攀岩領導:最大障礙不是岩石而在人心
美國企業界近年最炙手可熱的管理名師,是個以無畏聞名的攀岩高手,《從A到A+》全球
熱賣,邀約不斷,但吉姆.柯林斯繼續行走在窮山絕壁。他說,攀岩是終極的教室,找得
到人生每個層面的啟發與借鏡。最近他執筆分享三十年攀爬經驗中,體會出哪些深刻的領
導啟示。攀岩三十年,我的人生觀與工作態度,全跟我的爬山經驗緊密相連。攀岩三十
年,我的人生觀與工作態度,全跟我的爬山經驗緊密相連。我在科羅拉多州波得市長大,
這裡有全世界最棒的攀岩地點與最厲害的攀岩高手。當年我才十來歲,繼父替我報名參加
攀岩訓練,我還不領情地嘀咕,「我寧願讀書。」結果第一天上完課,我就知道,自己找
到了一生的摯愛活動。對我來說,攀岩是終極的教室,在裡面可以找到人生每個層面的啟
示,包括企業、管理、領導和科學研究在內。這種運動通常不給犯錯的人第二次機會——
死亡終結一切的學習。但我很幸運,能從錯誤中存活,而且學到了對生活與工作都非常有
用的重要啟示。第一課 - 堅持向上爬,寧願落下也不願失敗:如何不必攻頂就獲得成功我與
友人麥特走過山徑彎道停了下來,一片壯麗的岩石擋在前方:平滑、略微外懸的銀白花崗
岩壁,一道指尖大小的薄縫穿過中間。「你看,這就是我把這條路線叫做水晶球的原
因,」麥特指著岩壁上方,離我們50呎、棒球大小的一處石英岩握點。我們向上拋出繩
索,我開始攀爬,希望能來個現場首攀(on-sight),首攀是指在沒有任何路線資料下,第
一次爬就成功完攀,一次也沒有墜落。首攀的人只有一次機會,萬一搞砸,落到繩索上,
便再也不能稱為首攀。距離水晶球還有十呎,我的腳開始不穩,踢落了許多小石頭。我彎
緊大拇指,雙手勾住一處凸起的岩壁,心裡只有一個念頭:「手指頭的重量再減輕一點點
就好了……。」首攀的興奮,讓我加重施壓,每個岩點都抓得太用力,就像緊張過頭的跑
步者,起跑衝刺太快。「深呼吸,吉姆,你要放鬆,」麥特的聲音讓我稍感鎮定。我慢慢
放鬆手指,調整呼吸,但心念還在翻滾,「一出錯就再也沒機會……,但就算這一步走
對,還是沒把握有足夠的力氣爬到水晶球……,如果到不了那裡,就無法將繩子掛入下個
保護點來固定…,我應該下墜多遠?……」猶疑中,時間一分一秒地流失。「好吧,麥
特,我要出發了。」右手水平側拉,左腳移向壁緣。糟糕,應該用左手去抓壁緣才對,我
把身體朝左方移去,想抓住任何凸起的岩壁或石頭,好讓右手趕快往上挪,再用左手抓壁
緣。我把右手手指壓在一塊朝下的岩角上,但這種角度很難側拉。眼前,我的成功機率不
到20%:如果繼續行動,勢必會墜落,一落就是三十呎;就算真能往上爬,在沒有另個岩
栓扣住繩索的保護下,爬得愈高,墜得愈深。「下降!」我對麥特大喊。「不!」他大
叫,「你只剩三組動作就到水晶球,你一定到得了!」「下降!」我再喊了一次。說完,
我就鬆了手,控制良好地沿繩下墜。我懸在繩索上大約十分鐘,逐漸恢復體力,然後盪向
岩壁,這次我抓住了每個握點,順利地爬上山頂。這當然不能算是完成首攀。儘管同一天
稍晚,我再度挑戰那條路線,從下方攀爬而上,一口氣完成攻頂,但無論這次再成功,我
知道我還是失敗了。不是敗在行動,而是敗在心態。因為,就在應該全力以赴的一刻,我
竟然鬆手放棄,我其實選擇了失敗(failure),而不是落下(fallure)。失敗與落下。兩者之
