白內障手術日新月異 作者：劉宗學醫師

利用超音波乳化術使傷口縮小、甚至可以無縫線、成功率大增

白內障是老年人最常見的眼疾之一。水晶體位於瞳孔後面，是一個小小的凸透鏡的構造，負責聚焦進入眼內的光線，成像在視網膜上。年輕的時候，水晶體透明清澈，光線可通行無阻，年紀老了，水晶體逐漸變成混濁，就稱為白內障。混濁逐漸增加時，水晶體呈現黃白色，光線的透過受到影響，程度越深，阻擋光線越大，視力就越模糊，到了影響日常生活時，就要靠開刀來治療。患白內障的年齡，因人而異，通常在五、六十歲開始發生，有的人較早，有的較遲，不論遲早，一旦發生後，目前還沒有藥物可以治療白內障。一般所謂的白內障眼藥水，最多只能減緩白內障進行的速度而已，而且其藥效還有爭議。所以惟一的治療是開刀將白內障摘除。

近年來由於手術儀器之精進、顯微手術之發達，再加上人工水晶體的發現及改進，使得白內障手術之成功率高達百分之九十九以上，所以從前手術之適應對象是要等到白內障成熟，視力在眼前辨手指數，甚或是伸手不見五指時才考慮動白內障手術。現在的標準是經由眼科醫師的理學檢查有水晶體的混濁，再依個人對視力的需求而定，需要較好視力才能生活和工作的人，可以早一點開刀，否則可以等到視力降到零點三以下才動刀。有些人說要等到『熟』了才可以手術，或是『熟了才開刀，比較安金，結果較好』，這是不對的，殊不知白內障在『熟』的過程中，有些人的水晶體過熟，其晶體蛋白質自晶囊滲透出來，或者水晶體膨脹過度，都會引起青光眼，此時才予以摘除白內障，則手術之成功率就得大打折扣了。

最近一些病患從報章雜誌或電視的報導中，誤以為白內障已可以不必動手術就可使視力恢復良好。其實白內障手術之發展乃在於如何將已發生白內障的水晶體取出，替換一個相類似的人工水晶體，所差別的在於傷口越開越小，以減少術後散光，加快術後復原速度。傳統的白內障手術方法，傷口需大些（約十毫米），而目前最新的方法是所謂的超音波乳化術，乃是藉一大小約三到三點五毫米的手術傷口，將超音波乳化器伸入眼球之水晶體，一方面將晶體物質乳化，一方面吸出，最後留下後囊，以便置人後房人工水晶體。晶體乳化術完成後，將傷口擴大至五到六毫米，再將人工水晶體放進囊袋中，如此小的傷口，幾乎完全不需要縫線。最近由於軟式折疊人工水晶體的發明，進一步將傷口縮小至三到四毫米，術後散光更小，復原更快。超音波乳化術所需的時間與晶體核硬化程度有關，越硬的核性白內障，需以較強的超音波及花較長的時間來乳化它，而時間越久對角膜內皮的損失越明顯．所以針對過硬核性白內障，就得仔細評估那種手術方式較適合。

另外還常常聽到說用雷射來治療白內障，這是一個誤傳，雷射白內障手術目前還在實驗階段，是否比超音波白內障手術還好也尚未有定論。所以目前最先進的手術方式應該還是超音波手術。白內障手術後有一種情況需利用雷射來治療，白內障手術過後一段時間，因為後囊增厚而混濁，稱為「後發白內障」或「二度白內障」，這時可以借助雷射將混濁的後囊打開。雷射治療白內障，指的是這種「後發白內障」的情況。

雖然近年來白內障手術技術突飛猛進，使得手術之成功率高達百分之九十九以上，但凡是手術就一定有其危險性，所以手術前請與醫師好好討論，詳細瞭解此手術的優缺點、適應症、併發症、成功率等，術後配合醫師做後續治療，如此才能有一個最好的手術成果。