鬼怒川溫泉，在日本的名聲十分響亮，但是卻鮮少有台灣人知道這個地方。

大部分的旅行團都會去鄰近的日光，去參觀著名的觀光景點─東照宮，這個一代名人德川家康的安眠之地。也有很多旅行團會到離東照宮約二十分鐘車程的日光江戶村觀光，這裡有個很有名的動物表演團體─猿軍團。但是卻幾乎沒有旅行團會到這個離江戶村僅有五分鐘車程的鬼怒川溫泉，就是自助旅行者，也很少有人會來這裡。

要前往鬼怒川溫泉，除了汽車之外，就要搭乘東武鐵道，由淺草搭特急鬼怒號直接前往鬼怒川溫泉站，或是搭乘特急華巖號，到下今市之後，在轉乘鬼怒川線或野岩鐵道往北的車輛，到鬼怒川溫泉下車。

正是四月的初春，我一個人來到了這個溫泉鄉，大部分的溫泉旅館均坐落在鬼怒川的兩旁，國道121號兩旁開滿了櫻花，對照了四周仍是光禿禿的山巒，雪白的櫻花無疑是添增了鬼怒川的美。

一般人洗溫泉都是到溫泉旅館，而我則是到國道121號旁的鬼怒川公園，這個地方有什麼特色呢？原因只是這裡只要花五百塊日幣，就可以享受到露天溫泉。走進鬼怒川公園，先是看到了一片草地，當地的人們席地而坐，彼此聊著天。而沿著公園旁的小徑往內走，先是看到兩棵粉紅的垂櫻，接著就是當地町役場所經營的溫泉公共浴場了。

一般的大人入浴料是五百日幣，如果是當地人的話成人僅需半價，因此當地的居民甚至於是附近的居民都會跑到這裡來泡湯，所以人還不少。裡面的設備雖不比高級的溫泉飯店，但是卻十分的乾淨，泡完湯之後還可以坐在躺椅上看電視﹝通常都是播職棒，而且大部分是巨人隊﹞。

我在這裡，體會到了日本庶民的生活，也看到了日本人的另一面。﹝圖為鬼怒川公園驛前的櫻花，2001年4月10日攝﹞