2009-12-12 14:23:34Kosun1234
世上最古老恐爪龍足跡「現身」中國
(中央社台北12日電)中美古生物學家最近在河北省發現一批恐爪龍足跡,不僅是世界上最古老,且是至今發現最小的恐爪龍足跡。這項研究將發表在12月出刊的「古生物學報」 (Acta Palaeontologica Sinica)上。
這批恐爪龍足跡是在河北省赤城縣鳳凰山一帶被考古學家發現的。發現人之一、中國地質科學院地質研究所研究人員邢立達向新華社透露,這批足跡被命名為中國猛龍足跡,為新屬新種。
發現過程也相當意外,他們是在一次考察中在山腰找到了4個連續的小足跡,足跡非常小,長約6公分,更獨特的是,這批小足跡只有2根趾頭,「考察隊員馬上意識到這是一個非常難得的發現。」
據稱,恐爪龍的學名Deinonychus,來自古希臘文的「恐怖」、「爪」,因牠的後肢第2趾上有非常大、呈鐮刀狀的爪,行走時第2趾可能會縮起,讓3趾及4趾行走。
報導表示,恐爪龍足跡出現在距今1億3千萬年至1億4千萬年的侏羅-白堊紀界線內,不僅是這個家族中最古老的成員,而且還是個頭最小的。
由於被發現的足跡「非常接近於此前有科學家提出的近鳥類祖先的體型」,邢立達認為,它替「恐龍演化為鳥」這個研究課題提供了一個證據。981212
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