建於453年前，拆除於48年前（1956）的永定門城樓，
又在原址重新完工於北京城中軸線的最南端。

北京城的中軸線，被形容成是一條龍的脊樑骨，永定門是南方的起點，從永定門到鐘樓，中軸線全長7.8公里，號稱地球上最長最完整的首都城市中軸線，中軸線兩旁建築物都是對稱，日壇對月壇，天壇對先農壇，缺了永定門後中軸線自然不完整，不論為了什麼理由都該重建。

當初決定拆掉包括永定門的所有城門時就曾引起各界喧然大波，反對拆除的留英建築專家梁思成就曾和中共的領導人據理力爭：
『五十年後，歷史將証明你是錯誤的，我是對的。』

只是情勢比人強，由不得梁思成也，在當時那種紅潮高漲的氣氛中，能被愚昧才是俊傑，智者與識者最好變自閉，要不然就裝糊塗。
永定門即使躲過了那一劫，也躲不了文革的除四舊。
果不其然，還差一年就50年，梁思成地下有知，不知做何感想。

（梁思成，梁啟超之子，林徽音之夫，與林徽音皆為留學英國建築設計師，新中國建立以後任教清華大學建築系並參與北京城建城計劃。）

我在大雪之日來拜訪已完工的永定門，自然我和很多人一樣壓根兒就沒見過老永定門，但是我曾多次來過這城南地方，也見過永定門的老照片，今日喜見它重生。

考古學家從1.5米深的地下找出了永定門的地基，在原地基上復建，建門的木料是從南非進口的12隻鐵力木，做為門樓的金柱，老永定門的金柱是使用永不腐蛀的金絲楠木，只是自從慈禧太后為自己建造陵寢之後，金絲楠木即已絕跡，磚瓦部份，則堅持按照原物原料的手工燒製，費時一年，建造出了現在的永定門和往北一里長的帶狀公園；2004年的十、一國慶日，為了慶祝永定門落成，在這個一公里長的公園裡舉辦了國際的嘉年華會。

永定門與正陽門遙遙相對，這條通道是明清兩朝皇帝出紫禁城前往南苑團河圍獵和上天壇祭天的必經之道，即使現在的大雪天仍可遙望到朦朧中的正陽門，兩門中間的這片地區叫做「天橋」，曾經外省各地來京跑碼頭的小百姓在此賣藝討生活，貢獻給富人做娛樂，家母的童年就在這裡常看賣藝的表演「大卸八塊」，我從小就聽到了大，還是不相信那等鄉野怪事。天橋包容了各路英雄豪傑龍蛇雜處，自是上演了數不清的江湖兒女恩怨情仇的故事，這裡也比較容易混日子，逢到有人晚年窮苦遼倒，最後大都就以此地渡過殘生。

永定門所在的南城地區，從清初起就是窮人漢人聚集的地方，也是由南方入城的第一門，人口的密度極高，披草搭木的違章建築像蜂窩一樣，直到前幾年都還是這幅慘狀，為了重建永定門，鏟光了放眼無際的骯髒貧窮，把這個就是「窮」的代名詞的地方弄得十分的國際化，摩登又新穎，設計與美觀都不輸給巴黎協和廣場旁的杜樂里公園，擺在這裡卻看起來怪怪的，共產黨把這麼多窮困弄到哪去了，真讓人感覺好生奇怪。

我冒著雪走進了天壇的紅圍牆內找點東西吃，才發現圍牆裡面還是保留從前的原汁原味，牆裡和牆外簡直是兩個視野，兩種世界。
12.22.2004
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