魑、魅、魍、魎


魑，山澤之神。與「聊齋誌異」中所謂動、植或礦物集天地精氣而成形有靈者，稱為『妖』、『精』或『怪』等相類似。另一說為飛禽走獸修練而成。

魅，山澤之神。又名魅鬼。因貪惑為罪，生前有詐騙之習，死後託附畜生而成鬼。為類似狐狸精等動物且有異靈者。精於現美形以迷惑他人。

魍，相傳水怪之一。性好食人畜。左傳：故民入川澤山林，不逢不若，螭魅罔兩，莫能逢之。有注云：『罔兩，水神。』。東漢許慎《說文解字》：『罔兩，山川之精物也。』。同樣也能稱神顯異，眩惑於人。

魎，相傳水怪之一。由天地間遍處之靈障，遭各種積怨所附身而成。常與魍相提並論，皆為水石幻化之怪。


妖怪不僅是幻覺或者是古代先民們的幻想創作，反而與人們心理狀態表層下的淺意識有著直接關係，是人們生活的背影，人類思考的真實意象。


　　「聽到那聲音，就會覺得好像有什麼東西在那裡……你會按捺不住內心的衝動去幻想那東西是什麼模樣，雖然看不見，但你就是知道確實有什麼東西在那裡？來自個體遭受到監視或威脅的恐懼和直覺，妖怪就是這樣誕生的。」
──以上節錄自水木茂《妖怪天國》