為了準備第2系列跨聯盟比賽，王建民除牛棚練投，還要練BP（打擊練習），並拿出全新黑色木棒試手感。我問他是什麼材質？建仔搖頭說：「不知道耶。」然後看一下球棒的標誌說：「是楓木（Maple）棒。」


楓木棒的危險性最近被熱烈討論，起因是4月15日海盜對道奇，海盜打擊教練Don Long看自己球員馬克羅揮出去的球，沒想到飛來橫禍，被斷棒的碎木掃到左臉頰血流滿面，當場送醫急救縫了好多針，亦使楓木棒易碎的問題檯面化。


最近只要楓木棒斷了，球評會特別提這個問題，也會去抓碎裂的畫面。那天建仔投地鐵大戰，有打者球棒斷裂，碎片刺在本壘板後方網上，看起來怵目驚心！還好有那張網，不然可能有球迷倒楣。


針對楓木棒易碎的問題我問建仔：「斷棒有時會亂飛很危險，有沒注意到？」「有呀，」建仔說：「但光注意不要被球打到都來不及了，怎有時間去注意棒子。」「所以注意力都在球上面？」「對呀，有時候就馬上把眼睛閉起來。」「為什麼？」「因為被球打到時很痛，就先把眼睛閉起來。」建仔的回答真可愛，也反應投手站在投手丘上的孤立與脆弱。


體育作家傑夫派森報導，01年之前大聯盟打者大多用白樺木（Ash）棒，很少人用楓木棒。但從邦茲用楓木棒打出73轟後開始風行，現在近60％打者用楓木棒。不少人認為它與球接觸比較好，會飛得較遠。


05年大聯盟找專家研究兩種木棒差別，並未發現楓木棒會把球打得較遠，可能是心理作用。但楓木棒斷的時候與白樺木棒不同，會整個碎裂四散特別危險


我問重炮阿布瑞尤楓木棒是否較好用？他說現在也是用楓木棒，但不認為有太大差異。他知道不少打者偏好楓木棒，也承認危險的確存在，因此對大聯盟要針對這個問題去討論及規範，個人可以理解。


但一般認為硬性規定打者不能用楓木棒可能會碰到不小阻力，因打者有時對球棒會愛到不理性的程度。


派森指出，鈴木一朗把棒子放在銀製盒子堙BJeff Cirillo每晚和球棒一起睡、福留孝介秤球棒秤到公克的程度。有些球員會和球棒說話或親它、按摩它；總之，盡一切可能讓它們開心。


棒球存在許多迷信，雖然相信楓木棒不能說是迷信，但也沒科學佐證。以前建仔投球時，看斷棒第1個反應是建仔的sinker真厲害，又讓打者斷棒，不太會想到安全問題。現在聽到「砰」的一聲時還真有點擔心，希望飛出去時能長眼，不要打到人。真的，那個「刺網」的畫面實在太恐怖了點！