參考消息網2月20日報導 英媒稱，石器時代的歐洲是一個寂寞的棲身地。淘金娛樂城對古代人口規模的一項評估認為，生活在西歐和中歐廣大土地上的人口始終都沒有超過1500人。

據英國《新科學家》周刊網站2月18日報導，智人——我們所屬的物種——大約4.3萬年前到達歐洲。考古學證據——尤其很多遺址上有特色的石頭工具的出現——意味著，智人曾快速地在歐洲大陸上擴張。但當時歐洲究竟生活著多少人卻是一個未解決的問題。

如今，德國科隆大學的伊莎貝爾·施密特和安德烈亞斯·齊默爾曼對歐洲史前「奧瑞納」時期的平均人口規模進行了估計。奧瑞納時期距今4.2-3.3萬年前。

兩位研究者考察了從西班牙北部到波蘭的歐洲地區。他們標繪了這個地區大約400個已知的奧瑞納遺址的位置。這顯示，人類實際上只居住於歐洲大陸13個小片區域里，而大多數地區實際上是無人居住的。

為了估計這13個區域中生存著多少獵人-採集者群體，施密特和齊默爾曼仔細考察了考古學證據。這包括石質原料可能要運輸多遠，以便在這些遺址製作工具。他們爭辯說，從這些遺址集中的情況看，這13個區域只生活著不超過大約35個不同的獵人-採集者群體。

為了了解35個群體中生活著多少人，兩位研究人員使用了有關較近時期獵人-採集者群體的信息。這些信息是過去幾個世紀中足跡遍布世界的探險家們記錄下來的。從人們捕獵的動物看最像奧瑞納人的群體平均包含大約42人。

施密特和齊默爾曼假設，石器時代的獵人-採集者群體是相似的。這樣，如果當時有大約35個獵人-採集者群體，每個群體包含42人，那麼歐洲的這個部分或許只生活著大約1500人。

施密特說：「人數的確很少。但奧瑞特的獵人-採集者群體發展出了成功的生存策略。」

倫敦大學學院的珍妮弗·弗倫奇說：「估計這一時期的絕對人口數量非常困難。我們使用的數據數量有限，也不精確。在每個階段，我們還不得不依賴大量有道理、但往往未經檢驗的假設。淘金娛樂城」

即便如此，她認為，這項新研究是紮實的，有關結論總的來說是合理的。弗倫奇說：「過去一些研究也認為奧瑞納時期人口數量較少。」

這類發現明確地提醒我們，現代歐洲和石器時代歐洲的生活有多麼不同。弗倫奇說：「總之，我們需要更善於『想想小的好處』。」（編譯/朱捷）