全盛時期，反觀西鐵卻因中西太的受傷與大下弘的老化，而導致戰力下滑。
稻尾雖然仍有突出表現，甚至在1961年投出追平日職紀錄的單季42勝，但獨木難支大局，該年全隊僅81勝（稻尾一人佔了全隊勝場的52％），與霸主南海有5.5場勝差。
1963年，大下弘、豐田泰光、關口清治皆已離隊，中西太也已經升任監督的西鐵隊，在眾人皆不看好的情況下，再次演出傳說中的大逆轉。
7月10日時，西鐵落後南海達到14.5場勝差，但西鐵也自此開始反攻。自8月中起，以6連勝、7連勝、5連勝、9連勝等猛烈追擊而在10月17日落後南海僅1場勝差。
由於南海已經結束所有賽程，因此西鐵必須在剩下的4場與近鐵之連戰中，取得至少3勝1和的成績才能逆轉封王。
而在稻尾、田中勉、佃隆幸、若生忠男與Tony Roig、Jim Baumer、George Wilson等3位新洋砲的助威下，西鐵以4連勝再次逆轉氣走南海。
不過，儘管稻尾在總冠軍戰勉力奮戰，4次先發出陣，但最後仍屈服在巨人軍的ON砲之下。西鐵於第7戰被巨人打線以18比4痛擊，也象徵著傳說軍團--西鐵獅的即將衰亡。
稻尾於1964年因傷僅出賽6場，不但中止了連續8年20勝以上的紀錄，而且直到1969年退休為止，也從未再恢復「鐵腕」的雄風。西鐵獅則在1969年底開始苦於黑霧事件的醜聞，池永正明、永易將之等主將遭逐出球界後，西鐵獅也在1972年底易主。
鐵腕無敵的秘密
與父親划著舢舨的稻尾（右）
球質渾重的速球與銳利的滑球，為稻尾的最大武器。
稻尾自小常與身為漁夫的父親，一同划著舢舨在海上作業，因此練就出超群的體格與強韌的下半身。這也是稻尾體力驚人與球質渾重的秘密。
至於始終為後世不斷稱頌的滑球，稻尾自己表示，「在看慢動作重播時，許多投手的滑球，都是在出手瞬間，便可以看出球路的變化；而我的滑球，則是完全直線快速移動後，直到打者身邊才產生大幅度變化」。
事實上，據監督三原修表示，「稻尾在剛加入西鐵時，只會投直球與曲球」。不過，稻尾表示，「新人的時候，不須刻意便很自然地便能投出噴射球或滑球等等變化球，而且球路也很輕易地出現了尾勁」。
當時為西鐵打擊中心之一的豐田泰光也表示，「當稻尾在剛剛擔任打擊投手時，投出的直球常常讓主力打者們折斷球棒。起先我認為很奇怪，接著認為是不是那個打者昨晚喝酒喝過頭了，或者是徹夜玩瘋了，最後才知道稻尾的直球本身便自然地擁有橫向變化」。
某一天，西鐵主力捕手日比野武向稻尾建議，「你的滑球如果能在增加半個球的變化，便會更有威力」，原本並未刻意投滑球的稻尾也在簡單地回應，「咦！是喔」後，開始刻意練習滑球。稻尾自認，終於投出像滑球的滑球時，是在職棒第3年的1958年。
稻尾展示他的滑球握球法
而稻尾的滑球，有著相當特殊的握球方式。在以食指與中指扣住球後，一般投手是以中指使力，亦即是以中指產生旋轉；然而稻尾卻是以食指使力，中指僅是協助握球而已。
雖然多數投手認為中指的使用較為容易與靈活，但稻尾卻認為，「與中指相較，食指的力量較大」，因此在稻尾日夜鍛鍊後，造就了尾勁特強的滑球。稻尾自認在職棒第6年，就是投出42勝的1961年，終於成功地完全掌握滑球的奧妙。
「毫米控球」與「反推配球」
稻尾（上）在總冠軍戰與長島茂雄（下）對決
儘管滑球威名顯赫，但稻尾更令人推崇的，實際上卻是「毫米控球」與「反推配球」。
日職界有句定評，「所謂的王牌，便是可以在內外角的邊緣，以一個球之寬度決勝負的投手。不過稻尾是以半個球決勝負」。而這便是稻尾的「毫米控球」。
