111耳，聽取音訊

三彩鎮墓獸，

高130.5公分，

唐，西元618-907

「這件鎮墓獸大耳張開，防備邪氣的入侵。」

耳也是五官之一，司聽覺。野獸也能聽，甚至更敏銳。但是人能把聽到的內容轉述，到了有文字的時代，更能用間接用文字記載下來，把耳聞內容傳播遠地，流傳後代。人能累積聽聞、眼見的成果，次第有所發明，這是動物界所不能的。

聽聞不必親身，可通過轉述而得經驗，所以人終成萬物之靈。輾轉的聽聞是「聞」字，甲骨文描寫生動，作一個跪坐的人，頭上有個大大的耳朵，強調耳朵的功能。此人的嘴巴張得大大的，有時還把嘴巴濺出的幾點唾液如實畫出來。手張開手指，摀住嘴吧（）。整個圖畫可以理解為：某人聽到沒有預期的訊息，驚訝得掩住嘴吧，免得訝異之聲驚動別人。經過兩周的金文時代，字形慢慢起訛變，耳朵和身體分開了，幾點唾液飛到頭上。這個字因為還假借為婚姻的婚，有人就以為那是戴了結婚的禮帽。人形也從跪坐變為站立，又加了個腳趾或女性的符號（）【，籀文婚如此。】小篆改用形聲字，從耳門聲。就看不出創意了。

在甲骨文的聞字，意義偏重在他人前來告訴，不是前去探聽。如《合集》11485，「三日己酉夕，月有食，聞。」是首都安陽觀測不到月蝕的發生，出乎意料，由地方報聞上來，含有驚訝的成分。《合集》13651，「有疾齒，父乙惟有聞。」是王武丁的牙齒出了毛病，問是不是死去的父親降下的警告，也不是事前主動去打聽的，是得了病後的驚慌詢問。又如《合集》6077，「苦方亡聞。」意義是苦方不會出乎我意料之外而入侵國土，讓我措手不及應付。

在以狩獵維生或野獸出沒的時代，敏銳的聽力是種很重要的保命及獵取食物的機能。能夠偵察野獸出沒的地點及時機，自然增加狩獵的效果，容易在同伴中取得信賴而被敬佩，所以有能力的獵人成為眾人信服的領袖人物。到了較進步的時代，能夠與神靈交通而得到趨吉避凶的指示的巫師，就成眾人全心信賴而擁護的人選。

人類由蒙昧而進化到有組織的文明社會，是由無數人的勞力和經驗，逐漸累積發展起來的成果。其中智力較高的人，做了一些發明的端緒，激起文明的進一步提高，後世以聖人視之。如《考工記》說，「知者創物，巧者述之、守之，世謂之工。百工之事，皆聖人之作也。鑠金以為刃，凝土以為器，作車以行陸，作舟以行水，此皆聖人之所作也。」

甲骨文的聖字，作一個有大耳朵的人在一張嘴巴之旁，表示此人有聰敏的聽力以聆聽口所發出的聲音（）。其初義是才能遠超常人的人。推廣之，能造福社會的人都是聖人。遠古的英雄人物都是創造器用的人。雖然這些聖人次第發明各種改善人們生活的勞動方法和器物，為以後國家組織的建立提供必需的物質基礎。但他們都還未觸及政治設施所必要的種種人為制度。因此在不少傳說中，這些早期的聖人就被描寫成半人半獸的神物，或未穿著文明產物的衣冠，以表示他們還處於野蠻的時代。如王延壽《魯靈光殿賦》，說『人皇九頭，伏犧鱗身，女媧蛇軀』、『黃帝唐虞，軒冕以庸，衣裳有殊。』