鄉巴佬進歐洲
從27歲那年第一次出國到現在, 從來沒有去過歐洲. 想當時, 歐盟剛成立時, 很多人都不看好歐元, 所以去歐洲旅行其實很划算. 沒想到, 歐元鹹魚翻身, 硬是贏過了美金, 變成強勢貨幣. 現在去歐洲, 對我這種領薪水的打工仔, 根本就是奢侈的旅行. 前年運氣很好, 我的最大客戶位於英國的工廠, 開始找我們開發新零件. 供應Land Rover & Jaguar的底盤零件. 因為這個工廠的對應速度實在太慢(是英國佬的習慣嗎?), 再加上還有一些應收帳款的議題, 老總認為應該要去了解, 避免衍生更多問題.
在老總的催促下, 我趕緊約了客戶, 訂了機票, 於2/20出發. 客戶工廠位於英國倫敦西北方的伯明罕, 所以一定要轉機. 旅行社告訴我, 現在華航跟長榮都要求出發日及回程日要七天以上, 所以像我這樣開完會就回台的, 就必須加價. 本想坐長榮到巴黎轉機, 但因天數太短無法報價, 所以旅行社幫我買了華航 : 台北-->曼谷-->阿姆斯特丹-->伯明罕, 再原路轉回台灣.
從離開家門到抵達旅館, 總共花了26個小時. 這次的出差, 特別的辛苦, 因為腳漲得特別厲害. 一路上只有轉機時可以讓我稍微舒服些. 很多人羨慕我可以藉公司資源到處走走, 不過付出的代價也真的只有自己清楚.
終於到了旅館, 原本客戶幫我預定底下照片的旅館The Village, 怎知這旅館貓毛很多, 堅持只能下午三點才能入住, 當時才中午十二點多, 所以我跟接機的人一起到旁邊的Holiday Inn詢問是否可以立即搬入. 幸好阿公有保佑, 沒有問題, 這才讓我鬆了一口氣.
我的房間就是這麼簡單, 這若在美國的話, 了不起大概八十元美金. 若透過Hotwire網站購買, 五十元美金就可以了. 結果, 一天要價85元英鎊, 果然英國都是有錢倫......
晚餐時, 我去附近的肯德基買套餐-->Big Daddy's Meal, 看名字就知道份量驚人, 而且價格也很嚇人, 一份快七元英鎊, 令人咋舌. 不過反正公司買單, 我也沒差.
從出發當天早上起床, 一直到英國當天晚上, 將近三十六個小時, 我大概只睡了不到八小時, 粉累! 更慘的又來了---認床. 我覺得老命快休矣, 救郎啊!!
底下這張照片是第二天開完會後, 下午大概五點多拍的. 這個顏色才是我印象中英國的感覺--陰沉的灰, 但又有現代感.
從台灣出發時, 北台灣的天氣就是陰雨或者灰暗的天空. 一直到荷蘭轉機時, 才看到太陽. 可是快降落伯明罕時, 機長說當地天氣下雨, 連帶我的心情也跟著下起綿綿細雨. 直到我要離開英國, 還是下著討人厭的雨, 跟基隆好像~
這是伯明罕機場的單軌接駁列車. 粉迷你....
機場亂拍, 很能貼切我的心情, 又黑又無奈(我是故意用黑白)
等飛機真的是旅人的夢靨.....唉!!
我登機後用手機偷拍的照片--坐廉價航空的人, 竟然不能使用空橋, 只能冒雨走下來, 好可憐~
因為回程無法及時接到回台灣的班機, 所以我必須在阿姆斯特丹停留一晚. 透過Booking.com, 找到了一間位於阿姆斯特丹Dam Square附近的旅館-RHO HOTEL, 一晚85歐元. 原本抱著可以享受陽光的心情去荷蘭, 沒想到我真的帶水, 走到哪裡, 雨就跟到哪! 到了史基普機場, 去外頭抽菸時, 竟然開始下起雪了. 我覺得出國, 除非是特地去看雪, 否則真的很不方便.
從機場到中央車站很方便, 到機場地下層搭火車即可, 單趟4.2歐元.
火車還是雙層的哩~我真是土包子, 只在美國看過, 但還沒坐過這種的火車(請參考如下照片).
土包子當然要嘗試坐上層高人一等的感覺......(嚴重的自卑心態)
一路上都在下雪, 我用高速快門拍下的會車情況, 外面白色點點就是雪.