曾經在某場比賽中，稻尾對某打者處於0好2壞的不利局面，因此便投了1個正中直球。沒想到主審二出川延明卻判為壞球。稻尾頗為不滿地向二出川表示，「為何剛才那個球是壞球？」，沒想到二出川立即怒斥道，「職棒王牌投手的好球帶，不包括正中位置」！稻尾聽完後微笑起來，接著以3個外角球將打者三振。
而傳說中，稻尾也可以閉起眼睛，連續10球在捕手不須移動手套位置的情況下，將球投入右打者的外角位置。
此外，稻尾的「反推配球」同樣名聞遐邇。例如，在一出局一、三壘有跑者時，若稻尾決定要在第5球以噴射球讓打者擊出游擊強勁滾地球，便會由此反推第4球、第3球、第2球與第1球的球種與進壘角度。
1958年總冠軍戰第6戰的九局下，西鐵雖以2比0保持領先，但巨人靠著2次失誤而在二出局後攻佔一、三壘，且四棒長島茂雄走上打擊區。面對曾在第1戰將稻尾充滿自信之外角滑球擊成右外野邊線三壘安打的長島，投手稻尾，與捕手日比野、監督三原因此在投手丘展開會議。三原修選擇保送長島，以面對下一棒，但稻尾卻在自尊心的驅使下，希望以能與長島對決。三原最後將決定權交給投捕，而稻尾則由決勝負的第3個內角球開始做「反推配球」。
第1球為外角滑球，壞球；第2球依然為外角滑球，界外；第3球為內角噴射球，錯愕的長島只擊出捕手身邊的界外飛球，而讓比賽底定。
當然，這樣的「反推配球」說來容易，卻需要快速的反應、電腦般的記憶、冷靜的態度、驚人的球威，然後再配上正確無比的控球能力。
而綜合了球威、控球、配球、體力、自信等等條件的稻尾，因此成為難攻不破的堡壘。
稻尾雖然在退休後立即擔任西鐵隊監督，但並未能將當時已日落西山的球隊再次振興，之後歷任中日投手教練、羅德監督等職，培育出小松辰雄、落合博滿等等的出色選手。
最強投手
因為稻尾總是冷靜地張著他的瞇瞇眼，而且被認為喜歡常常睡覺，因此獲得「小犀」的綽號。事實上稻尾常常把自己關在房裡，隊友接著可以聽到呼呼的如雷鼾聲。有人說，那是因為連續投球造成的疲勞；也有人認為，那是因為昨天熬夜研究滑球。
「如果謹慎地上場，投球生命也許能延長。但我一點也不會後悔」，面對大家的惋惜，稻尾平靜地表示。
雖然因為生涯前期的嚴酷負荷，導致最後6年僅有42勝戰績，但稻尾和久仍為日本人印象最深刻的投手之一。根據Magazine House於1995年針對文化工作者與企業家的調查，稻尾和久為日本人印象最深刻的投手。
默默無聞的出身
高中時代的稻尾
綠丘高時代的稻尾和久，完全默默無聞，事實上，稻尾根本是在高中時代時，才由捕手轉任投手。因此於1956年初加入西鐵時，在同期選手--小倉高投手佃隆幸與岸和田高投手西原恭治等人的名氣掩蓋下，稻尾根本沒有受到球團或媒體的任何重視。
佃隆幸在小倉高時代，4次打入甲子園，並於1954年春季拿下亞軍，為當時的人氣投手。而在各隊的強力競爭下，甚至還「不小心」與西鐵、南海同時簽約，最後在日職理事長的裁定之下，西鐵才成功獲得佃隆幸。
與在各界競爭下，獲得800萬日幣簽約金的高中頭號左投--佃隆幸相比，簽約金僅60萬日幣的稻尾當然顯得渺小，不過兩人居然被排為室友。實際上，西鐵球團當時爭取稻尾的動機，是認為「如果這傢伙投不出名堂，就轉為野手試試看吧」！
在春訓期間，稻尾被球團定位在打擊投手。稻尾表示，「那是『沒名氣新人』的工作，平均每分鐘要投8球，一天大概要投1至1.5小時，每天大概要投500球」，且由於稻尾沒有任何知名度，前輩隊友根本不直呼其名，而是以「喂！那個24號」的方式稱呼稻尾。
