輪到怡芳進去的時候，外頭正是炙熱的夏日中午。旋開小房間的金屬把手，裡頭原凝結的冷空氣襲上裸露的手臂，令她不禁打了個寒顫。怡芳緊緊地抿著脣，有些畏縮地踏在光滑的地板上。這是個不太大的房間，只有一小窗，一張方長的桌子，三張鐵摺椅。裡頭早坐了一個等待她的中年男子，是她的微積分教授，另一個比她年紀稍大作紀錄的女生，大概是助教什麼的。

「坐。」戴著金框銀鏡的教授說，語氣雖說很溫和，聲調裡還聽得出一點嚴肅，助教自筆記抬頭望了她一眼。

以幾近聽不到的聲量說謝謝後坐下。原本蒼白的臉上，更無了一絲血色。她感到有些呼吸困難，是房間太小?抑是冷氣開的太強?胸腔內好似有個小小的黑點，漸漸地擴散，擴散，搔動籠罩著她的心窩。只感覺心臟揪得難受，胃因膽怯而緊縮，懸在空蕩蕩的體腔內。

微積分教授自一堆紙張中翻出她的考卷，細細地端詳一番。他有點老花了，將眼鏡翻掛在前額上，使人想到刻苦讀書的孩子。旁人看來多少感到滑稽，但教授的表情倒是一付認真投入的模樣。看完後，他復將眼鏡戴正，吁了聲：

「林怡芳妳成績不錯的，這張考卷，應該有七十吧!」他眼睛還盯著考卷的說。聽到這話，怡芳的嘴角只是不自在地上揚些毫，眼珠不安地垂向地板，臉上的恐懼沒有絲毫的減退。

「但……，為什麼要做這種事情呢?」當聽到教授這樣問時，怡芳的心裡早已有了準備，然而他所說每一個字，卻仍是像電影慢動作拆解般，一字、一字的射裡她的心坎。

不知怎麼著，頓時感到愧咎又厭惡，千頭萬緒紛如蟲子般雜地爬出，好多話想說，可是該怎麼說?向誰說?如果一開始有人懂她，是不是就不會作出這樣的事情了?就算沒人懂她，難道自己就不能一個人孤單地撐下去嗎?好氣自己，「妳看妳到底做了什麼好事!妳看妳，妳搞砸了一切!」

手指弓起伏在牛仔褲上，緊張而沁出的汗液使她的手掌僵硬冷涼。不經意地將眼神挪抬，發現對面的教授正隔著反光的鏡片凝望著她。一時間，小房間裡的三人全靜止沈默起來，擱下筆沈默的，手掌壓著考卷沈默的兩個人，全都將視線集中在嘴唇微張的怡芳身上，他們在待她回答。而她原先並不是想回答的，她能說什麼?

從沒料到向來循規蹈矩的自己，現時竟坐在這裡讓人詢問。平日隱身於暗處習慣了，猛地被這般譴責的眼神注視，大腦頓時一片空白。怡芳腹部一陣隱隱抽痛，想起那天緊張也是這樣的。

那天，進入考場的時候，不安的她刻意抬頭挺胸。因為是補考的緣故，教室裡並沒有多少學生。環顧四週一眼後，了解到既定的計畫還得進行，心中的大石頭就仍得懸在那裡，整間空氣瀰漫著令人不自在的晦黯氛圍。坐下靠窗的座位，手忙腳亂的將筆袋自背包拿出來。坐在前面的男孩回頭賊笑一下，可她一點也不覺得好笑，反而感到害怕。怎麼大家都覺得這樣很好玩嗎?如果真相被人發現了，會有什麼下場?教室裡的這七個人會有什麼下場?