到了中央車站, 人多得跟逃難一樣. 當時雪下得大, 我又剛好在迎風面前進. 還好跟我的好朋友借了羽絨衣及Gore-Tex外套, 我才能亦步亦趨緩慢前進(為了感謝他, 回台灣時在免稅店買了一瓶POLO香水送他).
找旅館花了我好多時間, 旅館的網站說明走路就可以到(廢話, 我也可以走路從奧地利到荷蘭) 若要搭輕軌列車, 只要一站(哪知一站有多遠), 所以我決定用走的, 順便看看市區風景, 途中還經過Sex Museum(我太害羞不敢進去). 但是雪下的方向剛好向著我的臉, 我印出來的Google地圖又不清楚, 紙也濕了, 都快迷路. 後來憑著我過人的方向感, 走到Dam Square時, 突然決定向左過馬路, 不到一個小路口, 旅館竟然出現~真的是太神奇了....
這旅館不算小, 照片中一樓亮著燈的那幾棟都是他們家的.
簡陋的房間, 但卻有個大浴缸. 無線網路晚上壞了, 打去櫃檯詢問, 竟然說資訊人員下班了, 他不會處理. 很扯吧! 不過地點算是非常好.
我的房間窗外是一個大天井, 雪花仍然飄著, 不過我覺得可能可能溫度不是太低, 落到地上很快就融了. 當天晚上雪就停了, 改成下雨. 雖然我有淋著雨稍微逛一圈, 但地上尚有少許積雪且路滑, 所以很快就回旅館泡澡取暖.
旅館附近就是逛街的商業區, 也有很多華人開的店. 我先買了片Pizza Slice解饞, 晚上則找到中餐館吃點熱熱的東西暖胃. 你們猜, 要多少錢? 一盤炒牛河跟丸子湯, 16歐元. 魚丸湯鹹到不像話, 牛河則是太油膩. 唉! 認了.
第二天早上十一點錢就要退房趕飛機, 所以我吃完早餐後就到附近的小運河逛逛. 這就是荷蘭最代表性的建築及河景. 不過天氣不好, 都是霧濛濛一片.
拍兩張, 一張黑白, 一張彩色, 不一樣的Fu.
不要懷疑底下房子怎是歪的, 是真的有點斜地矗立在那邊, 但我猜裡面的地板應該是平的.
高級計程車, 一定要拍下來的啦~
這就是Dam Square的"不知道什麼碑".
那隻鴿子不是假的喔!
阿姆斯特丹的Tram(輕軌電車)很發達.
很漂亮的百貨公司
無意中看到一個可能是夜店的招牌, 我姑且翻譯為"娘炮樂園", 哈!!
那邊的鴿子不怕人的境界已經就像台灣的野狗野貓一樣, 你走過牠身邊, 牠就慢慢的與你擦腳而過. 底下的照片在一個購物中心穿廊拍的, 果然高招!
這是車站前搭遊艇的碼頭.
荷蘭的性產業是公開且合法的, 就連抽大麻打毒品也有專門的地方.
這間麥當勞吸引我的原因是它的顏色---竟然是黑的.
繞了一圈, 要回旅館收拾細軟回家了. 我住的旅館就在照片左邊白色小棟建築物的那個巷子內. 附帶一提, 在阿姆斯特丹, 有很多租腳踏車的店, 這是遊覽這個城市市區最好的方式.
荷蘭的人民保母
禮品店的東西大多是荷蘭生產, 跟在美國不一樣. 美國的禮品大都是中國製造.
拖著行李走回中央車站, 上了11:11分的火車到史基普機場.
底下這瓶水是我在旅館自動販賣機買的, 一瓶1.5歐元, 容量只有330CC. 這對於在台灣買水已經嫌貴的我而言,簡直是天價. 此回第一次到歐洲, 發覺一件事情 : 在美國, 歐盟及英國消費, 除了單價中的阿拉伯數字差不多外, 唯一的差異就是幣別更換而已. 所以, 在歐盟(以荷蘭為例)的消費成本比美國多了近35%, 而英國又比美國多70%左右. 而在英國, 我問我的客戶, 他們用餐時並沒有給小費的習慣, 頂多就是硬幣不拿而已. 附帶一提, 歐元跟英鎊好像沒有一元紙鈔喔!!
這回結束出差, 接下來就是三月下旬及四月初到印尼及德國參展. 而德國參展完後, 除了與少年董拜訪德國當地客戶之外, 接著我們就分道揚鑣, 他去斯洛伐克, 我則是去土耳其(鬆了我一口氣, 不然光是趕飛機搭車可能就累癱了).
期待四月的歐洲行程是個好天氣~~