兩年前正當美國還正為是否出兵伊拉克大傷腦筋之時，時代雜誌刊了一篇專文，作者以二、三零年代英國殖民統治伊拉克的失敗，來暗寓美國對伊作戰政策的危險性。當然時過境遷，戰都打了，美國作為世界霸主的臉也不可能在保守政府的主政下拉下來反省，因此這篇文章看來並沒有發揮多大的效用。倒是作者的岳父當年參加剿伊作戰，留下了上面這張有趣的照片，頗可證明歷史並不會因為當權者的不義而有所掩沒。

依照作者所述：
The photograph on the [upper-]left of a fierce-looking group of men cradling antique machine guns comes from an old album in my home. It dates from about 1930, and its caption reads, ”Sheik Mahmoud of Kurdistan. Surrendered to Political Officer Victor Holt VC accompanied by FO M.O.” ”Sheik Mahmoud” was Mahmoud Barzanji, chieftain of a famous Kurdish clan, who led a series of revolts against British rule in Iraq after World War I. ”FO M.O.” was Royal Air Force Flight Officer Max Oxford, my late father-in-law.

可想而知，這張照片的主角就是那些投降的庫德族人。仔細看來，卻可以發現並不是這麼一回事。首先，既然是投降的「原住民」，每個人還可以衣「冠」整齊地穿戴著各式綴品，更誇張的是，連機關槍都可以一字排開，哪來投降的樣子？照片下角甚至還有專心操作機關槍的兵士，把這張照片當作誓師大典都還嫌太誇耀。最好笑的是，投降的人竟然還有餘裕在後方背景搭起壁毯﹝波斯地毯？﹞，也還不知道這是臨時從哪裡運來的呢！

看到這張照片，除了感嘆敗軍之將不可言勇，當然對於英軍拍下這張照片背後的用意大感不可思議。把人當道具的照片不僅僅符合了英軍的勝利心態，更滿足了西方帝國主義對東方exotic的想像。再對照現在對伊政策的捉襟見肘，不知道又是多少的「想像力」在作祟呢！

如果說那段在伊拉克殖民的歷史早已煙沒，這張照片倒是「不小心」把一些掩蓋的過去揭露出來。

下一次照相的時候，不妨駐足思量那張照片到底有多少的虛構成分在裡面‧‧‧