【序章】Prelude

＃01　說故事的人，神的故事



　　「先生，要說些什麼嗎？」

　　他深深吸了一口煙，然後徐徐吐出。煙頭亮起了一點微弱的燈光，但仍看不清他的臉龐。老舊的濃重斗篷蓋住了他的面容，而他身后只有一片黑暗。不知何故，他似乎散發出一種氣息，透露出詭譎與老兵般的滄桑。他自稱是個吟唱詩人，但是他的聲音太粗而讓人無法相信。況且，他如何能夠獨自穿越這靠近邊境且危險重重的山區這更是一個謎。

　　無論如何，我們還是接受了他奇怪的提議，以一頓晚餐與共享營火來交換他講的故事。

　　我們放鬆的圍坐在營火旁的石塊與樹幹上面等待他的故事開始，但手裡仍舊緊握住武器。享受完一大口煙之后，他緩緩的開始訴說著。他低沈的聲音回蕩在山谷之中，劃破黑夜的寒冷空氣。

　　「我將說的、是關於眾所皆知的神的故事。」
　　「注意聽，我只說真實的故事。」

　　　　　◆

　　太古時期世間是一個混沌之球，此球容納萬物。混沌之球逐漸吸取周遭之虛氣，慢慢壯大，充滿至各個角落，球內慢慢形成兩股巨大的氣流，這兩股氣流漸漸成形。
　　白色光芒凝聚成女性形象，自稱殷海薩。
　　黑色光芒凝聚成男性形象，自稱格蘭肯。

　　殷海薩和格蘭肯聯手，衝破了各自的母體之球，破裂的球體飛散到各處，形成了萬物。一部分上升形成了天，另一部分下降形成了地。天地之間以水相連，地的一部分突出水面形成陸地。球內氣體飛散到各處，形成了各種動物和植物。其中最強壯的生物是巨人，他們他們身形巨大，具有強健的體魄和聰明伶俐的頭腦，被稱之為「睿智的巨人」。
　　殷海薩和格蘭肯任命巨人為萬物之尊。從此，巨人便開始統治陸地，世間呈現出日趨繁榮的景象。

　　殷海薩和格蘭肯結合，生育了很多兒女。他們最初生育了五神。殷海薩和格蘭肯決定將陸地上的權利交給他們掌管。
　　長女席琳掌管水，長子帕格利歐掌管火，次女梅芙掌管土，次子沙哈掌管風，到了小女兒伊娃這裡，由於沒有什麼需要她來掌管，她就創造出了詩和音樂。其他四個神在統治自己下屬的精靈時，伊娃就負責創造詩與音樂。

　　殷海薩是創造之神。
　　她積聚正氣，創造形體，並借子女之力，給形體注入生命。
　　席琳將水的靈魂注入。殷海薩所創造的第一個形體，產生了精靈。
　　帕格立歐將火的靈魂注入所創造的第二個形體，產生了半獸人。
　　梅芙將大地的靈魂注入了第三個形體，產生了矮人。
　　沙哈將第四個形體注入了風的靈魂，產生了翼人。

　　格蘭肯是破壞之神。
　　但是，他對殷海薩所做的事情產生了濃濃的興趣，便效仿殷海薩。創造出與自己相像的形體為了給自己創造的形體注入靈魂，他找到了長女席琳。

　　席琳知道他的用意後，大吃一驚說道︰「父神，您為什麼要這樣做呢？創造是母神殷海薩的事請您不做超越自己能力範疇的事情，破壞之神創造出來的生物只會給人間帶來災難。」

　　但是格蘭肯並沒有就此罷手。他軟硬兼施，終於得到了席琳的同意。

　　「沒辦法，水的靈魂早就給母神了。現下只剩下這點渣子了。」

　　於是席琳把「發臭的水之靈魂」給了格蘭肯。格蘭肯很高興地接受了水之靈魂，但是他並不滿足只注入一個靈魂。於是他又找到了長子珮格立歐。

　　「父神，您這樣做是不對的，請放棄這種想法吧。」

　　但是他最終無法拒絕格蘭肯的請求。他把「將要熄滅的火的靈魂」給了格蘭肯，格蘭肯又得到了火之靈魂。梅芙流著眼淚請求父親放棄，但是最終還是不得不把「被污染的荒土靈魂」交給了父親。沙哈給了他「狂風一般的靈魂」。格蘭肯高興地帶著這些靈魂回到了自己的住所。

