儒家講三綱五常，講究君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友五種倫理，重視仁、義、禮、智、信的德性五常之道。佛教講五戒，戒殺盜淫妄酒，重視從自身的行持到人際關係，乃至擴充至與其他眾生的相處。五常、五戒名稱雖異，其精神卻無二致。只要守住五戒，即能落實仁義禮智信五常的實踐：
　　第一、仁，要憐惜傷痛：五戒中的「不殺生」就是仁的具體表現。上天有好生之德，不僅不殺生且要護生，要憐惜他人的傷痛。對受天災蹂躝地區伸出援手，如：台灣九二一震災、救濟南亞海嘯之難等，對貧病者施以醫藥，讓健康的人出錢，為窮苦的人治病，這些都是仁的實踐。我們不僅稱念「救苦救難觀世音」，自己也要學習做「救苦救難」的觀世音菩薩。
　　第二、義，要羞恥憎惡：凡是非分的，都不希求；所有不當的行為，都應戒除。佛教五戒中的「不偷盜」就是義。不僅不偷別人有形的財物，連會損及他人名聲、利益的事，也要戒除不做；對於會損及自己品格的惡行惡事，也要戒慎恐懼地防範。《禮記》說：「知恥近乎勇」，若能知恥憎惡，即能近義。
　　第三、禮，要謙辭退讓：佛教的「不邪淫」戒，就是尊重別人，不侵犯他人的身體。女性遭到侵害，時有所聞，家庭暴力尤其令人遺憾，同吃一鍋飯的家人，有何天大的仇恨要相互凌遲？社會的暴力現象，動不動就操刀子揮棍棒，傷人性命，也是不懂尊重他人。富卻無禮的社會不值得驕傲，唯有大家都知謙恭退讓，才令人稱羡。
　　第四、智，要辨別是非：《孟子‧公孫丑》說：「是非之心，智之端也。」有智慧就能明辨是非。佛教講「不飲酒」戒，就是強調要過智慧的生活。除了不飲酒，強力膠、嗎啡、海洛因、搖頭丸等等毒品也不能沾染。喝酒、吸毒不僅戕害身體，還會惑亂心智，整天喝得醉醺醺的，毒品吃得糊裡糊塗、精神渙散，那能明辨是非善惡？
　　古人說：「仁誼（義）禮知信五常之道。」仁義禮智並非抽象的名詞，而是可以在生活中實踐的。只要遵守佛教之五戒，即能逐步成為具足「仁、義、禮、智」的君子：
第一、仁，要憐惜傷痛；
第二、義，要羞恥憎惡；
第三、禮，要謙辭退讓；
第四、智，要辨別是非。