(圖:1931年嘉義農林棒球隊日本甲子園準優勝獎盾)

「天下嘉農」，是陳水扁總統於2001年時親自為嘉義大學題額，推崇嘉義農林學校棒球隊在台灣棒球史上永不可磨滅之地位。

台灣棒球起源於中日甲午戰爭，一度只是殖民者日本人能玩的「貴族運動」，直到來自台灣東部原住民少年組成的隊伍「能高團」竄起，才逐漸普及於台灣人之間。1931年嘉義農林學校棒球隊在日本教練近藤兵太郎帶領之下，組成台灣史上首支兼容台灣人、原住民、日本人三種民族的聯合軍，並於1931年時勇闖甲子園奪得準優勝（亞軍）而返，才真正奠定了棒球在台灣人民心目中的地位；這群嘉農子弟兵後來也散居各地，或教球或打球，繼續在這片土地上散播嘉農流的棒球種子。無論1940年代的台電-合庫對抗、1966年的紅葉少棒傳奇、1980年代三級棒球世界稱霸、乃至於時下最熱門的職棒狂潮，幾乎人人身上都流著嘉農人的血液—「沒有嘉農就沒有後來的台灣棒球」，此言忒非托大。

儘管嘉農對台灣棒球影響甚鉅，可惜曩日執政者基於維護正統等政治因素考量刻意忽視之，1940年以前的台灣棒球因此變成一段「空白的歷史」。有根尋不得，相信這是所有台灣棒球人心中的遺憾。

這是本關於嘉義農林棒球隊、也是尋找台灣棒球根源的書，希望它能幫助你（妳）更了解屬於自己的棒球故事。