　　「看看我創造的生靈吧﹗看看具有水、火、地、風靈魂的生靈吧﹗他將比巨人更加強大而充滿智慧﹗陸地將由他們來統治﹗」

　　格蘭肯滿懷信心，高呼著將靈魂注入形體內。但是，結果卻讓人慘不忍睹。這種新生物懦弱、蠢笨、狡猾、膽怯，所有的神都嘲笑格蘭肯和他所創造的新生物。格蘭肯為此感覺羞恥，便拋下新生物溜掉了。這個新生物稱為「人類」。

　　　　　◆

　　「胡說八道！」

　　此時一名手握大劍的男子站起身來，似乎對這個人所說的「人類的起源」感到不滿。從他的滿是傷痕的手臂與破損的鎧甲，定是一名以劍為榮耀的戰士。

　　「亞爾特，別這樣，這只是個故事。」

　　一位年輕的術士起身制止這位起身咆哮的青年。無庸致疑，任誰聽到這樣的故事，身為人類都會為自己感到羞恥，尤其是一名戰士而言，不過這似乎對研究魔法與神的教士們無傷大雅，探究古代神祕力量的奧祕，彷佛是他們生存的目的一般。這位年輕術士手裡還拿著書本，好像一邊聽著這個人的故事，一邊在書裡找尋求証。

　　「我要去走走…」他拿起劍，轉身離去。

　　其它人似乎沒有受到亞爾特的影響，仍坐在原地，靜靜地等著他口著還會吐露出什麼驚人的逸事。晚了，風似乎更強了點，氣氛卻異常地寧靜…

　　「不好意思，先生，請繼續。」

　　那披風裡陰影的那頭，緩緩地又響起了聲音。

　　　　　◆

　　精靈們很聰明，他們會施魔法。但是他們沒有巨人那么睿智，巨人讓他們掌管政治和魔法，為自己效力。
　　半獸人強壯，他們擁有無窮的力量和頑強的意志，但是他們沒有巨人強壯，巨人便讓他們從事戰爭和維持治安，為自己效力。
　　矮人有才幹。他們反應快速、計算準確，擅長精巧的木工手藝。巨人讓他們從事金融業和工業，為自己效力。
　　翼人喜歡自由自在。他們的好奇心永無休止，他們有著可以自由飛翔的翅膀，他們的個性就是不被束縛。巨人本想讓他們常伴左右，但是翼人一旦被 關在籠子裡就會病死。結果巨人只好給翼人自由，讓他們可以自由自在地飛翔，穿梭於巨人們的城市間，傳遞各地的消息。

　　人類一無是處。巨人傷透了腦筋，不知道怎樣安排他們。最終人類成為巨人 的奴隸，安排他們做一切雜工。
　　人類的生活與家畜並無兩樣。


　　格蘭肯是自由奔放之神。他引誘自己的長女席琳，並有了孩子。得知此事的殷海薩大怒，剝奪了席琳的水神資格，把她趕出了陸地。懷有身孕的席琳向東逃，在東方的森林裡生下了孩子。她忍受著難言的疼痛，詛咒著殷海薩和格蘭肯。

　　經歷了撕心裂肺的疼痛之後，誕生的孩子帶著席琳的絕望、詛咒和憤怒來到世間。他們成為與神相對抗的勢力，即是魔物。

　　其中最強的魔物稱之為龍。
　　龍共有六隻，它們帶著對殷海薩等六神的詛咒出世。龍族受命在魔鬼軍團的最前線與神作戰。此時，光龍奧拉奇里亞以悲傷的眼神回頭望著席琳道︰

「母神，您還不清楚自己在做什麼，您真的希望看到神被永遠消滅嗎？真想看到自己的父神、母神和弟姐妹們死無葬身之地嗎？」

　　但是，不管牠怎樣去勸阻，都不能動搖席琳的決心。魔物們終於攻到了神的宮殿，展開了一場激戰。尤其是六只龍以驚人的力量，直搗宮庭。無數神的使者和魔物被消滅。天上每天電閃雷鳴，地上的生靈們惶惶不可終日，觀看著天上這場駭人的戰爭。激烈的戰鬥延續數周後，戰況開始扭轉。雖然殷海薩和格蘭肯他們傷勢也不輕，但仍以巨大的力量殲滅魔物軍團。無比勇猛的龍族多處受傷，漸露疲憊。眼看就將以魔物軍團的滅亡來結束戰爭。龍族無奈地展開翅膀逃到了地上。