來應考的全部──都不是本人。是打手!包括怡芳她自己也是。


「都是葉莉叫我來的，葉莉是我唯一的朋友，只有她肯跟我說話!」這番話，無論教授怎麼詢問，終究還是沒能說出口，總覺得一旦告知他人，就好像把自己的醜態全說出來似的。

教授問她為什麼代人考試?「有人威脅妳嗎?」-------她只是搖搖頭。

「沒人威脅妳，那妳是自願的囉?」-------先是點點頭，沈思一下之後，又搖起頭來。

一旁的助教看不下去了，插上句：「這麼不說話的，要我們怎麼懂呢?這樣愚弄別人很好玩嗎?」

「不是的，不是這個意思的……。」她急忙澄清。

她納悶，究竟是這個世界遺棄了她，還是她捨棄了這個世界。穿著高中制服時，總覺得自己像隻醜小鴨，靜靜等待魔法降臨的那一天，賦予她一個全新生活，不必再一成不變。沒料到上了大學後，反而連一個知心的朋友都沒有。她長得並不好看，個性並不活潑，家境也並不富裕。可是怡芳打從心底真的，很想好好的認識很多人，談一場從沒談過的戀愛。與生俱來的封閉個性，卻不願放過她。那使她瑟縮在自己內心的殼裡，永遠都踏不出第一步，只能看著來往的人們肆笑著輕狂地揮霍青春。

教授舉出其他作弊同學的名單，嘗試知道是誰作出這樣大膽的提議的，怡芳只是睜著眼一語不發地聽他說。紙張攤在桌上，教授以手指指著幾個尚有印象的名字，說說自己對這些學生的平日上課的印象，從臉上表情，看得出他對教育事業還蠻失望的。而怡芳呢!是對自己感到失望，她根本就不認識這些人，「同班又不一定認識」!

心想：「我知道自己很悶。」

不知道該向誰傾吐內心感受。幾名曾經與她要好女生，全都嫌她無趣，一個個先後疏遠她，但也不方便說些什麼。班上男生，約她身邊的女孩出去時，唯獨漏掉她一個。頓時才深刻地體悟－「這是個很現實的社會」，一個人如果沒有外貌、沒有個性、沒有獨一無二的特色，那就注定一輩子為人所忽略。

住在老家的爸媽，只是平凡的好人，循規蹈矩的過了大半輩子。他們不會了解「一個平凡的人，嚮往不平凡的心態」。每個月匯給她房租、生活費、買書錢，偶爾打個電話給她，要她好好念書，拿到大學文憑找個好人嫁了。他們從不會了解什麼叫孤獨的，可能連想都沒想過。

大學裡的教授，一個比一個還沒空，他們負責傳授一種叫「知識」的東西，其他與人相處之間的方法，該如何在獨自在一個陌生的城市過活，他們通常愛莫能助，而她向來也不喜歡給身旁的人(尤其是陌生人)添麻煩。

上回通勤去幫人家教，站在下班時間擁擠搖晃的公車上，從反映白潔燈光的車窗中看見自己身影時，禁不住不忍卒睹似的閉起了眼。裡頭的那個人，怎麼能這麼陌生呢?蒼白得毫無生氣，眼窩一帶因陰影而顯得模糊不清，緊緊抿著唇傳達出絕離於世的倔強。抓著塑膠拉環的手，因軀體與軀體的推擠更加吃力，感覺自己快在這架公車裡溺斃了。有種若有似無的，如空氣般的東西，慢慢地向她襲來。剛開始還可以裝作不在乎，一旦日子久了，她開始承受不住，偶爾一個人時，在單獨的小套房時，走在夜半的路上時，都會沒來由地一陣恐懼發作。

怡芳不知道那是什麼，可她知道，那種快令人窒息的感受，就好像是將人硬生生拖入冰水當中。原本還可以依體內一點僅存的氧氣支持的，之後，開始無法吸呼，無形的巨大的壓力開始罩在心頭。儘管還是安份的上下課，依然安靜地在角落生活著，但總不知為何的聽到有個女孩哭泣的聲音，那聲響來自心裡。那是……



我自己!

