那以物易物的經濟活動，以現今的眼光視之，還真的是很原始，但人類開始懂得以物易物，可想像一下，也不是那麼簡單的「代誌」，這應該是人類文明的一種大躍進，可說是人類行為不簡單的演化吧！透過這樣以物易物的交易，可以滿足那生活上的更多需求，例如家裡宰了一隻羊，若沒有以物易物的交易，那也只能天天吃羊肉，直到把一頭羊吃完，可是若有那以物易物的交易，就可以用一隻羊腿換幾隻雞，還是說換點什麼其他的，這當然是有很大的誘因，很多的生活上的需求，可以這樣地用換的，以獲得滿足，而不是說什麼東西都要自己打獵，自己種，自己養家禽牲畜，也許就是這樣的換物好處，很自然地使得那社會開始分工合作，大家共同創造更為豐富的生活，這就是社會演化的一種基本動力，利己又利他，於公於私都是有利，可視為一種演化結果。就別小看這以物易物的經濟活動，其背後的社會發展意義可說是相當的重大，這也可以解釋為何經濟一直都是社會發展的重心，即使是現在我們的每日生活不也是為經濟，也許在那原始人的年代也有那經濟學家，開始探討為何要以物易物，以物易物有怎樣的社會意義？

也因為有了這樣以物易物的交易行為，雖是簡單一點兒也不複雜，但人的社會就此開始有那以物易物的經濟活動，這也應該是很容易推想的景象，也許開始發展出那以物易物的市集，也就是一般所稱的市場之意思，大家想要換東西的就來此一市場交換，這以物易物的經濟活動頂多就是這樣子的發展，不過這樣的以物易物的經濟活動，當然會受到很大的限制，這種限制可能會讓人感到非常地不痛快，一切都一定要用東西換東西，眼見為憑，在今日的社會，這種限制真的是很難以想像，但我們可以這樣試著想一下，如果我們現在還是遵循以物易物的交易法則，那會是怎樣？例如要去7-11消費買一瓶飲料，那是要怎樣買？從家裡拿個什麼東西去換嗎？牽一頭牛把7-11全部的東西都換回來嗎？大概7-11也不願意，賣東西還搞一頭牛，是要著轉賣，還是說殺了再賣，真的是很難想像的困擾，所以，我們可以斷定，若現在真的還是以物易物的交易，那幾乎現在所有經濟活動都要停止，再回到原始的年代吧！

所以，那貨幣的發明，確實是相當不簡單的創舉，讓我們完完全全擺脫掉那以物易物的經濟活動，變成一手交錢一手交貨的經濟活動，就是不知最早最早是誰這麼聰明，能夠想出這樣的點子，但不管是誰的創造發明，現在大概也不可考證，結果就是我們現在所看到的，因為有了貨幣的交易，而有現在所有的經濟活動，而那貨幣的創造者雖然不可考，但我們可以比較一下，那以物易物的交易和用貨幣交易的社會發展意義，這兩者會有何異同？那以物易物的社會，意味著人類要透過分工合作，方可享有更好的生活，而用貨幣交易，除一樣要分工合作之外，我們可以看到人類社會的發展，還要有彼此的「信任」，不然就不可能有那貨幣的交易，以物易物的交易，就不會有「信任」的問題，不管如何都是有東西換到手，可是用貨幣交易，一頭牛被交易牽走了，換來的可能就是一張10萬元的紙鈔，若沒有社會的「信任」，誰敢換啊！換來當壁紙貼嗎？

這是相當有趣的現象，我們似乎也可以這樣對照，談經濟的事，最為基本的不就是生產和分配，社會的生產力靠的就是分工合作，而經濟利益的分配，就必需要有彼此的「信任」，在經濟活動的體系中，用貨幣交易，這種「信任」就是「信用」的意思，最近國際的經濟局勢，似乎大家都在注意那美國的金融風暴，而比較少會注意那中國毒奶之事對全球經濟的影響，筆者總是這樣認為，中國的毒奶之事對全球經濟實際的影響會比美國的金融風暴來得更大，那美國金融風暴說穿了，阿不就是經濟利益分配的問題，應該是不會有太大的問題，就看大家要怎麼「喬」清楚而已；而那中國的毒奶，這可就不是那麼容易，若中國是現今的世界工廠，那生產出問題了，當然對全球經濟的發展會有很深遠的影響，這不是經濟數字改改就可以解決的問題。

台語有句俗語，有一好就不會有兩好，也就是說天下事皆是一體兩面，用中文說，也就是水可載舟也可以覆舟的意思，就看有沒有那智慧取其利而避其弊，在以物易物的年代，是沒有那「信用」的問題，但以物易物的經濟活動就是那麼地原始，可是當我們開始用貨幣交易，雖然可促成經濟活動的蓬勃發展，卻也會使得經濟活動的交易變得相當複雜難以控管，甚至於有可能「信用」破產，也就是有人存心耍賴，而整個社會對此似乎也是束手無策！