　　神本想一舉將其全部殲滅，但是自己的損失也很慘迭，也就作罷了。席琳眼見自己的子女們戰敗被消滅，她無法忍受悲痛之余便創造了「死亡」，並統治死亡世界。格蘭肯為了幫助席琳，從此之後所有生物都不再被破壞之神消滅，而是變成了死亡，死亡之後就到了她的世界。

　　席琳消失之後，水的掌管權就落到了小女兒伊娃身上。但是性格懦弱的伊娃看到姐姐悲慘的下場，非常害怕。她為了逃避這一重大責任， 在湖底挖了個無底洞，躲了起來。失去了統治者，環繞在陸地周遭的水，開始四處遊蕩。有些地方停滯過多的水而變成了沼澤，有些地方滴水皆無變成了沙漠。有些陸地瞬間沈入海底，有些地方瞬間冒出島嶼。無論陸地上或是海洋裡的生物都受盡了煎熬，巨人終於向神提出了抗議。殷海薩和格蘭肯尋遍陸地每一個角落，終於發現了伊芳娃的藏身之處。

　　「看看！這就是你逃避責任的後果，破壞了我們精心營造的陸地均衡狀態，你再違抗命令，我一定嚴懲不怠。」

　　殷海薩大怒，雙眼冒火。她嫉妒無數巨人和生物到了席琳的世界。伊芳娃終於屈服了擔當起水的管理責任，以前的恐怖現象就不再出現了。但是，已經變了形的陸地卻無法恢復原狀。

　　一連串的失敗招來了巨人們的懷疑。格蘭肯創造了人類這種生物顯現出他的愚昧。這次又因格蘭肯的淫行和殷海薩的嫉妒，以致世上有了死亡，出現了各種妖魔鬼怪。加上伊娃的懦弱和無能使陸地變得一團糟。巨人們想，這樣的神，是否值得我們去敬佩，是否有存在的必要。這種想法，隨著巨人們自身的壯大，變得越來越強烈。巨人們可以乘著自造的雙輪戰車，肆無忌憚地進出神的住所，施展法術把整個島嶼升到空中，可以像神一樣在天上生活，還可以延長生命如同得到了永生。巨人們認為自己的力量已經可以與神抗衡，他們不再睿智並開始驕傲起來。他們希望自己能成為神，開始創造新的生命。最後他們決定取代神，佔據神的位置。巨人們開始組建軍隊來對抗神。

　　對此，神沒有坐以待斃，尤其是自己創造生命的特權受到了威脅，殷海薩憤怒到了極點，她全身被憤怒之火籠罩， 似乎即將溶化周遭的一切事物。她決心要將巨人、陸地和整個世界毀滅。格蘭肯急忙在旁勸阻，但他因她身旁的火焰而無法接近她，只能站在遠處與她講話︰

　　「正如你是創造之母一樣，破壞才是我的使命。不要再重蹈我的覆轍，懲罰巨人的事情交給我來辦好了，請你息怒。」

　　無論如何格蘭肯都不同意破壞陸地。無奈之余，殷海薩只能與格蘭肯達成協定，使用格蘭肯借給她的武器『星錘』，砸向巨人們的城市。

　　當天空中掉下熊熊燃燒的巨大火球時，巨人們才體認到自己的魯莽。他們使出渾身解數，試圖抵擋星錘。但是巨人們的力量，也只能讓星錘改變一點點方向而已。星錘擦過巨人們的城市，這足以破壞這座繁華的城市。 無數巨人和其他種族在瞬間滅亡，陸地被砸出一個大洞，巨大的海嘯席捲而來，巨人們幾乎被消滅殆盡。
　　死裏逃生的巨人們，為了避開殷海薩的怒火，沿著之前席琳逃亡的路線向東流竄，殷海薩窮追不捨，用巨大的雷電 將巨人們一個個燒死。