「不是我不想求救，只是我不知道如何讓自己得救的方法!」




怡芳的氣息十分的衰微，一眼便可看出這名女孩失去了這年齡該有的光澤。低著頭的她，頭髮如同無生氣的樹藤般下垂，身形如融化般的逐漸縮小。對座的教授多少感受到她的沮喪，直覺地認為她也許只是害怕退學之類的。他換了種語氣(雖然方才也不是很嚴厲)，告訴她：「人生難免會做錯事，重要的是知錯能改。」還安慰像她這樣乖巧的學生，應該是受到壞朋友慫恿才對。聽到教授如此為她開脫，怡芳心中卻想：「壞朋友?葉莉是壞朋友嗎?這麼多人裡頭，只有葉莉她理我啊!」記憶裡，依舊清晰記得葉莉第一次找她講話的情景：


一個放課後的黃昏，她待在學生餐廳食飯。因為是小週末，加上又來得晚了，臨近打佯的偌大餐廳只有稀稀疏疏的幾個人。她一邊看著牆上的電視，一邊將有點硬的白飯送進口裡，安安靜靜地。不一會，餐廳的歐巴桑掃了地，關掉了角落座位的電燈。怡芳獨自坐在日光燈照射的一角，其他四週卻是灰黑一片，彷彿被遺留在一座孤島一般。

該走了，可是卻戀戀不捨的不願離去。一走出餐廳大門，油然有種無所適從的感覺，不想回到一個人位於頂樓的狹窄房間，不想再傻傻盯著電腦螢幕。可該去那裡呢?買張夜車的車票遁逃回家?還是任憑自己漫無目的的逛過台北一條又一條的商店街?

怡芳坐在學校大門前的涼椅，嗅到一股濕濕冷冷的泥土氣味，仰天望著今夜沒有明月，只有幾顆稀落黯淡星子的夜空，面無表情凝視著星星。她望著，彷彿靈魂被凍結了一般靜止，嘴唇微啟，一動也不動的坐在原地。她的眼神凝在星空上，意志聚在一個點。接著星星慢慢地擴散，放大，模糊，她就這樣不知不覺，面無表情地自然流下淚來，甚至連一點心痛的感覺都還沒體會到。過了一會，逐漸回復知覺，心開始揪結起來了。她的嘴脣輕輕的顫抖，鼻子稍微酸澀，眼淚殘留在睫毛上，又以無聲的弧線順下臉頰。

心中開始有著「捨不得自己」這種自憐自艾的心痛感受，她懷疑起自己的心是不是生病了，而且是很嚴重的那一種。好多事情，她都不了解；好多事情，她也找不出方法應對；但是為什麼心靈的疼痛，卻是那麼地深刻而清楚，卻又想叫也叫不出口!她痛!



深陷於孤獨氛圍的時候，有個人影剛好自學校出來了，那個人背著光看不清真實何種面貌，那人就是葉莉。葉莉的身影，在橙黃路燈的襯托下，染上了一片暗黃色調。怡芳連忙以手指將臉上未乾的淚拭去，裝成一付若無其事的模樣。葉莉無意中看到了怡芳，向她揮揮手，接著便走來自在的坐到怡芳身邊。

葉莉殷勤的問：「這麼晚了還沒走?」頭一次這麼靠近同她說話，平日是八竿子打不著的。

「剛剛留在圖書館找點書。」她回答。身旁的葉莉，穿了件淺紫色的V領上衣，下身一件合身剪裁的七分褲，新燙的捲髮使她更為得顯眼。待在自信的她身邊，令怡芳不由得自覺形穢。

「妳好認真喔!」葉莉誇歎說「不像我，到現在還聽不太懂老師說什麼?」

怡芳安靜地聽她說，暗暗觀察身邊這名耀眼外向的女孩，心想自己曾幾何時也曾渴望成為這樣的女孩，她具備了一切她所沒有的特質。

發現怡芳盯著自己出了神，葉莉問：「怎麼了，臉上有什麼東西嗎?」

「不是的!只是……妳的衣服很漂亮。」

葉莉恍然大悟般的拉拉身上的衣袖：「衣服?」怡芳點點頭。葉莉微笑，拉著怡芳的手說如果喜歡，可以送她一件，改天也可以陪她一起逛街買衣服。

「我們兩個也許可以作很好的朋友!」最後葉莉下了這樣的結論。這句話，對方才哭完的怡芳而言，就好像是黑暗裡的一絲光芒。人都是如此的，當脆弱的時候，別人偶爾一些些細瑣的善行恩惠，都將被加倍放大，於心中感激掛記一輩子。因此雖說是隻字片語，此刻卻在怡芳的心窩裡不斷地散發熱度，開始讓這名對人生失去溫度的女孩，有了一絲絲的溫暖，有了一絲絲的期盼。