別異常細微,卻又意義重大。落下時,你雖然無法攻上山頂,卻始終沒有放棄。落下是你
的人掉了下去,失敗卻是你的心已經放棄。爬到落下去,代表你曾經全力以赴向上爬——
即使成功的機率不到20%、10%甚至5%。你毫不保留,用盡每一分的心智與體力,你絕不
替自己找藉口,就算再多的害怕、痛苦、胃液翻滾和不確定,你還是要求自己百分百演
出。對旁觀者來說,失敗與落下看起來沒兩樣(都是從空中掉了下來),然而,落下的內
在體驗,卻與失敗截然不同。我們只有在選擇落下,而非失敗的時候,才會發現自己真正
的極限。沒錯,我只有不到20%的機率可以爬到水晶球那裡,但因為我選擇了放棄,我再
也無從確定實際的結果會是什麼。或許我還可以使出其他本領,或許我還有力氣多做一組
動作,又或者正如我後來發現,下個握點其實很容易抓穩。難就難在這裡。首攀(或者人
生)的過程裡,你並不曉得下個握點抓起來困難或容易。也正是其中的曖昧不定,使人難
以全力投入。我的一位人生導師,設計大師莎拉里托登布爾(Sara Little Turnbull)曾經送我
一幅壁掛,上面寫著一句她在一九九二年產業設計基金會演講時的名言:「如果不盡力一
試,你不會知道極限在哪裡。」年過八旬的登布爾是史丹福大學商學院「變革流程實驗
室」創辦人,她以擔任可口可樂、康寧、輝瑞、3M與富豪汽車等大公司的設計顧問而聞
名,被形容是「CEO的產品設計開發祕密武器」。她告訴我,她有些最好的設計概念,便
是在快要失敗,卻又不肯就這樣放棄的那一刻誕生的。當然,大部份快要失敗的設計,最
後還是失敗了。但偶爾總會有一次,因為不肯放棄,她把自己推向全然不同的新境界,非
凡的創意就此產生。「這就是突破,」她說,「你必須走到失敗的邊緣,激勵自己堅持下
去,就會走出不一樣的境界。」這些年研究卓越企業,讓我看見最優秀的領導人如何本能
地領悟這個道理。例如,金百利克拉克的執行長史密斯為了幫助公司躍向卓越,面對「落
下vs.失敗」的抉擇時,就做出了關鍵的決定。史密斯深知,疲軟不振的金百利要改頭換
面,最好的機會就在消費用紙領域。為了展現破釜沈舟,誓不回頭的決心,他決定把傳統
的工業用紙廠全部出售,再把資金投入消費用紙,正面迎戰史谷脫、寶鹼等大敵。華爾街
嘲笑他,財經媒體也不看好,但最後,金百利翻身成為全球消費用紙業的龍頭廠商。史密
斯很清楚,通往成功的唯一路徑,就在於全力以赴,寧願落下也不放棄。現在的我,將人
生視為一連串落下或失敗的抉擇。如同首攀一樣,人生的下個握點往往模糊難辨,這種模
糊性讓我們退縮,無法全力以赴,於是我們在心裡認輸,鬆了手,我們寧願控制得當地落
下,也不願冒著可能摔落更深的風險,繼續向上攀爬。但不管創立新事業、出版新書或者
嘗試新設計,墜落絕少代表毀滅。最重要的是,發現自己真正極限的唯一方法,便是勇敢
地走向墜落,而非失敗(go to fallure, not failure)。我今年四十五歲,抓住石頭引體向上的動
作,做來已不再像二十歲時那麼強勁有力。然而這些年來,我深深領悟,體力上的流失,
可以用心智力量的增長來補強。所以我繼續行走在窮山絕壁之間,尋找落下的機會。我甚
至重新定義了「成功」的條件——不必非得登上頂峰,重要的是我有沒有全心投入。最近
一次攀岩之旅,我沒有一條路線順利完成攻頂,但那卻是我歷來攀岩最成功的經驗之一,
因為每次嘗試都勇敢地向上爬,堅持爬到落下。回家的路上我很高興,那天,我的意念是
