RAW 檔是直接抓取影像感測元件上的原始資料，尚沒有經過曝光補償、色彩平衡、GAMMA ... 等調整，因此，我們可以在後續用專用的軟體，很容易地進行曝光補償、色彩平衡、GAMMA ... 調整。
相對於 JPEG 檔而言，RAW 檔是非破壞、非壓縮檔案格式，若對影像品質相當地要求，RAW 檔 / TIFF 檔會比 JPEG 檔來得理想。
以原色影像感測元件為例，在單一的感光層必須擷取 RGB 三個色光，因此，感測單元被設計成 Mosaic 的方式排列，最後的結果是，對 Green 色光擷取 50% 光量，對 Red 及 Blue 各擷取 25% 光量。
RAW 檔的原始單位資料因此亦只需 8 Bits - 12 Bits 儲存，這會使得 RAW 檔的最後大小比 TIFF 小了許多。
RAW 檔較小的事實( 相對於 TIFF )，會有兩個明顯的效益：
1. 節省記憶體的空間。
2. 加快拍攝效率。