088兕，有用之累

蓮花形犀角杯

高10.5公分，口徑19.5公分，

明代，西元1368-1643年。

商後期青銅犀尊，高24.5公分，西元前十四至十一世紀。

今天看到報導，非洲的白犀被土人盜殺殆盡，因犀牛角的黑市價格，一盎司已達一千六百美金。誠然是因為自身之用而導致災禍。

甲骨文有一字，作頭上有獨角的動物形（），是常見的捕獵物，擒捕的地點有好多處。捕捉的方法有設阱、箭射、追逐、縱火等方法。甲骨文曾有捕獲四十隻的記載，十隻以上的也有數次。與只捉到一、二隻老虎的記錄相比，顯然在商代這是種較易捕捉，且有大量存在的野生動物。

《說文》的兕字，「，如野牛青色，其皮堅厚可制鎧。象形。兕頭與禽离頭同。凡兕之屬皆從兕。，古文從ㄦ。」不管是小篆還是古文的字形，應該都自甲骨文發展而來，是犀牛的象形字，後來代以形聲字的犀。甲骨文提到兕的膚色有白及戠。白與非洲的白犀牛色調一致，《說文》的青色可能是觀察者的描寫差異。

犀牛的形體比牛大，頭大、頸短、軀幹粗壯、皮膚韌厚無毛而有皺襞。因品種而異，體色有微黑帶紫、黃褐、青白等幾種。常見的犀牛有兩種；一是印度產的，體格較大而性情溫順，鼻端上長有一隻大獨角。一是非洲產，體格略小而性情凶暴，除鼻端有大獨角外，額前尚有一隻小獨角。犀牛獨生的角與其他動物成對的角大異其趣。故人們也於文字強調其獨角的特徵。

兕是生活於濕熱環境的動物，現今的分布，主要在非洲中、南部，中南半島，南洋群島，印度大陸等地區，都是屬於較溫熱的地帶。中國在距今七千到三千年的一段期間，氣溫要較今日溫暖，犀牛有可能在中國很多地區生息繁殖。浙江餘姚河姆渡、河南淅川下王崗等六千多年前的遺址，都發現犀牛遺骨。戰國時代的盔甲仍常以犀皮縫製，甚至《國語‧越語》有吳國衣犀甲之士十萬三千人的浮誇記載。漢代以後大概因已難見其形像，只能依據書本的描述造形，形像就大有出入，連帶也產生很多神異的傳說。

    商人捕捉犀牛的最重要目的，應該是其堅韌的皮可以縫製鎧甲。在鋼鐵武器未充分使用前，兕鎧對於青銅武器的攻擊有很好的防禦效能。故成書於戰國晚期的《考工記》，還詳細地記載其縫製及品質檢驗法。於函人篇說犀甲壽百年，兕甲壽二百年，犀兕合縫之甲壽三百年。雖不免誇張，也有基於經久耐用的事實。

除皮外，犀牛還有一樣最為人們寶貴的東西，即犀角。犀角是一束毛髮硬化而成，所以沒有長成如其他動物一樣的對稱。犀角含有碳酸鈣、磷酸鈣、酪氨酸等成分，具有清熱、解毒、止血、定驚的功效。其療效起碼已為漢代人所了解。《神農本草經》列入中品，是種可久服兼治病的藥材。到了四世紀，煉丹家以之與水銀、丹砂、硫磺、麝香等物合藥以製作小還丹，以為有助成仙不老的效果。犀牛在漢代已比象更為罕見，以致犀角的效用被人神化，甚至以為有避塵、避寒、避水、解毒等種種不可思議的妙用。《漢書‧郊祀志》記載王莽時以之和鶴髓、玳瑁等二十餘物，煮之以漬泡種子，希望吃其長成的穀粒以成仙。