人像攝影的用光或者說如何照明，既是一種基本功，又是體現攝影師水準高低的重要內容。與調度人物的姿勢、安排道具和選擇背景相比，用光在人像攝影最終完成的影像上，所起的作用是決定性的。因為攝影本來就是在用光繪圖。因此，攝影師們聚在一起，除了談錢和相機之外，話題往往是使用何種燈具和如何用光之類的事情。
　　
　　一提到攝影室的用光，就自然地會說到四大樣：

1、主光。主光即決定被攝者照明格局的首選燈光，而其他的燈光則只能起到輔助作用。現代影室所用的主光通常是由柔光燈箱發出的。之所以採用柔光燈箱，是因為它發出的光線較為均勻，便於控制。所謂的柔光燈箱，其實就是把一隻或數隻燈泡放入一個箱體裏，通過能使光線散射的柔光箱罩（一般由塑膠或紡織品製成）對被攝者照明，箱體越大，燈泡越多，功率越強，照明範圍越廣。對於一般的影樓來說，口徑為一平方米左右的柔光燈箱就能勝任了。其照明的距離和角度可根據需要進行任意調整，而曝光量的確定就以主光為依據。
　
2、補光。補光也叫輔助光，顧名思義，它所起的作用就是對陰影進行補充照明，使陰影變得淺淡。其實，補光所用的可以是與主光同樣的柔光燈箱，通過照明距離或輸出功率來調整它與主光的光比。如果補光的曝光比主光少3擋光圈的話，其光比就是1：3，也就是說其結果將得到較深的陰影。如果補光的強度接近主光的話，比方說相差半級光圈的話，那麼陰影部分就變得非常淺淡了。為了簡便起見，補光的光源可以固定在天花板或牆上，只是通過調整輸出功率的方式來控制陰影的深淺。至於怎樣才能使補光取得與主光的最佳光比，則只能靠反復地試驗。
　
3、背景光。在大多數情況下，被攝者都與背景拉開一定的距離。由於光源的照明隨著距離的增加而明顯地減弱，而背景比被攝者距離光源更遠，所以背景的亮度要比被攝者暗許多。如果按被攝者的照明情況曝光的話，則背景就會顯得更暗了，結果是被攝者看起來如同融入黑暗的背景之中。如果攝影師不介意這種背景效果的話，當然也就用不著背景光了。但是如果要想把被攝者同背景區別開來的話，則有必要對背景進行單獨照明，於是就有了所謂的背景光。然而，背景光的運用要照顧到背景的色彩、距離和照明的角度等等，搞得不好就會弄巧成拙，因此，需要對背景光進行反復調整才能用得恰到好處。為了均勻地照明一個無縫的背景，有時會需要使用兩盞燈。

4、頭髮光。由於人像攝影技術的發展，所謂的頭髮光已由原來投射到頭上的不那麼自然的一束聚光，逐漸演變成為一隻或多隻更加寬廣而柔和的燈光，不僅使頭髮避免成為漆黑一團，而且還能勾畫出被攝者的輪廓，因而它又被稱為“分離光”。這種用光方法現在已經使用得相當普遍，為此目的採用的是小型柔光燈箱或條型燈具。這種頭髮光還可以採用把一束燈光通過天花板反射的辦法來實施，不過要注意控制布光範圍，如果照射到鼻子上就不好看了。

上述的4種照明是人像攝影用光的基本方法，這四種方法根據需要可以靈活應用，既可以同時使用4種或兩三種，也可以只用主光加上反光板。至於使用自然光在攝影室或在戶外從事人像攝影，所用的光源則是現場的自然光以及反光板，當然，也可以採取自然光與燈光相結合的照明方式。

至此，也許所有的用光方法都涉及到了，這些方法可以說也都夠用了，這是攝影師們的常規做法。但是，對於人像攝影來說，現有的照明方法所拍出的人像有時仍然讓人感到似乎缺點什麼，總之，一句話：不夠精彩。那麼，有何高招能夠解決這個微妙的問題呢？辦法還是有的，那就是再用上一種光——強調光。

強調光的功能就是為人像增添一點亮色，一種沖勁，突出被攝者的形態並增強立體感，或者引起人們對被強調光照明部分的注意。在攝影室中這種光通常都是小範圍的未經散射的強硬光線，很有沖勁。由此可見，設置這種燈光用不著太大的花費，它甚至用一面鏡子把其他的光源，例如一隻可擕式閃光燈，反射到畫面中，就能起到強調的作用。如果使用閃光燈作光源，可以把它放在一個支架上，通過一隻伺服開關，即光電啟動器，使閃光與其它的照明同步。之所以要利用鏡子，主要是為了控制強調光的照明範圍。為了獲得最佳效果，強調光通常從被攝者的側後方發出，有時就會射入鏡頭，結果反而破壞了影像效果。因此，為了確保鏡頭不受眩光影響，在強調光與鏡頭之間應放上用黑紙板做的遮光片。

強調光的強度一般並沒有非常嚴格的規定，因為不同的攝影師所追求的效果各不相同，不過不妨以超過主光一級光圈的亮度作為試拍的出發點。然而即便強調光的強度與主光相同，它也會產生一種相當生動的效果，因為其光質比較強硬，而且其照明的角度使光線對著鏡頭反射。順便說一句，如果以閃光作為強調光的光源，那麼在測量強調光的強度時，應關閉在場的所有其他光源。

運用強調光可以增強人像的戲劇性和立體效果，而且並不費事也不費錢。只要稍加實踐就能掌握這一招，而結果將會使你獲得更上一層樓的人像作品。