於NBA共征戰十五載(曾二度退休與復出),期間曾攫取六座總冠軍、以及其他包括得分王在內的無數個人榮耀、堪稱為人類歷史上最強籃球員的喬丹(Michael Jordan),選在昨天永遠告別職業籃球員生涯。喬丹揮揮手,雖將天神下凡化身的神蹟硬生生地從我們身邊帶走,還好仍留下了無限追思與美好回憶,足堪告慰。

昨天(17日)是喬丹化身為「籃球員」的最後一個人間日,退休儀式洽巧輪於地球北美洲南邊的費城(Philadelphia)進行。費城的英文原名有「兄弟之邦」的意思,由這群胸懷兄弟大愛的人們擔當送別喬丹的大任,應該是再適當也不過了。現在就讓我們來瞧瞧費城人是以何等規格以及手段來慶祝「籃球員」喬丹的最後一天。

下午4點15分:
在巫師隊下蹋的四季飯店(Four Seasons Hotel)外約有一百多人開始聚集,其中有男有女,有老有少,有大人有小孩;他們之所以甘願頂著烈日等待,不為別的,只希望能一睹籃球員喬丹最後的風采就值得。15分鐘、30分鐘過去了,喬丹還未現身,圍觀群眾沒有一個叫苦的。飯店週圍的商家索性連生意也不做,一起加入等待的行列。

下午5點:
喬丹終於現身了!他今天身著白T恤、淺綠色褲、配上一條鮮黃的領帶,搭起來頗不相稱,但就因為是最後一天讓他看起來還是夠味。等到了朝思慕想的大明星,圍觀人們止不住心中興奮拚命向喬丹喝采。早已習慣如此陣仗的喬丹揮手向他們示謝,然後快步走向平日習慣的巴士最後排左側座位坐下,一行人朝向第一中心球場(First Union Center)出發。

下午6點5分:
巫師隊球員們皆於休息室內整裝,唯獨不見喬丹的身影。教頭柯林斯(Doug Collins)說喬丹正在球場某處圖清淨,好躲開採訪起來不要命的200人媒體大軍;他還說自己向喬丹下了任意開火的指令,畢竟「這是他的最後一天」。

下午6點55分:
第一中心球場早早就塞滿了人,今天是七六人隊的主場,觀眾席裡卻有許多為喬丹加油的標語,甚至連巫師隊的旗幟也出籠了。賽前熱身開始,喬丹是巫師隊最後一個踏進球場的,他一現身就引來如雷的歡呼聲。這時一台漆成全綠的高爾夫球車忽然闖入場中,車面上貼著我們熟悉的「飛人」(jumpman)標誌以及公牛、巫師隊23號,駕駛不是別人,乃NBA傳奇巨星馬龍(Moses Malone)與J博士(Dr. J)是也;兩名前輩輪流給喬丹個熱情擁抱,歡迎他加入青史留名的行列。

下午7點14分:
比賽終於要開始了!美國國歌唱完後,播報員介紹巫師隊的先發球員:「布朗、雷特納、休斯、魯﹍」,接著聲音突然丕變,一道高亢、激昂、聽起來又頗多熟悉的男中音從場邊竄出:「現在進場的是﹍來自於北卡大學﹍後衛,身高六呎六吋﹍麥可﹍喬丹﹍。原來是前公牛隊播音員克雷(Ray Clay),他今天特地受邀來為老朋友餞別。克雷前陣子才被公牛隊炒了魷魚,據說導火線是因為他在公牛出戰巫師時介紹敵人喬丹時太過熱情之故。之前與喬丹朝夕共處,而今又不約而同地幾乎是同時卸去身上工作,也算是克雷前世積德,不然那可能會有今天這般的福氣。

下午7點47分:
第一節比賽剛結束,大會趁著空檔一遍又一遍地播放喬丹籃球員生涯的精彩表現回顧,罰球線起跳灌籃、空中二度扭腰上籃、1989年季後賽對騎士隊的最後一投﹍,和著費城在地明星大人小孩雙拍擋(Boyz II Men)的「It's So Hard to Say Goodbye to Yesterday」優美和聲,彷彿將時光帶回了美好過去。

下午8點27分:
中場休息時間,「天才老爹」寇斯比以及曾與喬丹合作過奈吉(Nike)球鞋廣告的大導演李(Spike Lee)坐在場中打屁哈啦,也算是一種致敬方式。

下午9點22分:
比賽進入第四節,地主七六人隊處於大幅領先,喬丹也早早就被換下場休息。不知是從那先發起的,觀眾席內逐漸蘊釀出要求喬丹出場比賽的呼聲:「我們要麥可﹍我們要麥可﹍」,呼聲由一傳百,由小轉大,不消一分鐘的時間就震滿了整個場館。受到費城人如此熱情地邀約,本已無再戰之意的喬丹於焉上場直到比賽結束;願望終得嘗,可想見此時費城子民們有多麼的興奮。

下午10點12分:
賽後記者會上(這會喬丹可躲不掉了),曾於北卡大時期與喬丹有過師徒之緣的七六人隊教頭布朗(Larry Brown)與頭號球星艾佛森(Allen Iverson)先後上前向喬丹致意。艾佛森吐出來的恭維話也是一絕:「世界上沒有人是完美的,不過喬丹算是最接近完美的人類了。」(難道他不知道喬丹不屬於人類一族嗎!?)

下午10點31分:
記者會已進行30分鐘,可以很明顯地看出喬丹的疲態,但是他的臉上還是一直掛著微笑,喬丹的笑容從不會虛偽,給人一種很真誠的感覺,獨一無二。

下午10點40分:
該來的時候終於到了。喬丹揮一揮手,走出球場,永遠告別了職業籃球員生涯。喬丹下一步將作何打算?就如同當初他二進二出NBA所引起震憾般,沒有人真的知道。

X午X時X分
落幕﹍