從前，有位幻術師非常精通幻術，他有一位朋友是出家師父，倆人非常要好。有一天倆人像平時一樣，坐在幻術師家裡邊喝茶邊聊天。閒聊中，出家師父對幻術師說：「我想看看你的幻術，能給我表演一下嗎？」幻術師笑了一下，走到門口，叫朋友過來看。

出家師父走過去，看見門邊有一匹高頭駿馬，那馬威武健壯，神駿無比。幻術師說：「你想要這匹馬嗎？我可以賣給你。」出家師父問：「這麼好的馬你是從哪裡得到的？要賣多少錢？」幻術師說：「馬的價值應該由牠的力量和速度來決定，你先騎一下看看馬的好壞，然後再談價格，我們是朋友沒什麼不好談的。」

出家師父未加思索就騎上了馬，幻術師把韁繩遞給他，然後在馬的屁股上使勁地拍了一下。駿馬像箭一樣沖了出去，帶著出家師父躍過高山谷地、草原河堤，走了幾天幾夜，穿越了千山萬水。最後，駿馬把他摔在了一個陌生的曠野上，頭也不回地消失在前方。

出家師父只好跋山涉水，最後終於艱難地走出了曠野，來到了一個牧區。那裡的牧民以放牛、放羊來維持生活。他在那兒乞討，可是得到的食物非常少，只夠勉強吃幾天。因為人生地不熟，而且語言不通，他像狗一樣流浪了許多日子。後來和牧民慢慢接觸多了，他開始聽懂了他們的方言。

幸運的是，那地方的牧民都是信佛的，他們問他是否會念經，他說他念得很熟練。於是有一些牧民請他念經做法事，起初他就以這樣的方式生活著。後來，他因為離開了善知識很多年，又結交了壞朋友，跟隨他們一起做了不好的事情，因此，破了出家人的戒律。

再後來，他和當地的一位姑娘相愛並還俗成家。為了照顧家庭，他整天忙著放牧和打獵，全然不顧眾生的痛苦和殺生的罪過。他們生了三個兒女，在把兒女一個個養大的過程中，他怕他們著涼、生病、饑餓，怕他們夭折。兒女生病了他寧願用自己的死來代替，在飽受無數擔心和折磨的過程中，兒女們被漸漸養育長大。

未曾想，兒女們稍大之後，卻不聽父母的話，互相吵鬧打架，摔壞貴重的東西，看到好的東西就要，父母看不到時就偷。在感受如此種種痛苦的同時，夫妻兩個之間還經常吵架，互相責駡，甚至有幾次還打得頭破血流，成了離也離不了、分也分不開的冤家夫妻。

他們缺衣少食，日子過得十分艱苦。好不容易熬過了艱難歲月，孩子們長大，變得比較懂事，知道孝敬父母了，可他已經老了。想當年，他也曾經是父母的寶貝，後來成為出家師父，之後變成還俗成家的年輕丈夫，可轉眼間已經變成了一個糟老頭兒。

因為年紀大了，又因為養活家人吃了很多苦，而且家人總是吵吵鬧鬧，加上他的身體裡面還有各種疾病逼迫，外面又有惡劣的環境逼迫，他變得像個孤魂野鬼一樣，誰都不想見。可是為了生活，他仍然不得不出去打獵。

年輕時為了能獵獲岩石山上的岩羊、草坡山上的羚羊、森林裡的鹿、草原上的野騾，他手拿獵槍，腰掛火藥，上午爬上岩石山，下午奔走野牛道，晚上在山腳等候鹿吃夜草……喝水的狐狸，尋窩的獾，吃草的雪豬，甚至兔子和鳥，他看到什麼就殺什麼，殺死什麼就吃什麼，他以這樣的生活方式度過了人生一半的時光。

從前在響亮的槍聲和白色的硝煙中，他可以把肉堆得像岩石山。可現在他身體衰老，手腳關節疏鬆，腰酸背痛，坐下站不起來，站起來又坐不下去。好不容易坐下時，就像馬背上的貨物猛然掉落在地；走路時沒有氣力，不在像小鳥般輕手輕腳。曾經俊美銳利的眼睛現在看不清遠方，上眼皮耷拉下來幾乎要蓋到下眼皮，嘴唇乾癟癟的像皺巴巴的羊皮口袋。想說話但是口齒不清，想交談卻聽不清對方說話。

可是就算這樣他還得去上山打獵，儘管空手回來的次數越來越多，但他還是得拼命去做。踏著晨霜，披著夜星，度過晚年的一天又一天。有一次他照例上山去打獵，走了很久之後，在一個山坳裡發現了一頭剛剛產下幼崽的母羚羊，母羚羊身體十分虛弱、動彈不得。他非常無情地殺害了牠們，然後以槍作為拐杖，一瘸一拐地背著羚羊的屍體往家走。

走到家的河對岸時，小兒子看見爸爸帶著獵物回來，非常高興，一邊喊著爸爸，一邊興沖沖地跑過來，不慎一個失足從橋上掉了下去，立刻就被洶湧的河水沖走了；哥哥姐姐看見弟弟掉到河裡，趕緊跳下去救，結果也被河水沖走；妻子目睹這一切，大哭大叫，不顧一切地跳進了河裡。

眼看一家人轉眼間都被河水沖走，他傷心欲絕、昏倒在地，不知過了多久才清醒過來。他拄著槍想站起來，卻又倒了下去。就在這時，突然間他感覺像天亮般清醒過來，一看自己正在朋友家裡，拿著一根棍子，伏倒在地。幻術師笑著對他說：「起來喝杯茶吧！」

他爬起來，發現剛才倒的那杯茶還是熱的。他感到十分驚訝，原來在短短幾分鐘的時間裡，他竟然已經歷了人世間一生的坎坷和痛苦！

他無法相信這一切，愣了好一會兒才回過神來。回想這些幻覺帶來的痛苦，他深深地感到世間輪回的造業毫無意義，生起了強烈的無常心與出離心，毅然拋下眼前的一切，專心一意隱入山中精進修行，最後終於獲得自覺覺他的大成就，並且又轉世來到這世間利益一切眾生，直至功行圓滿。

一個人在短短幾分鐘喝一杯茶的時間裡，已經在幻術中走過了人的一生。而另一個人卻活在幻覺中，用漫長的時間去經歷一生的坎坷和痛苦，我們實在很難說清哪個是真？哪個是假！

假如說在一個房間裡有兩個人，一個有神通，而另一個沒有神通。這時沒有神通的人正在睡覺並做起了夢，而有神通的人是醒著的，能運用神通力觀照到另一個人，正在夢幻中感受喜怒哀樂而不自知，他會覺得眼前這一幕實在很可笑。

就像是這樣，對一位超越我們畢生所學知識，已經證得聖果的聖者而言，當他看到我們還緊抓著眼前所感受到的貪嗔癡愛、喜怒哀樂不放，也會跟那個有神通的人一樣，覺得像是在看一個人正在夢幻中，領受著這些不實的幻覺而昏然起舞，一樣地可笑！