堅強的,不像多數日子裡那麼軟弱。因為,攀岩不是為了征服岩石,而是為了征服我們自
己。這也正是我們要勇於爬到落下的原因。第二課 - 區分機率與後果:如何了解真正的風
險,獲得成功並保住性命但有時,讓自己爬到摔了下去,不但不英勇,反而是愚行。一九
七五年夏天,一個名叫大為布維西的年輕攀岩家看上了波得市南方山區峭壁上,一片無人
攀登過的美麗岩石。這一帶多年不曾有任何攀岩好手來爬,主因不在難度高,而是岩壁上
缺乏天然保護點。布維西看不到任何裂罅可以塞入固定岩楔,只見峭壁先是垂直升起約五
層樓高,佈滿了礫石與銳角,然後才向後略縮為85度的岩壁,上面好像有較大的抓握點。
布維西開始往上攀,身上垂著繩索,帶著少量的岩楔。爬到了50呎,他才驚慌地發現,上
面的岩壁其實比下面更難攀爬,幾乎沒有放岩楔的裂罅。經過幾千年雨水洗磨的岩石表
面,又光又滑,連抓握點也找不到施力的角度。一旦落下,他會直墜60呎,摔到地面散亂
的一堆巨石上,當場送命。這算不算危險狀況?那得看你對「危險」如何定義。對布維西
來說,這還算不上危險,墜落的後果當然很嚴重,但他會墜落的可能性卻是近乎零。因為
當年的布維西,是個正值巔峰的攀岩天才,這條路線有如一個謎題,讓他很想解開,卻不
會特別困難。假如布維西讓落崖摔死的可能在自己腦中發酵,他也許早已送命,但他並沒
有這麼做,因為他能夠區分落崖的可能性與落崖的後果,而且以專注的精確度,攀上了頂
端,成功開創一條新路線,名字就叫做「驚險之旅」。區分機率與後果的道理,不僅適用
於攀岩,也適用於工作、人生與企業。一九九四年,英特爾首度發現Pentium晶片的浮點運
算器,因為設計上的小瑕疵,導致除法運算的細微誤差,相當於一般的試算表使用者每用2
萬7000年,就會發生一次除法錯誤。這麼渺小的誤差機率,讓英特爾的領導人忽視了代價
高昂的後果。一位數學教授在演算複雜問題時,真的碰上了誤差,這事件在網路上迅速傳
開,引起媒體注意。當年的英特爾執行長葛洛夫在《十倍速時代》書中描述,他的公司被
CNN窮追猛打、被財經媒體嘲笑,更被不滿意的客戶震撼。有天早上,葛洛夫看到了可怕
的報紙標題︰「IBM決定停銷所有Pentium電腦」。最後,英特爾被迫拿出4億7500萬美元來
補救,金額相當於全公司半年的研發預算,或五年的Pentium廣告支出。正確區分機率與後
果,是創業者的成功關鍵。我在史丹福大學商學研究所任教時,許多學生因為無法掌握其
中差別,限制了自己的選擇。有個學生跑到我的辦公室說,「我真的很想創業,但創業的
風險這麼高,我還是去IBM上班好了。」「要是你盡全力為自己創業,但不幸失敗,會有什
麼後果?」「我大概還是會去找工作,」她想了想。「你找工作難不難?」「不會太
難。」「所以對你來說,創業最壞的結果,不過就是回到現在這個原點:準備出去找工
作。」對史丹福的MBA畢業生來說,自行創業,就好像攀爬一條布滿岩釘的運動路線,成
功的機率固然很低,但墜落的後果更是微乎其微︰岩釘上的繩索會撐住她。所以,她決定
全力以赴,排除萬難,後來成功創立了自己的企業。重點就在於,我們必須清楚區分機率
與後果的差別,才能正確行動。攀登危險路線(或走在足以毀滅個人、事業的人生處
境),你應該避免讓自己爬到落下,除非已無其他選擇。攀登已有堅固抓握點的運動路線