　　巨人感到驚恐萬分，苦苦哀求格蘭肯：
　　「至高無上的格蘭肯！我們已經徹底悔改了。現在只有您能勸阻憤怒的殷海薩。請您不要袖手旁觀，看在我們是一同誕生的份上，不要將陸地上最睿智又強壯的生靈一網打盡！」

　　格蘭肯是心胸豁達的神。他認為巨人們已經為自己的過失付出了沈痛的代價，於是他將南方海域最深處的海水拉上來，將巨人和殷海薩隔開。殷海薩大怒：

　　「怎麼回事？誰敢攔阻我！伊娃！我親愛的女兒，馬上把水退去，否則，我就讓你重蹈你姐姐的覆轍！」
　　伊娃懼怕殷海薩，立即把水全部收回大海。

　　殷海薩繼續追殺巨人。巨人們又哀求格蘭肯：
　　「格蘭肯！最偉大的神！殷海薩窮追不捨，要將我們斬草除根！求求您，救救我們吧！」

　　格蘭肯將巨人們所站之處的陸地拉到空中，巨大的峭壁擋住了殷海薩的去路，殷海薩高聲叫喊：
　　「梅芙，我親愛的女兒！誰敢阻攔我！還不快把陸地放回原位，不然下場就跟你姐姐一樣！」

　　梅芙沒有辦法，正要將陸地回復原狀，這時格蘭肯阻止了她並對殷海薩說：
　　「殷海薩，請妳住手吧，因妳的憤怒，整個陸地都被恐懼所籠罩。巨人們聰明一世糊塗一時，現在他們已經徹底醒悟了。妳看，曾經統治陸地的那些高傲的種族，現在只能躲在角落，不敢看妳，瑟瑟發抖！他們再也不可能重返陸地，也不可能有機會向神挑戰了。高原將是巨人們永遠的監獄，給他們帶來無窮無盡的痛苦 。請妳息怒，妳的復仇行動已經奏效了。」

　　殷海薩雖然火氣還沒消，但是，她也不能漠視與自己法力相當的格蘭肯。更何況，如殷海薩所說，與其把他們一網打盡，倒不如讓他們在貧瘠的高原上，懺悔終生。她終於停止追殺行動，返回住所。從此，殷海薩對陸地生靈大失所望從此再也不去干涉陸地上的事情。格蘭肯為了以示公正，也不輕易在陸地露面。從此神的時代宣告結束。

　　　　　◆

　　講到此處，男子停了下來。在他講述的過程中，我們就像被無形的東西壓著一般，無法動彈。
　　他的聲音不大但是似乎蘊含著魔力，直接滲入我們的腦海。他講的神話和我們以往在教會所知道的完全不同，可是沒人對此提出異議。一種言語難以表達的不祥感覺傳遍全身。我們幾乎可以算是陸地上最老練的戰士，可是此時卻像膽小的女孩畏懼眼前這名不起眼的男子。

　　枝頭上的貓頭鷹撲簌簌飛了起來，我們不由地縮了一下身子。男子嘲諷似地笑了笑，又點燃一支煙，繼續講他的故事…

　　「不要認為我所講的和你們知道的不一樣，就盲目排斥。誰也不能證明你們的神觀，比我這個流浪詩人的更接近事實。」
　　「神的歷史是神的旨意，而不是人的意志。只知道神觀又怎能知道真相，所以你們要認真聽下面的故事。這是神消失之後，大地上發生的故事，也就是你們所說的歷史故事。」
　　
　　　　　◆

　　統治大地萬物的巨人突然消失，陸地陷入了一片混亂。
　　一直被巨人統治，為巨人而活著的生靈們，現在必須自己照顧自己，他們像被丟棄在曠野裏的嬰兒一般，恐懼而茫然。加上星錘的撞擊，更是雪上加霜，給陸地帶來了一場大災難。很多生靈在災難中死去，但有更多生靈死於這場混亂。他們苦苦向神求救，但神並不回應。