沒想到，稻尾不僅因此而鍛鍊出控球能力，更在餵球給球團主力打者--中西太、豐田泰光等人時，藉著配球的變化而逐漸了解打者的打擊心態，奇特的機緣居然為稻尾日後的「毫米控球」與「反推配球」打下穩固的基礎。
熱身賽時，稻尾也以打擊投手兼打雜的身份與球團行動，而且稻尾也必須在氣候不佳導致資深投手不願上場的賽事中，負責「消化」比賽。雖然稻尾表示，「只要能上場便很高興，其餘都不在意」，不過稻尾的穩定表現與奮戰精神，卻讓監督三原修留下深刻印象。
大放異彩的新人球季
稻尾在職棒首年的密集出賽
日期 登場 局數
9月8日
先發
3.2
9月9日
後援
3.0
後援
0.1
9月11日 後援
5.2
9月12日
後援 0.2
9月15日
先發
6.1
9月17日
後援 7.1
9月18日
後援 1.2
9月20日
先發
9.0
9月22日
後援
2.0
9月23日
先發
6.0
9月24日
後援
5.2
9月27日
後援 6.1
9月30日
後援
2.0
10月1日
先發
4.0
10月2日
後援
1.0
10月3日
先發 7.0
10月4日
後援 0.1
後援
5.2
10月5日
先發
5.2
20次登場
7次先發
83.1
1956年由於主力投手狀況不佳，三原監督因此自5月中起便大力拔擢島原幸雄與佃隆幸、稻尾和久等年輕投手。佃隆幸在5月2日的生涯首次登場中，立即投出完封，之後並展開7連勝；稻尾也在5月20日以完封拿下職棒首勝，之後更展開8連勝。
不過，佃隆幸因「脊椎分離症」而在季中高掛免戰牌，稻尾則在短期養傷後，仍不斷為球隊披掛上陣，最後以21勝6敗1.06防禦率的驚人成績，拿下防禦率王。後勁十足的稻尾，也成功擊敗在季中被認為呼聲最高的高橋聯合隊內野手佐佐木信也，而成功拿下新人王。
而稻尾在職棒首年，也就籠罩在過份使用的陰影下。根據資料，稻尾在9月8日至10月5日的一個月內，便於球隊的27場比賽中密集登場20次83.1局！
西鐵在稻尾與島原、西村貞朗的領銜下，驚險地以0.5場勝差壓倒宿敵南海，登上洋聯冠軍。而與巨人對決的總冠軍戰6場比賽中，稻尾無役不與，在2次先發4次後援22.2局的投球中，個人獨拿3勝，封王第6戰更演出完封。
不朽的傳說
1957年，西鐵主投西村貞朗、河村久文、佃隆幸等人相繼陷入低潮，6月前拿下9勝的島原幸雄也因滑壘而骨折，衛冕軍西鐵遭投手戰力崩盤而在6月底前僅能保住第三席次，但稻尾卻於此時發威。
7月18日，稻尾以完封拿下第13勝，之後至10月1日為止，稻尾登場31場先發14次，拿下20連勝，刷新了巨人投手松田清於1951年締造的單季19連勝之日職紀錄。且其中5勝取自原本領先的南海，4勝取自原本第二的每日，也使得西鐵再次逆轉登上聯盟王座。而稻尾的20連勝中，有10勝是只贏1分，甚至第12勝至第19勝的連續8勝完全都只贏1分，可見當時戰況的激烈程度，與稻尾的投球功力。
稻尾的成績--35勝6敗1.37防禦率288三振0.854勝也因此毫無疑問地拿下MVP。而單季35勝更締造了洋聯新紀錄。年僅20歲的稻尾，便因種種令人無法置信的演出，而獲得「神、佛、稻尾」的稱號。而稻尾在總冠軍戰先發2戰2完投勝，也再次助西鐵蟬聯總冠軍寶座。
1958年，衛冕軍西鐵又遭遇危機，明星賽時落後領先的南海已達10.5場勝差而暫居第三。不過，稻尾在此時再次挺身而出，在球隊的最後48戰中登場31次，以17勝1敗0.48防禦率的驚人戰績，助球隊先打出16勝3敗1和與13勝0敗1和的兩波高潮，西鐵終於再次逆轉獲勝。
