(廖天照先生是台灣石雕藝術家。本文是二○○一年六月我訪問他之後，以第一人稱方式撰寫的一篇短文，文章內容主要為真人真事，部分是我以小說手法杜撰的，在此先做說明。)


這三十年，我沒有後悔……

一九九九年七月十三日，我搭乘長榮的班機，由雪梨飛回台北，坐在我兩邊的，分別是我的好朋友程天力先生，還有羅香珍女士。

我們在飛機上，稍微談了談這次我受邀在澳洲「臥龍岡市立藝術館」所舉辦的個展，但是因為大家都累了，所以沒有談得太多。

不知不覺我睡著了，再一次張開眼時，也已經快要到達台北了。

在飛機上睡覺時，我作了一個夢，不過我現在先不提，我先把在澳洲展覽狀況很簡單的交代一下，待會兒再告訴你有關我作夢的事情。

這次的展覽，是由佛光山澳洲分部「南天寺」所主辦的，「南天寺」位在紐省的臥龍岡市，當地聚集了相當多的華人。

「南天寺」的住持滿謙法師，就是促成這一次展覽的重要人物，在他的引薦之下，臥龍岡市立藝術館便來函對我提出了邀請。

開幕當天，其實我的心裡相當的緊張，雖然我已經辦過了許多展覽，但是我一次也沒有參加過自己展覽的開幕，甚至連去看展覽都沒有，這回我可是親自到了展覽的會場，而且還在開幕式上接受了當地許多媒體的訪問。

我向來不太善於在眾人面前表達我自己，也不太喜歡對自己的作品多做什麼說明。幸好滿謙法師幫了我很大的一個忙，他擔任介紹人，分擔了我不少怯場的窘況，同時他也以自身佛家的修為來詮釋我的作品，我認為沒什麼不妥，那就像當代文學評論裡強調的「作者已死論」的觀點一樣，本來我的作品就是以自然為主，每個人看了我的作品，應該都會有不同的想法，有些人覺得這個石壺像鳥，另一些人也許就不這麼認為，總之像與不像的問題，我認為都沒有什麼必要去深究。

當天在場的一些重要人物，除了我的朋友程天力先生、羅香珍女士、滿謙法師等人之外，還有這次展覽的主辦人，國際佛光會會長翁許麗珠女士。當然，澳洲當局也有一些名人參與，像是臥龍岡市立藝術館的館長Peter O’neil、臥龍岡市議員Colin Markem、以及Throsby區聯邦議員Colin Hollis。

從澳洲當局對這次展覽的重視來看，我有一個很深的感受，想我自己做石雕三十多年，說實在話，生活其實相當清苦，在台灣從事藝術工作的多半都沒有保障，我們的政府實在應該好好的來堆動一下文化藝術的工作，而不要成天只是空喊口號，玩弄文字遊戲。看看人家澳洲吧，他們對於藝術工作者的尊敬，是我以前在台灣很少感受到的，我甚至窮到連自己展覽的門票都買不起，說來也真夠諷刺。

開幕式的時候，我親自示範了用鳥鳴壺沏茶。鳥鳴壺，顧名思義，就用這個壺沏茶時，會發出如鳥叫一樣聲響的緣故。當時所以在場的都流露出了驚奇的表情與讚嘆，尤其是館長Peter O’neil，當時他就站在我旁邊，雖然我們言語不通，但是他還是很好奇的在我耳邊說了些話，就像個大孩子一樣，想要知道為什麼鳥鳴壺會發出這樣的聲音。

