最近英國倫敦希斯路機場因為大雪天氣，運作癱瘓，導致各地旅客滯留機場，他們都紛紛指責機場管理不善是導致旅客有家歸不得的主因。在媒體上也一連數天跟進香港旅客、尤其是準備回港過寒假的留學生的情況。

不論在報章、在電視、甚至在收音機，評論都指責航空公司、以至是特區政府的反應緩慢，那些家長聲淚俱下，擔心子女在倫敦的情況，更有人要求政府派包機將留學生接回香港。可笑的是，政府竟然說會考慮。

這次事件，不是沒有飛機回港，而是飛機不能升降。加上孩子們在倫敦並非遇上了戰爭或恐怖襲擊，生命沒有威脅，憑甚麼要求納稅人出錢派包機接他們回來？

讓孩子出外留學，不正是要他們獨立生活，讓他們自己去解決問題嗎？只不過是一場雪，只不過是在機場滯留幾天，就讓孩子學習怎樣照料自己吧？在媒體的報導裡，可以見到有不少已經是大學生、是成年人了，家長為何就不讓他們自己去處理問題，而要在香港大吵大嚷呢？

孩子在外國生活，遇到這樣的難題，家長的擔心可以理解，指責航空公司安排不週也可說得過去，但讓孩子捱點苦、捱點冷，又有甚麼問題呢？在電視新聞裡，家長接機，看見子女時竟痛哭相擁，好像子女歷盡萬難般，就真的有點那個了。有位同學接受訪問時說了一句「我不想再回英國了」，盡顯「港孩」特質。

家長們，今天是你們一手把孩子的成長機會扼殺了，這樣的年青人，我們怎能對他們寄以厚望？

（本文刊於《明報‧教得樂‧教室內外》2011年1月4日）