書名：兄弟
作者：余華
出版：上海文藝出版社（上集）2005年8月初版2刷，（下集）2006年4月初版3刷

本書有上下兩集，根據作者在後記中所述：這是兩個時代相遇以後出生的小說，前一個（上集）是文革中的故事，記錄一個精神狂熱，本能壓抑和命運慘烈的時代，相當於歐洲的中世紀；後一個（下集）是現在的故事，這是一個倫理顛覆，浮躁緃慾和眾生萬象的時代，更甚於今日的歐洲。

故事發生在中國某個不知名的小鎮，兩個原本毫無關係的孩子～李光頭及宋鋼，因喪偶的父母再婚而成了兄弟。這兩個孩子的個性大不相同：李光頭不學無術、口無遮攔，十足是個小混混模樣，宋鋼則承襲了父親的溫和善良，個性保守正直，但也相對較為懦弱。作者利用這兩個人的一生來告訴讀者：一個西方人活四百年才能經歷兩個天壤之別的時代，一個中國人卻只需要四十年就夠了。

從個人的小敍述開始，最終呈現出時代的大敍述，這就是作者的目的：西方世界四百年間的動盪來到中國，便濃縮在四十年之中，這是多麼彌足珍貴的經驗，當然有必要加以記錄。

我覺得上集比下集好看許多。上集中的時代背景是文革時期，雖然有許多痛苦的、殘酷的畫面令人不忍卒睹，但是關於親情、愛情及手足之情的描寫更令人動容。李光頭的母親與宋綱父親之間的愛情故事若拍成電影，肯定是部賺人熱淚的大悲劇，宋綱的父親在文革時被百般折磨，最後在長途汽車站前斷送生命，只為了實踐對妻子的承諾～接她回家；而她的妻子呢？對丈夫的死訊渾然未知，仍站在異鄉醫院門口，焦急等待丈夫的到來。當她回到家鄉，見到兩個哇哇大哭的孩子說：爸爸被人打死啦！看到地上沾血的泥土，然後她跪了下來，拉開行李拿出一件衣服鋪在地上，雙手捧起暗紅的泥土，小心翼翼地用衣服包起來，那是她摯愛的人的血，她要好好珍藏著。

讀到這裏我已經忍不住悄悄掉了好幾滴眼淚，更別提她見到丈夫血肉模糊的屍體後的傷痛場面。然而丈夫的苦難還沒有結束，因為經濟拮据，她只能買得起一具薄棺材，卻因丈夫身形高大裝不下，只好同意讓棺材鋪的四個男人將丈夫的膝蓋砸斷，把褲管放下，再將小腿塞進去。

我有點埋怨作者為什麼要設計這些駭人聽聞的情節來突顯這段故事的悲傷，但又轉念一想，難道這不可能成為真實嗎？

這群故事裏的小人物，在那個動盪的大時代中卑微地活著，看兩個倍受歧視的孩子如何建立起單純深厚的兄弟情誼、如何在夾縫之中求生存；看一個勇敢的父親即使賠上生命，也要護衛孩子不被成人世界裏的邪惡所污染；看人性竟然可以如此扭曲令人不寒而慄，我不禁要問：人啊！何以至此？

讀完上集之後心裏有滿滿的感動，於是又迫不急待地讀起下集。結果愈讀愈失望，忍耐著讀完後，心裏有種厭惡的感覺。或許這也是作者想要的結果，因為現今的世代確實令人難以忍受，作者不過是反映事實。

我覺得或許作者太急於批判所有社會亂象，而讓它一股腦兒全部發生在李光頭和宋鋼之間，這樣的情節安排令人覺得有些誇張，降低了對故事的信賴感；再來就是角色的性格轉變太快，也令讀者措手不及。

下集雖然不好看，但上集還是值得推薦！
圖片說明：兄弟，簡體中文版，定價人民幣（上集）16元、（下集）27元