“廁所記號”、“易碎物品”等象形圖案，是為了除去語言障礙的目的而開發了。一目了然地，直觀地將將意思傳達給來自海外的遊客，或是將細小難辨的文字變得讓老人孩童易懂等等，象形圖案已成為行之有效的交流工具之一。在日本，象形圖案發展成熟的契機，是1964年召開的東京奧林匹克運動會。此後，各種各樣的設施象形圖案被廣泛采用和改良。

　　上世紀七十年代，由於百貨店的火災奪去眾多的生命，災害時的避難誘導成了一個重要的社會問題。過去日本通常采用“非常口(即緊急出口)”三個漢字來表示。為了能夠讓萬人理解，瞬間辨別，迫切需要一種新的象形圖案。多摩美術大學的太田幸夫教授為此而設計出了現在所常見的“緊急出口” 象形圖案。1980年由日本政府提交給ISO(國際標準化組織)。可是那時蘇聯的方案已經差不多敲定，因此引起了蘇聯強烈的反對，經過延及數年的議論，終於采用了日本的方案。

　　不知您是否注意到，“緊急出口”的象形圖案，其實有兩種顏色。白底的版本表示“有緊急出口的方向”，綠底的版本意味著“緊急出口在此”。順便說一句，表示“有緊急出口的方向”之所以采用白底的理由，是因為它常常被設置在道路上，除了視覺的認知效果以外，還具有照明的機能。

　　不久前，蘇門答臘的地震海嘯，又引發了太田教授的憂慮。為此，他特地試制了兩種表示海嘯恐怖的，在巨大的波浪前奔跑的人的象形圖案“注意海嘯”，在在神戶市召開的聯合國防災世界會議的綜合防災展上發表。高知縣和三重縣已經決定在海邊設置這種象形圖案的標示，日本的總務省也著手研究在全國統一設置的方針。

象形圖案與交流　http://pic-com.jp/01_home.htm(日)