信息架構(IA)在中國的發展狀況
IA全稱Information Architecture,中文叫“信息架構”。
2003年,國內學術界個別專業開始對IA理念和方法進行跟蹤,也出過不少論文。但總的來說,比較有價值的實踐和經驗總結太少,紙上談兵的成份比較大。近些年因為業界對web design的高度關注,而被重新挖了出來。並且,經過十幾年的發展,愈發與UE, UCD, IxD等等概念交叉融合。
2006年5月寫過網站的信息架構,一篇啟蒙性質的雜文,主要思考信息架構的重要性。標題過大,說的也不是特清楚,以至於對我而言如此重要的思考,都沒好意思編入《設計網事》合集。但得到了當時很多同行,乃至學術界同仁的關注和反饋。
相較其他術語,IA的英文說法沒什麼爭議,但中文翻譯比較麻煩。我認為“信息架構”是最地道、准確的中文說法,目前認知程度也最高。某些學術期刊上能看到“信息構建”,在台灣還有“資訊架構”和“資訊建築”的提法,比如Oreilly北極熊《Information Architecture for the World Wide Web》的繁體中文版就叫《資訊架構學》。所以,同行們如果發現“疑似”差不多的術語,請不要懷疑,它們說的是一回事。
在信息架構此專業領域,我分別推薦過的兩本書。除了剛才提到《Information Architecture for the World Wide Web》的簡體中文版《Web信息架構》,還有《Information Architecture: Blueprints for the Web》的簡體中文版《錦繡藍圖》。這兩本書搭配的很好,前者傾向於理論和戰略,適合管理者學習;後者傾向於實踐和設計,適合執行者學習。
我在豆瓣上看到很多同行反映《Web信息架構》看不懂,或者比較深奧。嚴格意義上說,這本書涵蓋了信息架構基本原理和實踐應用的各方面,屬於大而全的類型,定位為入門級。如果從幾本專業書提供的字面意義來理解,信息架構無非一堆晦澀難懂邏輯和方法,脫離情景無法描述清楚,所以關鍵在於啟發設計師的IA意識。Sue Batley在其IA著作曾稱”IA如果能算得上是門學科的話,那她就是一門沒有邊際的學科。”大概就這麼個意思。
書上說的流程和方法,我認為僅供參考學習並促進讀者理解。如果在項目實戰中照貓畫虎,多半會輸的很慘,這是很多唯“書”是從“好學者”易犯的錯誤。專業書的目地在於開闊眼界和論證理解,教我們在沒頭緒時如何找到頭緒,有頭緒時如何解決問題。比如《用戶體驗的要素》、《錦繡藍圖》、《Web信息架構》三本書對導航系統的分類都各有各的觀點,其實因為作者學術背景、本書受眾定位、出版時間等等很多方面,都可能導致“總結”的不統一。但如果讀者沒有認真理解,而去糾纏誰對誰錯,那你的書就白買了。因此,換個角度說,如果沒有基礎認識的去看過多理論性專業書,得不出正確結論不說,還很可能讓自己先邏輯混亂。此觀點引申過來,其實別人的反思總結,自己不一定適用(比如本文)。外來的功力在我們身上會產生互斥效果,除非有足夠的功力將其識別、提煉和轉化。
《用戶體驗的要素》《錦繡藍圖》《Web信息架構》導航系統總結比較
回到比較實際的話題,關於我正在反思總結的專業術語,如果用信息架構思維來考慮。我們正在面臨一個沒有體系,沒有組織,沒有關聯的混亂“專業”領域,需要“自己”的實踐來檢驗“別人”的真理。我們應該解決的問題是能統一、分層次、有規范。目前此領域內專業術語的全稱、縮寫、翻譯組合的用法很混亂,比如“用戶體驗、User Experience、UE、UX”意思完全一樣,但計算機不知道,所以需要“受控詞表”來約束。甚至咱們需要份《互聯網產品設計漢語主題詞表》來建立關聯,用以應對高速更迭的知識領域,以及外來技術總結參次不齊的沖擊。
2007年我加入Ogilvy One從事Information Architect職能,主要學習Agency公司做IA的方法。據我所知,Agency公司很早就已經設立了IA職位,但其實交付物也比較單一,不如互聯網公司要求的多樣化。相對來說,Agency公司做信息架構要比互聯網公司走的更遠,我想這也是為什麼高標准設計要求的網站項目一般都是Agency公司接單,而互聯網公司只能做做研發外包。
再往信息架構的中高層次走,我認為就是業務模式層次的玩法為主導了。以個人實踐來看,最容易實施和有用的是“知識管理”和“個人網站”。積累經驗可以是方方面面、點點滴滴,不是說非得給公司干活,也不是說非得給別人做產品。
而目前,遍歷國內所有互聯網公司,還是很難看到信息架構師的身影。個人認為,一方面限於當前的環境和條件,另一方面專業人才的短缺。我想只有在商業公司開始認真重視,並且專業領域持續健康發展之後,中國的互聯網公司,以及中國的互聯網產品設計,才可能走到我們想要的高度。
最後,對於Web信息架構來說,我也是名實踐新兵。這麼說不是裝酷自謙,在全世界范圍之內,信息架構也是門極新的綜合學科,也許正因為其跨領域的特性,以及可觀的前景(2008年出版了本叫《信息架構學——21世紀的專業》)。尤其在互聯網技術領域,全世界的從業者都在探索,大家都在同一起跑線上。
来源:信息架構(IA)在中國的發展狀況