出發前已周遊世界許多國家的Po來信說：他也有想去日本的衝動，原因只是為了去吃一碗正宗的日本拉麵。因為在一些日本電視節目中，欣賞到日本人做拉麵、吃拉麵時嚴謹的態度;還有他們吃拉麵時的神情，很想去探究大和民族到底在想什麼？他們為什麼事事都要如此戒慎恐懼小心？

我一直也不是哈日族，不過想去京都的心是始自1996年的夏天跟公司員工旅遊東京(跟團)之後開始的。那時剛從絲路走回來，對老中國的豐富人文卻疏於保存感到可惜，中國人的髒也印象深深，兩個禮拜內我又到了日本去，那種同為東方民族，甚至講難聽一點的戰敗國，怎麼就爬起來得如此之快速？公共建設、生活水準、經濟成長，連文化古蹟都弄得比我們好，那時在回來的機上好無力，覺得自己在這塊「小島」就算再奮鬥30年可能也趕不上人家....何況我們還也有一個「反攻復國、解救水深火熱同胞」的歷史袍袱....(這是不是李爺爺說的身為台灣人的悲哀？)

要說跟大和民族比較熟悉是1997年在美遊學的那段日子，要好的幾乎都是日本國籍，生活上最受照顧的也是日本人；跟他們生活愈久，愈覺得這個民族會成功是有原因的。我想再去他們的國家，用自助旅行的方式，在櫻花飄落的季節、或是楓紅層層的時候，雖然真的半句日語都不會。(有啦..我還是會說歐嗨優、阿里嘎多、失禮媽謝這三句)

朋友中一位來自大阪的Yumi，知道我去過日本且喜歡比較人文的東西，便把她帶出國的一本《1992年日文版的京都旅遊手冊》送我(她原是為介紹她的家鄉的，京都在大阪旁邊)。這次我出門所有的地圖都靠這本(日文地名多是漢字，可以猜)。

回到拉麵；日本人做事就是這樣： 一絲不茍，即使是做一碗小小的麵，他們也會為了旁邊的湯事前先熬了好久好久，所以吃拉麵，其實是在比誰家的麵湯棒。這讓我想到了日本的東西，為什麼日系產品受歡迎？除品質這種基本要求外，他們還創造了產品的附加價值--服務與包裝。這種注重湯頭的作法，不但讓他們的產業轉型(製造業移轉至國外代工)、增就業機會(服務業,及其它的輕工業減少重工業的污染)；還有就是，他們的人有一種不介意當湯頭的工作態度：我雖不是主角，但是我知道，我其實最重要。


※照片-平安神宮※

1999.11