　　最先出來收拾殘局的種族是精靈。他們是巨人時代從事政治的種族。起初，看似可以把其他種族聚攏在一起，進行治理。但是隨著時間的推移，逐漸顯露出他們的弱點，他們沒有巨人那樣的能力來治理整個陸地。最先起來反抗的是半獸人。

　　「精靈比我們強嗎？他們憑甚麼資格支配我們？我們不能容忍比我們更弱的種族凌駕我們之上！」

　　半獸人的力量的確驚人。對這些半獸人來說，他們在戰鬥中生存，以戰死沙場為榮，一向和睦相處、以和為貴的精靈們實在無法與他們相對抗。眨眼間大部分陸地都被半獸人佔領了，精靈們被逼退到陸地一角。精靈們向矮人求助。他們認為憑藉矮人的雄厚資金和先進武器是可以與半獸人相對抗的。

　　「大地的種族啊，請幫助我們吧！那些殘暴的半獸人，憑藉暴力壓迫我們。請和我們聯手制服他們吧！」

　　但是，矮人斷然拒絕了精靈的求助。在他們看來局勢對半獸人有利，一向很現實的矮人是不可能幫助弱者的。不管精靈如何墳怒也都於事無補。精靈們又向風的種族翼人求助。以神一般的情報蒐集能力加上空中的攻擊力應可以幫助他們擊退半獸人。精靈使團到了陸地盡頭向翼人求助。

　　「風的種族啊！請幫助我們吧，那些低微的半獸人用暴力壓逼我們。請和我們一起合作讓他們了解那行為有多愚蠢吧！」

　　但是翼人們一如既往，他們對陸地的政治、戰爭毫無興趣。他們決定誰也不幫，飛到更偏僻的地方躲了起來。

　　精靈們絕望了。

　　「唉，誰都不幫我們！我們就要這樣放棄嗎？難道就讓那些骯髒的半獸人來掌管陸地，獨霸所有榮耀？」

　　這時，有人跪在精靈面前，精靈之王靠近一看，發現竟是人類的使者。他頭頂戴著用樹枝編的王冠。

　　「怎麼回事？卑賤的人類頭目，你們也敢嘲笑我嗎？」

　　精靈之王哀吼著。人類使者頭磕的更響：
　　「您誤會了，睿智的精靈之王啊，我們只是想盡一點綿薄之力，或許能幫上點忙，所以才找到這裏的。」

　　精靈們喜出望外，雖然人類愚笨無能，但他們的數量驚人，或許能派上用場。

　　「可愛的人類之王啊！雖然你們是那樣渺小，可是卻願為我們獻出自己的生命，你們的這片忠心實在是難能可貴。只要能贏得這場戰爭，你們就是僅次於精靈的種族。」

　　人類使者感激涕零，磕頭致謝。接著，他又小心翼翼地抬起頭：
　　「最尊貴的精靈之王啊，為了精靈們的偉大勝利，我有一事相求。我們的力量實在太弱了，我們的牙齒在半獸人的皮膚上連個牙印都留不了，我們的指甲對他們的肌肉更是起不了作用。懇求您，賜予我們可以與妖魔相抗衡的力量，教給我們魔法吧。」

　　對人類的這種唐突想法，精靈們剛開始覺得可笑，接著暴跳如雷。他們想伸出手，把人類使者當場捏得粉碎。但是精靈們的領袖薇奧菈非常理智地接受了人類的提議。她認為：首先，人類力量太薄弱的話，要想打贏半獸人是個很大的問題。再者，以人類那樣低級的頭腦即使修煉了魔法，也不會對精靈造成多大的威脅。

　　事實上，這一個決定最終葬送了她的性命。

　　人類修煉魔法的速度遠遠超越了精靈們的想象。他們常年勞動，自相殘殺時練就的體魄，雖然不能與精靈相比，但也相當強勁。而且他們的手非常靈巧，能熟練地運用武器，最重要的是他們數量多。人類軍隊在短時間內以驚人的速度迅速成長起來。

　　人類和精靈聯軍的氣勢日益高漲，逐漸超過了半獸人。一直站在半獸人這邊替他們提供武器，修建要塞的矮人們，也開始站到聯軍這邊了。人類利用矮人提供的精巧盔甲和犀利的武器，變得更為強大。此時，就算沒有精靈軍隊，人類也可以擊退半獸人的軍隊了。