總冠軍戰中，因長島茂雄的加入而實力大增的巨人軍，在前三戰連破西鐵。眼看西鐵即將敗於巨人之手時，就在因雨延賽一天的幫助下，前三戰已主投13局的稻尾再次銜命出陣。
第四戰完投取勝，第五戰後援7局再勝，第六戰完封9局又勝，第七戰完投9局還是勝，西鐵靠著後4戰獨撐34局且獨力拿下4勝的稻尾，演出日職史上第一次由3連敗後4連勝封王的奇蹟，稻尾也因此而獲得「鐵腕」的封號。
稻尾（中）擊出再見全壘打
其中，稻尾在第5戰後援7局無失分，使得比賽進入延長，接著更於十局下以再見全壘打取勝，也因此讓巨人軍的氣勢為之一挫。而打擊名將川上哲治亦在賽後立即宣布退休，日後川上曾向稻尾表示，「讓我下定決心退休的原因，便是因為打不到你的球了」。
稻尾在1958年總冠軍戰的密集出賽
場次 出場 局數 安打 保送 三振 自責
1 先發 4.0 7 0 3 2
2 --
3 先發 9.0 3 0 4 1
4 先發 9.0 10 2 6 4
5 後援 7.0 1 1 5 0
6 先發 9.0 3 0 9 0
7 先發 9.0 6 1 5 1
合計 47.0 30 4 32 8
傳說的終點
獨撐西鐵投手戰力的稻尾
1959年起，野村克也、杉浦忠、廣瀨叔功等強人到齊的南海開始進入全盛時期，反觀西鐵卻因中西太的受傷與大下弘的老化，而導致戰力下滑。
稻尾雖然仍有突出表現，甚至在1961年投出追平日職紀錄的單季42勝，但獨木難支大局，該年全隊僅81勝（稻尾一人佔了全隊勝場的52％），與霸主南海有5.5場勝差。
1963年，大下弘、豐田泰光、關口清治皆已離隊，中西太也已經升任監督的西鐵隊，在眾人皆不看好的情況下，再次演出傳說中的大逆轉。
7月10日時，西鐵落後南海達到14.5場勝差，但西鐵也自此開始反攻。自8月中起，以6連勝、7連勝、5連勝、9連勝等猛烈追擊而在10月17日落後南海僅1場勝差。
由於南海已經結束所有賽程，因此西鐵必須在剩下的4場與近鐵之連戰中，取得至少3勝1和的成績才能逆轉封王。
而在稻尾、田中勉、佃隆幸、若生忠男與Tony Roig、Jim Baumer、George Wilson等3位新洋砲的助威下，西鐵以4連勝再次逆轉氣走南海。
不過，儘管稻尾在總冠軍戰勉力奮戰，4次先發出陣，但最後仍屈服在巨人軍的ON砲之下。西鐵於第7戰被巨人打線以18比4痛擊，也象徵著傳說軍團--西鐵獅的即將衰亡。
稻尾於1964年因傷僅出賽6場，不但中止了連續8年20勝以上的紀錄，而且直到1969年退休為止，也從未再恢復「鐵腕」的雄風。西鐵獅則在1969年底開始苦於黑霧事件的醜聞，池永正明、永易將之等主將遭逐出球界後，西鐵獅也在1972年底易主。
鐵腕無敵的秘密
與父親划著舢舨的稻尾（右）
球質渾重的速球與銳利的滑球，為稻尾的最大武器。
稻尾自小常與身為漁夫的父親，一同划著舢舨在海上作業，因此練就出超群的體格與強韌的下半身。這也是稻尾體力驚人與球質渾重的秘密。
至於始終為後世不斷稱頌的滑球，稻尾自己表示，「在看慢動作重播時，許多投手的滑球，都是在出手瞬間，便可以看出球路的變化；而我的滑球，則是完全直線快速移動後，直到打者身邊才產生大幅度變化」。
事實上，據監督三原修表示，「稻尾在剛加入西鐵時，只會投直球與曲球」。不過，稻尾表示，「新人的時候，不須刻意便很自然地便能投出噴射球或滑球等等變化球，而且球路也很輕易地出現了尾勁」。
