如果用忏悔這個 概念，來分析中國人和西方人的民族性，我們會發現:中國人基本上是一個不會忏悔的民族，而西方人是會忏悔民族。造成這個現像的原因，主要是信仰系統的差異。西方人選擇了基督教，而中國人從漢武帝〔140─87 BC〕開始，被強迫接受了孔子開創的儒教。 所謂儒教，指的是儒家思想加上了禮教。 原始儒家思想並沒有﹂天地君親師」的跪拜，也沒有﹂餓死事小，失节事大」的教條。但儒教从孔子開始，就缺乏忏悔觀念。

西方人的忏悔傳統，主要源自於基督教。基督教從一開始， 就發 展出原罪、罪性、罪人、忏悔等概念，兩千多年來一直傳承不輟。現在早已人盡皆知，不需 多言。我們関心的是 ，中國人為什麼缺乏忏悔觀念?

 中國人的思想淵源比基督教還要長，主要是儒道法三家 。依我的粗淺認識 ，三家思想都缺乏忏悔觀念。而所以致此，是因為三家都是人類中心主义 和自我中心主义〔anthropocentrism plus egocentrism〕。法家的帝王自大思想 固不待言。以治國平天下、統治別人為己任的儒家後來發展成﹂為天地立心，為生民立命，為往圣継絕學，為萬世開太平」，以前覺得很有理想，現在發現 空泛而自大。至於道家，逍遙、齊物稍嫌自是，到了大宗師、應帝王 ，則明白顯示帝王思想阴魂不散。  

帝王思想加上兩千多年的皇權主义和官僚主义，於是中國人漸漸失去了慈悲和忏悔 。高高在上的統治者和大小官僚，哪裡需要慈悲和忏悔。印度的佛教與西方基督教傳到中國之後，讓一些國人恢復了一點軟心腸，但大部分中國人仍是硬心腸的儒道法信徒。

最能代表孔子思想的論語一 書，只有兩個地方提到了悔字。一是為政第二第十八章。原文是:﹂子張學干祿。子曰: 多聞闕疑，慎言其餘，則寡尤。多見闕殆，慎行其餘，則寡悔。」另一處是述而第七第十一章:﹂暴虎馮河，死而無悔者，吾不與也。」

但孔子的寡悔和無悔概念，和西方的忏悔概念，一開始就有差別。孔子談的是外在的知識行為層面，西方主要是側重主觀宗教層面。前者的寡悔對個人和社會的影響力較小，後者的忏悔則從感情宗教擴展到政治社會的方方面面。中國人不容易認錯道歉，不知忏悔是主要原因。

孔子的寡悔思想，到了他的徒子徒孫，更進一步發展到止於至善的最高級自大地歩。一直到廿一世紀的今天，很多中國人還認定止於至善是人生可以達到的目標。台灣師範大學的校訓，至今仍是止於至善。

都已經止於至善了，還有什麼地方需要忏悔?

中共統治中國大陸六十年，从中央到地方，種種失誤罄竹難書，它卻一直說自己﹂偉大、光榮、一貫正確」。 這是中國人不知忏悔的最大表現。