　　在這種情況下，精靈們即使取得戰爭的勝利，也可能會感到不安。他們感覺到人類已經強大到無法控制的地步了。但是精靈們還是不擔心這個問題，直到最後一刻。他們認為，如同垃圾一樣卑賤的人類是不會背叛自己的。何況與半獸人之間的這場戰爭已經勝利在望了，他們也沒有時間顧及這些了。人類逐漸開始修煉更高境界的魔法，經過數十年的戰爭，最終以精靈與人類聯軍的勝利來宣告結束。半獸人簽定了屈辱的和平條約之後，被趕到了他們的根據地艾爾摩的北部，不滅高原上。

　　「愚蠢的精靈啊！這場勝戰不是屬於你們的，而是那些骯髒人類的勝利。現在你們打算如何去控制你們所培養出的那些怪物？」

　　正如半獸人的黑斯吐伊族長所說那樣，精靈們這次要面對的是來自人類的威脅。但是，經過漫長的戰爭，精靈們已經精疲力竭了。相反的，掌握了魔法力量的人類，野心日漸膨脹。人類終於發動了叛亂。

　　人類肯定是在很久以前就開始秘密策劃反叛行動了。精靈們直到這時才知道，自己是養虎為患，可是為時已晚了。彼此魔法對決的激戰再一次震撼了大地。此時精靈們已經無力抵擋新崛起的人類勢力。在人類強而有力的攻勢下，精靈們終於退回到根據地精靈森林，準備整頓軍隊重新與人類決一死戰。這個森林是精靈魔力最強的地方，精靈們想借森林的魔力贏得戰爭。

　　精靈們挖掘地下堡壘並藏身其中，與人類展開對決。但是經過三個月漫長的戰鬥，最後贏得勝利的還是人類。精靈們的優越感、精靈森林的魔力、卓越的魔法都阻擋不住勇往直前的人類軍隊。最終精靈們損失慘重，狼狽地逃回精靈森林，並在整個森林中布下強大的魔法屏障，抵禦人類以及其他種族的侵犯，人類軍隊因此無法再追趕了。

　　就這樣，人類以陸地霸主的身份登上了歷史的舞臺。

　　後記：
　　以上圖片皆來自NCT天堂II網路遊戲台灣官方網站所有。
　　Prelude部份大部份的史料都是由官方網站轉載而來，不過在各段中間及最後的部份則是由筆者自行創作，當初因考慮連載於天堂II專屬雜誌時怕讀者不懂天堂的神話來龍去脈，便決定在這段官方神話中加入劇情，以方便讀者瞭解。
　　寫這些小說已經是好幾年前的事了。
　　當初認識了在橘子上班的Alien，據聞我對遊戲的世界與故事有興趣的情況下，便邀約我第一次於天堂II的專屬雜誌上刊載小說。當時應該是天堂II正臨第三次改版的前夕，也就是「貳章」登錄的前幾個月才開始著手，筆者為了取材還不厭期煩地重練了好幾隻新角色，而打從序章的時間的開始，那時的OLG市場正是天堂II正風光明魅苦無對手的黃金時期阿！
　　當然，筆者跟不少好友也在那個時期裡渡過了一段黃金歲月？直到魔獸世界的問世。
　　這部小說的原名為「Chaotic Ages Symphony」，嗯？怎麼不取中文名？因為英文名聽起來帥嘛！不過很可惜地，在筆者接近完成序章的同時，也悄然地離開了天堂II，連載也到此中斷，雜誌上也並未完全連載全部的內容（礙於頁數，沒辦法頁數有限）不過至少筆者也完成了當時五大種族的每一篇獨立短篇故事，也用這樣的方式為當時遊戲所要表達的「序章」作一個完整的詮釋。
　　對我來說這部小說是我第一個線上遊戲創作的經驗，也是難能可貴的體驗，因為時效已經超過五年以上了，我想就跟大家分享。

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　　絕、絕對不是因為最近沉迷WOW懶的更新新聞台才這樣做的！
　　我沒有偷懶！XD

　　那麼大家，下次再見。