文/洪蘭（中央大學認知神經科學研究所所長)

天理是公平的，孩子小的時候，多花時間念書給他聽，陪他玩，教他做人的道理，長大後，就不必花太多時間管他，就像種樹一樣，樹小的時候最重要。

有一天我坐計程車去松山機場，司機是個非常年輕的孩子，很熟練的在早上上班的車陣中穿梭，煞車踩得輕巧令你感受不到，我忍不住誇獎他，他靦腆笑一下說：「不瞞您說，我以前是玩保時捷的！」我：「哦？」一聲，二十年的國外生活使我不敢追問別人的隱私，他倒是看出來了，自己說：「逃家的，現在正在找回家的路！」到了機場，我給他二百元，叫他不要找，他說：「謝了，衣錦才能還鄉。」

在異鄉，衣錦才能還鄉？

  這幾個字深深刺進我的心裡，在異鄉，多少個寒冷的雪夜，別人都躲進溫暖的被窩中，只有我們留學生還在圖書館苦讀，因為「衣錦才能還鄉」！但是真的是這樣嗎？自己做了父母才發現雖然希望孩子成材，但是有孩子在膝下承歡，遠比一張冷冰冰的文憑好，尤其越老越是希望有孩子在身邊，也明瞭當年那種想法是虛榮心作祟，親子的溝通不良，使孩子誤以為沒有念出頭就無顏見江東父老，不敢回家。

我以前也有這想法，家書都是報喜不報憂。所以許多留學生都是早早的結了婚，找個伴來相濡以沫，因為每個人都需要個家。

有家歸不得，是天下最不幸的事。

中國留學生都將房子（house）和家（home）混著用，這兩個字在物質層面上雖然相同，在心理層面上卻大不同，房子是遮風避雨的地方，家卻是靈魂的歸處，如果真的要了解一個人，就去他的家看一看，這比交往多少年還有用。

人格的成長最重要的就是小時候的家庭教育。自己年紀大後，發現天下最不幸的人是有家歸不得的人，而不是衣食不周的人。家原是隔絕外界風暴最安全的地方，如果家不幸正是風暴的所在，那麼這個孩子就變成天下最可憐的人。

我去美國念書時，正值越戰打得最凶的時候，學生反戰、反威權、反傳統，開始有男女同住一層樓（co-ed）、開放式婚姻等等，有一位老師很不贊成開放式婚姻，他一直認為一個人如果回到家不能放輕鬆，要應付你的、我的、我們的孩子各種糾纏不清的人際關係時，這個家庭氣氛不會融洽，孩子會往外逃。

放下面子，回家路就在不遠處

  他說，天理是公平的，孩子小的時候，多花時間念書給他聽，陪他玩，教他做人的道理，長大後，就不必花太多時間管他，就像種樹一樣，樹小的時候最重要，不能長歪，長大後只要颱風來時，加個支撐的就可以了。但是如果小的時候沒有照顧好，長歪了，長大要矯正得用鐵絲綁，而且綁太緊樹枝會折斷，非得一點一點的扶正才可以。所花的心力比小時候多十倍還不見得有效果。

今天碰到這個逃家的孩子猛然想起老師的話，過了三十年，他是對的，孩子小的時候自己忙著賺錢的朋友，現在都在用當時賺的錢討好他的小孩。其實親子溝通並沒有那麼難，只要帶著他一起過日子，將來兩個人就會有共同的回憶，就有共同的話題。回家的路其實不必找，只要放下面子，它就浮現出來了。