王維是唐朝的自然派詩人，他是一位虔誠的佛徒，經常以蔬菜作為食物，不吃葷腥。退朝以後，焚香靜坐，以誦經為樂事。妻子過世就不再娶，三十年獨居，屏棄塵俗之累。
王維在輞川置有一棟別墅，即今陜西省藍田縣南，和好友裴迪在其中相互賦詩為樂。輞川別墅中有華子岡、欹湖、竹里館、柳浪、茱萸沜、辛夷塢、鹿柴等景點，這兩首禪詩〈辛夷塢〉與〈鹿柴〉就是以景點作為詩篇名。
〈辛夷塢〉木末芙蓉花，山中發紅萼。澗戶寂無人，紛紛開且落。
辛夷是指木蘭花，辛夷塢應是指種著許多木蘭花的小城堡。芙蓉是荷花的別名，木末是指樹梢，木末芙蓉就是指樹梢的蓮花，或是樹梢的木蘭花，而不是木蓮或木芙蓉。因為木蘭花的外形像蓮花，有蓮花香，詩中才稱木末芙蓉花。
這首禪詩讀成白話是說，樹梢的芙蓉花，在山中開著紅花。山澗邊的陋室裡，寂靜無人，芙蓉開遍了，也凋落了。
這首詩有多種解讀法，單看個人對修行境界的領悟。花，在佛教中都是潔淨無染的，佛經中有靈鷲山迦葉「拈花微笑」的典故，花可以說是我們原來無染的覺性。山，是指靈山，有謂「佛在心中莫遠求，靈山只在你心頭」，山可以說是內心的那一座靈鷲山。紅萼，是說覺性已開的心。澗戶，是說山澗邊的陋室。有名的陋室銘中這樣寫「山不在高，有仙則靈；水不在深，有龍則靈；斯為陋室，惟吾德馨。」山，不在高度，有修行人就會有靈性與覺照；水，不在深度，有龍就會有靈性；這間簡陋的屋子，因為我的德性使它發生光采了。所以，這首詩的澗戶是說，德性或覺性的心。人，是說，內心無常的小人或念頭，我們內心常常有一個小人在騷動不安；「澗戶寂無人」，是說，我們的德性中完全沒有騷動的小人，自性完全無染了。開落，這是自然界的現象，山河大地，成住壞空；佛家有說「打得念頭死，許汝法身活」，就是這樣念頭的開與落；或者金剛經上的說法「因無所住而生其心」，要讓念頭落了，覺性才會開花。
王維〈辛夷塢〉呈現一種緣覺乘的修行境界，觀照自然界的花開花落，進而領悟入道，因此這首詩呈現一種「空」、「無」的境界。那芙蓉花、紅萼、山、澗戶、人，都是說明我們的內心，我們的覺性，像花開，像花謝，我們的德性，在山中的陋室裡，寂靜無聲，默默開花。
〈鹿柴〉空山不見人，但聞人語響。反景入深林，復照青苔上。
這首禪詩讀成白話是說，在這一座空山裡，看不見任何人，只聽見聲音在響著。傍晚的夕陽照進深林，又照在青苔的上面。
空山是指覺性的山，靈山；人，同上解，指我們內心的念頭，心中騷動的小人；人語，並非一般凡夫的語言，應是說開悟的梵音法語，或我們內心那悟道的聲音。返景，是指黃昏的夕陽。李商隱有一首詩「夕陽無限好，只是近黃昏」意思是說，黑夜將要來臨之前的夕陽，雖然接近黃昏，可是無限美好；觀無量壽佛經上有「落日觀」，十六觀的第一觀，觀日落，形狀像懸鼓，日落之處，就是阿彌陀佛昇起之時，日落之時，就是覺性開展之時。所以返景是指黑夜之前的覺性與覺光，總是無限美好。照，在佛法中，有其深意，指自性觀照，例如心經這樣說「觀自在菩薩，行深般若波羅密多時，照見五蘊皆空」，因此這首詩最後兩句不說自明，深林與青苔隱喻內心最深的密林、長在暗角的、不欲人知的塵染雜垢，以無限美好的覺性，一遍一遍光照。
從這兩首禪詩，可以窺見王維的修行境界。詩句簡短，淺白，精練，用典多，不繁瑣，喻意深，除非長久浸淫於佛法與佛經當中，很難寫出這樣具備空性與覺性的詩文。他以詩以畫，就像那落日夕陽，一遍一遍普照，一遍一遍啟發一代一代讀者內在的覺性。

–完成於淡水95.08.21–