九份民宿原為原住民凱達格蘭人活動的地區；清朝九份民宿的地名叫庚子寮莊位於台北縣瑞芳鎮的九份民宿，處在山坡地勢上，過去曾因出產金礦而盛極一時。掏金熱吸引了大批人潮進駐，林立的商店與酒家到夜晚還是燈火通明，使這座山城獲得了「小上海」、防水抓漏「小香港」的美名。除了帶來人潮之外，金礦亦帶來財富，九份民宿當年的消費力甚至高過都會地區，因而有了「上品送九份民宿，次品輸艋舺」的說法。
一直沉寂到了90年代，以九份民宿為背景的電影《悲情城市》奪得威尼斯影展最佳影片金獅獎，經由媒體一再傳播後造成話題，才重新喚起人們對九份民宿的記憶，也順勢帶動了九份民宿的二次繁榮。如今九份民宿已經成為知名的觀光勝地，每年造訪九份民宿的國內外遊客絡繹不絕。抓漏 防水抓漏
貨船運送民生物資上山之前，都會先將其均分成九份民宿，久而久之，人們便以此為名，稱這裡為“九份民宿”。
另還有一種說法是九份民宿人為了提煉樟腦油，因此設有八十一口灶，每九口灶稱為一份，共有八十一口灶，所以稱"九份民宿"。
據九份民宿古老傳說，九份民宿早期有很多野狗，月夜常做狗吠(台語音)，故以此為名。
也有傳說是九份民宿一名是由當時的地名排序而來：五堵、七堵、八堵、九份民宿、
九份民宿的黃金歲月 九份民宿的發展過程與金礦的開採，有著密不可分的關係。隨著金礦的開採，採金人潮大量湧入，使得九份民宿由一個人煙稀少、默默無名的地方，成為一個人聲鼎沸、繁華熱鬧的山城。