之後，葉莉開始主動找她說話，她們一起吃飯，一起逛街買東西。怡芳不再感到窒息胸悶，原本直線的嘴唇，開始有了上彎的弧度，想說的話，也終於有了傾聽的對象。

「只是交了個朋友罷了!」一般人或許會這樣認為，但對一個耽溺於寂寞的人而言，只要一點點，一點點的友情，就可足為是莫大的救贖。那種情況就好像葉莉為她打開一扇窗，現在，她藉由這扇窗看見了外頭的世界，也許不久的將來，她可以自己探出窗外，去接觸其他尚未經驗的事物。怡芳是這樣夢想的。


原本一切都會很順利的……。


所有的事情，彷彿都還是昨天才發生，曾受過的苦痛與寂寞，也彷彿停留在昨天。但現時自己已坐在面談的小房間裡，正在接受詢問了。其實，怡芳也不知道，自己為什麼會答應幫葉莉作弊，不是不知道是非對錯啊!從小到大，大人就不停地灌輸我們，這世界有黑白與對錯，但為什麼我們還是會犯錯呢?我們明明知道，這樣做是不對的，但我們還是做了。之後再付出好大的代價，才能挽回，甚至無法挽回。

對不起，我不該打妳!

對不起，我不該說謊的!

對不起，我不該這般的縱容自己!

對不起，我錯過了你!

說對不起又有什麼用?可是我們的人生，卻總是在遺憾中度過。

怡芳楞楞地望著教授助教，一句話也說不出口。思索著自己面談完最後的下場究竟如何?會被退學嗎?腦海播放著預料中的畫面：返鄉後，爸爸當面就甩她一巴掌，拽著她的頭髮地憤恨地拖進家門!媽媽鬼哭也似的哀求：「別打她，你是要打死她啊!」。之後人生的所作所為，會不會因此沾上抹不去的污點呢?想到這，這名瘦弱而蒼白的女孩，便不由得咬緊牙地發起了冷汗。

倘若把葉莉拱出來，或許可以換得一點留校的機會。不過這樣一來，又得回到那個沒有朋友，一個人的，孤孤單單的死寂世界，她不確定她還撐不撐得下去?出賣了葉莉，自己就得負上背叛朋友的罪名。唯一的朋友離開了，一個人苟延殘喘的留在學校，又有什麼意義?而且如此一來，愧咎，將會如鬼魅般如影隨形的糾纏她一輩子。


人生的選擇為何總是叫人為難?


她開始無聲的滴下眼珠來，一如她先前躲在暗處哭泣一般。教授和助教看見了，遞了張面紙給她。然而她也不接受，只是專注在自己的世界裡，專注的面對：要選「自己的未來」還是「唯一的朋友」這樣的選擇題上。一開始她就走岔了路，現在她更難以作任何決定了。感覺無論那一種選擇所帶來的代價，都是生命裡難以負荷的。

哭著哭著，她開始下意識的放空了自己，沈入如流沙一般的意識的蛹。怡芳心中那名哭泣的女孩，哭著哭著，逃遁進自己所造的蛹裡頭，企圖逃避外在的紛紛擾擾。僅管還在面談，但她已呈現出放棄的姿態，逐漸漫無目的隨想，試想著這場面談完，或許，她可以回到自己租貸的套房，關起門，一個人待在裡頭好好的思考該如何走完人生的下一步。或許，她會豁然醒悟，有勇氣出來說明一切，一切都將有所改變。或者，




她就不出來了。




















~給我親愛的讀者，以及我．自己。~