Halloween  

萬聖節的由來

十一月一日萬聖節（Halloween）於始於不列顛群島（The British Isles）。但相傳近代的慶祝習俗，乃是美國（The United States）早期移民所流傳下來的。在古代的愛爾蘭（Ireland ）、蘇格蘭（Scotland）、和英格蘭（England），每年的十月三十一日是慶祝新年與鬼神（ghost）的日子。它代表炎炎夏日的結束與寒冷冬天的開始，農夫會把所收穫的糧食儲藏起來過冬；同時這也是他們新的一年的開始；而人們也相信，每年的十月三十一是也是陰間和陽間最相近的日子。所以，每家每戶會邀請他們死去的家人和親屬一起來慶祝。在他們的習俗中，人們會把食物放在外面，讓那些親屬享用，也有人們舉行慶典等等不同的活動。

    很多不同的傳說也流傳下來，其中之一是人們會把南瓜（pumpkin）挖空來當作燈籠（jack-‘o-lantern）。大部分的人會熄滅他們家所有的燈火，因為他們相信新的燈火會給他們帶來好運，尤其在十月這個時候的天氣，會使燈火閃爍不定，很多人常常會把這個現象聯想成為靈魂現身。所以，人們久而久之地會把燈籠刻成鬼臉的模樣。

    在美國,早期從愛爾蘭的移民都大部分是天主教徒（Catholic）,因此他們都有祭拜鬼神的信仰和習俗。很多人會挨家挨戶地去向附近鄰居要求金錢和食物來準備新年。當他們到了人家門口時，他們會說：「Trick or treat !」如果人家慷慨解囊，他們則會為人祈求祝福；如果人家小氣，他們則作法詛咒。

    在早期的美國， 變成了窮人向有錢人索錢索物的方式與藉口，如果人家不給，他們則施以塗鴉方式，或甚至暴力行為來予以回應。過了不久，童子軍（Scout）們則試著把這個節日轉變成一種安全並有趣的慶典：童子軍們會帶領乖乖的小朋友們去挨家挨戶地要糖果（candy），希望因此預防犯罪行為的發生。久而久之，這個風俗就流傳下來，變成了世人所知的萬聖節（Halloween）之前夕（Eve）。

    在坊間有許多關於萬聖節的不同傳說，其中另一個故事的傳說是：死去的人的靈魂（spirit）不斷的在找尋活人的身體（body）來附身，好讓他們可以再回到人世間。 Celts這個族群的人，一直深信十月是一個很好的時機。因為在這個時候，正是死去的人的世界與活人的世界相交錯的時刻（The Twilight Zone）。

    當然了，活著的人絕對不會願意被一個死去的人附身的！所以村莊裡的人就想出了一個好方法，他們在十月三十一日的晚上將所有的火熄滅，穿著奇奇怪怪的服裝，並發出一些吵鬧的聲音，在村裡走來走去，就是為了嚇走那些鬼魂，以免被鬼魂附身！