當時為西鐵打擊中心之一的豐田泰光也表示，「當稻尾在剛剛擔任打擊投手時，投出的直球常常讓主力打者們折斷球棒。起先我認為很奇怪，接著認為是不是那個打者昨晚喝酒喝過頭了，或者是徹夜玩瘋了，最後才知道稻尾的直球本身便自然地擁有橫向變化」。
某一天，西鐵主力捕手日比野武向稻尾建議，「你的滑球如果能在增加半個球的變化，便會更有威力」，原本並未刻意投滑球的稻尾也在簡單地回應，「咦！是喔」後，開始刻意練習滑球。稻尾自認，終於投出像滑球的滑球時，是在職棒第3年的1958年。
稻尾展示他的滑球握球法
而稻尾的滑球，有著相當特殊的握球方式。在以食指與中指扣住球後，一般投手是以中指使力，亦即是以中指產生旋轉；然而稻尾卻是以食指使力，中指僅是協助握球而已。
雖然多數投手認為中指的使用較為容易與靈活，但稻尾卻認為，「與中指相較，食指的力量較大」，因此在稻尾日夜鍛鍊後，造就了尾勁特強的滑球。稻尾自認在職棒第6年，就是投出42勝的1961年，終於成功地完全掌握滑球的奧妙。
「毫米控球」與「反推配球」
稻尾（上）在總冠軍戰與長島茂雄（下）對決
儘管滑球威名顯赫，但稻尾更令人推崇的，實際上卻是「毫米控球」與「反推配球」。
日職界有句定評，「所謂的王牌，便是可以在內外角的邊緣，以一個球之寬度決勝負的投手。不過稻尾是以半個球決勝負」。而這便是稻尾的「毫米控球」。
曾經在某場比賽中，稻尾對某打者處於0好2壞的不利局面，因此便投了1個正中直球。沒想到主審二出川延明卻判為壞球。稻尾頗為不滿地向二出川表示，「為何剛才那個球是壞球？」，沒想到二出川立即怒斥道，「職棒王牌投手的好球帶，不包括正中位置」！稻尾聽完後微笑起來，接著以3個外角球將打者三振。
而傳說中，稻尾也可以閉起眼睛，連續10球在捕手不須移動手套位置的情況下，將球投入右打者的外角位置。
此外，稻尾的「反推配球」同樣名聞遐邇。例如，在一出局一、三壘有跑者時，若稻尾決定要在第5球以噴射球讓打者擊出游擊強勁滾地球，便會由此反推第4球、第3球、第2球與第1球的球種與進壘角度。
1958年總冠軍戰第6戰的九局下，西鐵雖以2比0保持領先，但巨人靠著2次失誤而在二出局後攻佔一、三壘，且四棒長島茂雄走上打擊區。面對曾在第1戰將稻尾充滿自信之外角滑球擊成右外野邊線三壘安打的長島，投手稻尾，與捕手日比野、監督三原因此在投手丘展開會議。三原修選擇保送長島，以面對下一棒，但稻尾卻在自尊心的驅使下，希望以能與長島對決。三原最後將決定權交給投捕，而稻尾則由決勝負的第3個內角球開始做「反推配球」。
第1球為外角滑球，壞球；第2球依然為外角滑球，界外；第3球為內角噴射球，錯愕的長島只擊出捕手身邊的界外飛球，而讓比賽底定。
當然，這樣的「反推配球」說來容易，卻需要快速的反應、電腦般的記憶、冷靜的態度、驚人的球威，然後再配上正確無比的控球能力。
而綜合了球威、控球、配球、體力、自信等等條件的稻尾，因此成為難攻不破的堡壘。
稻尾雖然在退休後立即擔任西鐵隊監督，但並未能將當時已日落西山的球隊再次振興，之後歷任中日投手教練、羅德監督等職，培育出小松辰雄、落合博滿等等的出色選手。
最強投手
因為稻尾總是冷靜地張著他的瞇瞇眼，而且被認為喜歡常常睡覺，因此獲得「小犀」的綽號。事實上稻尾常常把自己關在房裡，隊友接著可以聽到呼呼的如雷鼾聲。有人說，那是因為連續投球造成的疲勞；也有人認為，那是因為昨天熬夜研究滑球。
「如果謹慎地上場，投球生命也許能延長。但我一點也不會後悔」，面對大家的惋惜，稻尾平靜地表示。
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