＊本文轉錄自Yahoo奇摩電子報「新井一二三．東京人」＊

「單身寄生蟲」（Parasite Singles）是東京學藝大學山田昌弘副教授提出的新概念，意味著︰學校畢業以後仍住在父母家，生活各方面都不獨立的未婚男女。

他先在＜日本經濟新聞＞上發表題為＜增殖中的單身寄生蟲＞的文章指出：目前日本有一千萬男女到了三十歲還住在父母家，生活上完全依靠老雙親，卻常去海外旅行，也買名牌衣服等。該論文引起了很大的反應。後來由筑摩書房出的一本專書叫作＜單身寄生蟲時代＞。

作為家庭社會學專家，山田副教授早在八○年代中，已經注意到一個極為有趣的現象：日本年輕人的階級分化，最大的因素不是學歷也不是收入，反而是，有沒有離開父母親。

學校畢業以後離開父母親，自力更生的年輕人，一般為生活掙扎，沒法享受消費。反之，開始工作後留在父母家，則不用付生活費，掙來的工資全都可以當零用錢花掉。幾年下來，兩者之間，生活經驗、價值觀的區別非常大，簡直構成兩個不同的階級，雖然他們本人的學歷和收入均沒有多大分別。

如今的日本人，結婚得越來越晚。過了三十歲，大約百分之四十的男性和百分之二十的女性還沒有結婚。他們當中，男性的過半數以及女性的七成以上，都住在父母家。

在歐美國家，年輕人一到十八、二十歲，就要離開父母家，要麼住在學校宿舍，要麼一個人，或跟朋友一起租房住。西方社會重視個人獨立，孩子獨立得越早越好。

日本社會恰好相反，大家喜歡互相依賴。

孩子有了工作，本來可以獨立，卻寧願留在父母身邊。他們不交房租，至多給每月一到三萬日圓伙食費，父母則替孩子儲存。而且，調查結果顯示，他們都不做家務，是不分男女的現象。換句話說，生活費由老父親負擔，家務由老母親擔任。社會學家命名為﹁單身寄生蟲﹂並不是沒有根據的。

在整個日本社會，對生活最感滿意的一群人就是「單身寄生蟲」。一方面保留著小孩的特權（不用交生活費，不用做家務），另一方面享有大人的特權（自己掙錢，自由花掉，沒有人管），當然非常舒服。

不過，山田副教授指出，他們不能結婚，也是生活現狀太舒服的緣故。

從前的日本人普遍很窮，孩子一長大就得自己餬口。為生活，從農村跑來大城市，單獨租小房間住既困難又寂寞，不如趕快找伴結婚。

現在的情況很不同。多數人住在城市郊外，家裡較富裕，長大後可以從父母家上班去。嚐到了「單身寄生蟲」生活的甜頭，不大想結婚了。因為一結婚，生活水平就要下降了。

男性﹁寄生蟲﹂沒有家務能力；他希望妻子將代替母親，為他做一切。可是，女性﹁寄生蟲﹂也從來沒做過家務，尤其開始工作以後，母親當她祕書兼傭人；她希望將來的丈夫很體貼，除了掙生活費以外，還幫她料理家務。

這樣一對男女，有時見面一起吃飯，談情說愛沒有問題，但是很難下決心結婚，因為兩者腦海裡有同一疑問：結婚到底有甚麼好處呢？

但是，山田副教授指出，他們不結婚對廣大社會來說是很嚴重的問題。其實，目前的經濟不景氣，他認為是「單身寄生蟲」引起的。

過去二十年在日本，買房子的人越來越少，最直接的原因，乃是結婚新成立的家庭減少。沒有新家庭，就沒有新房子、新家具、新電器、新汽車要買，各方面的消費都受影響。

再說，長大的孩子不離開父母家，已進入晚年的父親得繼續工作。日本的六十五歲男人百分之七十以上都還在工作，比歐美各國高多。

最近失業率提高，找不到工作的主要是年輕人。在西方，年輕人失業引起社會不安，在日本沒有。因為老父親有工作，養得起失業的兒子。在便利店打工賺點零用錢，如今的日本青年不抱不平，平和參加「單身寄生蟲」隊伍。

不必說，這樣的社會逐漸失去活力，甚至生命力。山田副教授提議國會引進新的稅制，以便鼓勵年輕人早點離開父母家。

不過，說到底，問題就是日本人依賴性強。孩子不想獨立，父母也不願被放棄。一次稅制改革，恐怕很難改變國民心理。