聽說，人死後會先到地府報到、面見閻羅王，記得有個故事是講述有個人過世後到了閻羅王面前，抱怨閻羅王不通人情，沒給他足夠的時間安排身後之事才離開，閻羅王好聲好氣地說，前前後後共寄出三封通知信，難道都沒收到嗎？那人想不出個所以然只好問閻羅王，原來閻羅王口中的三封通知信，分別是白頭髮、老花眼和掉牙齒，說穿了就是因為變老，所以離死亡更接近。

大概就是因為對死亡存在著恐懼，不想太早見到死神，要承認自己變老，似乎不是那麼容易的事，這麼說來，已經收到兩封通知信的Julin，應該要皮皮剉才是，但仔細想想，除了身體狀況比不上全盛時期，開始因為所謂的衰退、老化現象，生活上或多或少開始感受到不那麼方便，說真的，能走能動，還能當志工的自己，並不覺得跟老字已經沾上邊，也許有人會說那只是時候未到。

究竟從中年慢慢步入老年，需要什麼樣的勇氣，《變老的勇氣》透過多個面向來探討，諸如保持一顆向學的心，倒不是說看到別人會什麼，我們就非學不可，而是不要連嘗試都還沒，就先預設自己做不到，但這也不是說發現自己真的做不到、力有未逮，還要打腫臉充胖子，簡單的說，就是在不畫地自限，不預設太多立場的同時，也要對自己坦誠，承認自己有幾斤幾兩。

這點看起來好像只和個人切身相關，實則不然，畢竟除非離群索居，否則總難免會跟家人、朋友、同事或左鄰右舍往來相處，儘管我們都希望能不要給誰添麻煩，但有時候我們確實會需要別人的幫助，這時若不承認自己能力不足，怕是累死自己還不打緊，反而真正製造出麻煩，同樣的，當他人尋求協助時，我們也應該秉持同理心，盡力或盡速地有禮回應，少回答「等一下」或「我正在忙」。

然而，這並不代表面對他人的需求，不管三七二十一我們都得照單全收，我們終究不是萬能的天神，即使是天神，也無法滿足世間所有人的心願，換言之，我們還是要量力而為，只要態度恭敬有禮、親切，就算最終是婉拒了，相信被拒絕的一方也能感受到隱藏其間的心意甚至幸福，若是對方無法理解，甚至因而討厭我們那也沒關係，如何在自我與人際關係中取得平衡，本來就不是容易的事。

《變老的勇氣》一書中，當然不是談到這些而已，但無論是哪一個面向，追根究柢不外乎回歸到內在，唯有當我們學會向內檢視，正視並接受自己的不足、不完美，進而調整自己的心態，我們的智慧才有可能隨著年歲的增長提升，人生閱歷也才有可能更有價值，而不至於落個馬齒徒長之慨，最終融會貫通能夠肯定自己的價值，決定必須自己決定的事，擺脫以自我為中心是怎麼一回事，並找到自己進行的方式。

雖然書名有個老字，但總覺得書中大多數的觀點，絕不限定只有老人才能採用，與其說是老，倒不如說是成長、成熟，是心靈、思想的一種狀態，如果換這樣的角度來看，Julin覺得自己變老的關鍵時間點，是落在結婚後二、三年左右，這些年來，心境上的改變、轉化，自己是早就接受，反而是那些拒絕再黑的髮絲，彈性、明亮度大不如前的肌膚，更讓自己感到傷腦筋呀~~


【內容簡介】