蒂姆·哈福德（Tim Harford）的《臥底經濟學》（The Undercover Economist）如果從字面上翻譯，應該翻譯成《臥底經濟學家》，不過如果那樣的話，估計會被讀者誤認為是一本小說或人物傳記。所以翻譯成現在這個名字，從另一個意義上而言很符合「以錢當道」的年代中經濟學盛行的潮流吧。
　　我之前幾乎沒有讀過什麽經濟學的書，不料最近連讀兩本與經濟有關的書。一本是韓國崔仁浩寫的小說《商道》，另一本就是這一本。運氣很好的是，這兩本書竟然難得的好看，尤其這一本不是小說的著作，也讓我讀的津津有味。
　　書的封面介紹寫著這是一本「你一定用的到的輕松生活經濟學」。顯然這是營銷伎倆，但是不可否認的是，我們真的可以從這本書裡讀到一些關於經濟學的基礎原理。
　　比如，現在很多迷偶像的fans一定很愛「預購」這一舉動。預購往往有正式版所沒有的一些贈品，如果是限量版那就更讓人開心不已。但是，「預購」這一舉動，從經濟學角度來說，不過就是「稀缺性」最簡單的體現。
　　「預購」往往有時間限制，這自然而然給購買者灌輸了一個思想：「我的東西很珍貴的，一旦錯過時間，你就再也買不到了。」同時，贈品又傳遞了另一個訊息：「我的東西是很值錢的，甚至可以說，如果錯過了，你有錢也買不到。」而明星在這個環節中推波助瀾：「這個東西是關於我的，代表了你對我的愛，所以很珍貴。」種種因素，讓很多人瘋狂地變成了「預購迷」。
　　我必須很坦率地承認，我也曾經很愛「預購」。但是，幾次之後，我發現了一個事實：與正式版相比，除卻贈品外的預購版與正式版幾乎是沒差別的，甚至有的時候，預購版（如CD）還採取簡單包裝的形式，不如正式版做的好。而贈品，往往是一切海報、影像光碟之類的，兩個版本之間的差價，遠遠大於贈品的價值。
　　說到這裡，大概有人會覺得，「預購」這一行為不能簡單地這樣分解，它包含了對自己喜歡明星的支持和愛。但是，我們不得不問，我們的愛，到底有幾分之幾傳遞到了明星那裡？會不會這只是公司為了增加銷量的一個營銷手段？而我們，只是這個營銷手段終端那些因為愛而被價格蒙住眼睛，沒有敏感性的盲從者？而所謂的「限量」，價值到底體現在哪裡？一次次的改版，一次次贈送不同的東西，到底使價值增加了，還是吸引我們不斷地朝「陷阱」裡跳？
　　讀《臥底經濟學》時，我不停地將身邊的例子與書裡結合，同時也不自覺地去分析曾碰到過的經濟學誤區。這本書有趣的地方，就在於它用一把很平常的鑰匙（日常碰到的例子）打開了大門（經濟學原理），介紹你認識裏面的真相（我們以前及以後會碰到的誤區）。如果你夠聰明，或者很愛思考，我想，你會在讀完這本書後，有很多意想不到的念頭。而那些念頭，會讓你像我一樣，帶著我們跳過以前一直掉下去的陷阱。

　　書名：The Undercover Economist
　　譯名：臥底經濟學（大陸版）
　　作者：蒂姆·哈福德（Tim Harford）
　　大陸版：中信出版社