寵物的舌頭上也有味蕾，但寵物舌頭上味蕾數只有1000個左右，人類舌頭卻有5000～6000個味蕾來感受食物的味道，也就是說，寵物只能感受到我們人類20％程度的味道而已，牠們無法像我們一樣可以精細的感受到很多味道。

另外，狗狗還可以分辨出酸甜苦鹹4種味道，而研究人員最近發現，貓咪因為天生遺傳因子中缺乏一種重要的蛋白質，所以甜味是吃不出來的。

為什麼貓咪吃不出甜味呢？這是因為貓咪原本就是肉食性動物，牠們捕捉老鼠或小鳥來吃，幾乎不吃甜的食物的關係。 而且，從原始的動物習性來探討，野生動物一旦自己捕捉到獵物，不趕快吃掉就可能會被其他動物搶走，自然不會有慢慢品嚐食物這回事，也就無法讓味覺發達了，而這樣一來，也更沒必要發展感覺甜味的神經了。


同樣的狀況也可以用來解釋狗狗的味覺神經發展：一群野狼捕獲獵物之後，雖然由地位高的狼首領開始享用，但是如果動作太慢的話，可能連殘渣都分不到；所以牠們總是大口吃，沒什麼咀嚼就吞了下去；因此，也沒必要發展味覺。


對寵物來說，辨識「能吃、不能吃」比辨識「好吃、不好吃」來的重要多了。

比方說，腐敗的食物多半含有酸味和苦味，所以幾乎狗和貓都無法接受酸的東西；而貓對於腐敗的肉發出的苦味不是很喜歡，所以貓咪只吃新鮮的東西；而狗狗對於這樣的苦味不會太敏感，所以狗狗會去挖掘埋在地面下的東西出來吃。

此外，由於貓咪感受不到的甜味，但狗狗可以，甜味是讓狗狗判斷水果是否熟成到可以吃的重要關鍵。


講了這麼多，就算都是可以吃的食物，寵物還是有喜歡和不喜歡的差別，對吧？這又是為什麼呢？
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