(例如水晶球路線,或者我學生的創業計劃),你不妨接下這艱難的挑戰,面對5%的成功
機率,全力以赴,寧可落下也不放棄。第三課 - 用未來式(而非現在式)爬山:如何藉由心
態的改變獲得成功一九七八年,我迷上了一條名叫創世紀的攀岩路線。那是科羅拉多州黃
金山峽谷裡,一片百呎高的平滑紅石峭壁,從來沒有人曾在這裡徒手攀登(free climbing,不
借助任何外力,只利用手、腳、自然岩點完成路線的攀登)。有一天,我看著來自東岸,
身軀結實的卜萊格向創世紀挑戰。他先爬上一處平坦的前傾岩壁,然後猛然往上一跳,他
的手碰到上方岩壁,停留了一秒鐘就鬆開,整個人墜落25呎才被繩索撐住。卜萊格繼續試
跳了十幾二十次,最後放棄。「就是沒辦法抓太久,」他說。那年,回學校念大三之前,
我決定去爬爬看,但我還是找不出方法,可以爬到那個連卜萊格也失敗的抓握點。回到學
校,我加強練習,還在上衣口袋裡放了一根針,專門用來刺破手指磨出的水泡。但無論再
怎麼鍛練,依舊鎩羽而歸,我雖然身強體壯,心理上卻被這條路線無人能徒手攀爬的紀錄
所恫嚇。我必須改變自己的心境。我在研讀攀岩歷史時,找出了一種模式:凡是被某一代
攀岩人士認為「不可能成功」的路線,通常兩代之後,就會變成「沒那麼難」。所以,我
決定跟自己玩一個心理戲法。我深知無法成為最有天份、最強壯、最大膽的攀岩者,但也
許,我可成為最有未來觀的攀岩者。我做了一個小小的思考實驗,把當時的時間推到十五
年後,然後自問,「一九九○年代的攀岩者,將會如何看待創世紀?」答案再也清楚不過。
在九○年代,一流的攀岩好手常會選擇創世紀進行首攀,把它當成挑戰其他更難路線之前的
暖身練習;次級攀岩者也會認為,創世紀具有挑戰性,卻沒有難到不可爬的程度。於是,
我決定假裝現在是一九九四年,買了一個小日曆,把年份日期全部改過。走到峽谷時,心
中就想像九○年代的人會怎麼看創世紀的路線。靠著心理上的改變,我終於爬了上去,讓不
少人大吃一驚。改變心態的做法,特別適用於創業家與充滿未來視野的企業領導人。它的
關鍵在於鑑往知來,從歷史掌握基本態勢,然後預測這些態勢對於未來世代將有什麼意
義。蘋果電腦的賈伯斯在一九七九年參觀全錄PARC研究中心,看見成堆的電腦都使用某種
又指又按的裝置,而且螢幕上的內容就是實際列印的內容。這種操作介面,今天已成家
常,但在當年,卻沒有任何商業電腦具備這種能力。賈伯斯一眼看出,這些創新會在未來
成為普及的技術,他大膽想像未來十到二十年,人類會怎麼使用電腦。等不及世界慢慢改
變,他決定搶先按照改變後的世界而行動,在一九八四年推出麥金塔電腦。因為改變了心
態,賈伯斯得以走向未來,開發出下一代電腦。這正是攀岩最重要的啟示──最大的障礙不
是岩石,而是人心。我們無法堅持全力以赴、即使落下也不放棄,就是因為心中已經棄
守。我們無法承擔風險,就是因為心中已將機率與後果混為一談。而我們最大的失敗,就
是讓今天當下的心態,阻礙了自己的創意與能力。今天我們眼中的種種限制,都將變成未
來世代挑戰更大極限時的跳板。所以,何不現在就加入未來,跳過當下的限制?突破的產
生,通常不是來自做法上的改變,而是因為我們改變了對於做法的思考方式。這才是人生
最艱難的攀爬考驗。
(網路流傳)
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