我說過，我不太喜歡解釋自己的作品，但是如果要說明一下鳥鳴壺為什麼會叫，我想這一點我還是願意來談一談。

我在刻鳥鳴壺時，特地在石壺出水孔上刻下幾道螺紋，所以在倒茶時，茶壺就會啾啾咕咕的發出鳥鳴般的歌聲。

有人問我這是不是與蒸氣笛聲的鋼壺原理相近，我是不太懂，不過我認為應該是不同的。

至於為什麼我會用這樣的雕法來讓石壺發出聲音呢？其實這也是從石材上所得到的靈感，因為「鳥鳴壺」這顆石頭原本就有些像螺紋一般的痕跡，我發現之後，便多刻了幾道，加強他們的深度，使鳥鳴壺會真正的鳥鳴。

媒體上時常報導我的，不外乎金氏世界紀錄上我那只世界最小的茶壺，不然就是長達108多公分的茶壺。

其實我的作品都沒有名字，只有編號，我不喜歡給他們取名字，因為他們原本就是與天地同壽的獨立生命。我也不認為自己真的有多麼的高明，我只是一個發現者，當我發現一塊石頭跟我有緣，他能激發我的靈感時，我就會去想辦法彰顯出他更璀璨的生命。

說實在的，我很感謝蔣故總統經國先生，若不是他的推薦，我今天或許也不會有如此的成就，雖然我並不在意名號，但是蔣經國先生的確是有恩於我的。

十七年前，蔣經國先生親自推薦，由教育部、國立歷史博物館安排，使我能在全國三十幾處展覽場地舉辦巡迴展，還得到了石雕茶壺創始人之名，資料列入中央圖書館，永遠典藏。

在那之前，我在從事石雕創作的路上，已經跌跌撞撞了十餘年，走過不少的冤枉路，看到一些後生晚輩也想要投身於藝術創作，我便會跟他們講清楚，如果今天是想要成名賺大錢，藝術創作是很難讓你成功的，藝術創作是長期的一種磨練，要耐著住性子，絕對不能圖務近功。

當然，如果真的有這個熱忱願意堅持，基本上我還是會鼓勵，但是說句殘忍的話，藝術創作最重要的是，就是具備獨立思考的功力，以及對與美學的敏感度，這是很講天份的，並不是每個人都具備這樣的條件。

這次在澳洲的展覽，對我來說，也算是一個高峰，我今年五十六歲了，往後或許還有創作的意念，但不知道還有沒有力氣再去做……

剛剛有講到我在飛機上作的一個夢，現在就告訴你吧……

我夢到一家理髮店，那就是我十幾歲的時候，去當學徒的理髮店。

老闆娘擦著光亮的玻璃門，店裡的陳設我看得一清二楚，左邊三座客椅，師傅正在替一位客人刮臉，右邊是洗手檯，客人洗頭沖水的地方。

我看到年輕的自己在店裡，就在右邊的洗手檯旁，正清洗著一把剃刀，我記得，那是師傅給我的，我這輩子所擁有的第一把刀。

我好想進去跟那個年輕人說話，可是我的腳不聽使喚，他始終沒有把我帶到店裡去，我始終也沒有能夠跟那個年輕小夥子說話。

我彷彿並不存在於那個空間裡，我站在理髮店外面，往來穿梭的路人都無視於我的存在，店裡的老闆、老闆娘，還有我自己，也都沒有察覺到我站在那裡。

我開始思考著，就算我進到了店裡去，我又該跟年輕的自己說些什麼呢？也許只是一下子，但我覺得時間好像過了很久很久，我想著想著，不禁有些激動、喃喃自語地說了一句：

「這三十年……我沒有後悔……」

「廖桑，你講什麼？說夢話喔？」

我睜開眼，看到的是程天立先生的臉。

很奇怪，在我睜開眼之前，就有視覺啊，那種感覺就像電影鏡頭變換一樣，從理髮店的鏡頭，跳到程天立的臉上……

「你作夢喔，講夢話喔？」旁邊的羅香珍女士也發現了。

我緊了緊肩膀，揉了揉疲憊的雙眼，輕描淡寫的問道：「還有多久到台北。」

「快了，不到一個小時。」程天立回答。

「快了……」我全身鬆軟在座椅裡，微微地笑了。