八部眾之一。又作藥叉、悅叉、閱叉、野叉。意譯捷疾、輕捷、勇健、能噉、傷者、苦活、祠祭、貴人、祠祭鬼或威德。即止住地上或空中，以威勢惱害人類或守護正法之鬼類。據《長阿含經》卷十二〈大會經〉、《大毗婆沙論》卷一三三及《順正理論》卷三十一等書所載，夜叉為北方毗沙門天之眷屬，守護忉利天等諸天，同受諸天種種富樂，並具威勢。

有關夜叉之種類，《大智度論》卷十二謂有地行、虛空及宮殿飛行等三種。地行夜叉，常得種種歡樂、音樂、飲食等；虛空夜叉，具有大力，所至如風；宮殿夜叉，有種種娛樂及便身之物。《注維摩詰經》卷一則舉羅什之說，謂夜叉有地行夜叉、虛空夜叉、天夜叉等三種。其中，地夜叉昔在因地但行財施，故不能飛行，而天夜叉則以布施車馬之因，故能飛行。

夜叉有惱害人之夜叉及守護正法之夜叉二種。有關惱害人之夜叉，《大吉義神咒經》卷三云（大正21‧575b）︰

「諸夜叉、羅剎鬼等作種種形，師子、象、虎、鹿、馬、牛、驢、駝、羊等形，或作大頭其身瘦小，或青赤形，或時腹赤，一頭兩面，或有三面，或時四面， ? 毛& ? 髮，如師子毛，或復二頭，或復剪頭，或時一目鋸齒長出，? 脣下垂，或復嵃鼻，或復耽耳，或復促項，以此異形，為世作畏。或持矛戟並三岐戈，或時捉劍，或捉鐵椎，或捉刀杖，揚聲大叫，甚可怖懼（中略），能令見者生大驚懼，普皆怖畏，又復能使見者，錯亂迷醉失守，猖狂放逸，飲人精氣。」

至於守護正法之夜叉，《藥師如來本願經》揭舉宮毗羅、跋折羅等十二神將，誓願衛護《藥師經》之受持者；《陀羅尼集經》卷三舉達哩底囉瑟吒等十六大藥叉將（即十六善神），誓願擁護念般若波羅蜜之名者。此外，胎藏界外金剛部院南方有夜叉持明眾，《祕藏記》謂此夜叉赤肉色，右手持利劍，左手握拳，為毗盧勒叉（即增長天）之眷屬。

◎附︰〈八大藥叉〉（摘譯自《密教大辭典》等）

(一)指常住雪山，擁護行者的八大將︰依《出生無邊門經》載，八大藥叉為︰(1)戍囉（Cu^ra），(2)涅哩荼（Dr!id%ha），(3)[HK4183-6]囉部（Prabhu），(4)那羅延末羅（Na^rayana-bala），(5)左哩怛囉末底（Caritra-mati），(6)訥達沙（Durdhars!a），(7)迦拏囉（Kad!ara），(8)蘇摩呼（Subahu）。又，此經有諸多異譯，其中或將第二稱為照明十方，第三稱為多所饒益神，第四稱為龍王大力，第五稱為實行或法用，第六稱為曲齒或長牙鋒出。

(二)毗沙門天的眷屬︰又稱八大藥叉將、夜叉八大將、八大天王、毗沙門八兄弟或八大夜叉，為八部眾之第三類。即(1)摩尼跋陀羅（Man!ibhadra），(2)布嚕那跋陀羅（Pu^r-n!abhadra），(3)半只迦（Pa^n~cika，舊譯為散脂），(4)娑多祁哩（Sa^ta^giri），(5)醯摩縛多（Hemavata），居雪山。(6)毗灑迦（Vis!aka），(7)阿吒縛迦（A^t!avaka）即太元明王，亦稱曠野神、曠野夜叉。(8)半遮羅（Pa^ca^la）即教令使。

〔參考資料〕　《大方等大集經》卷五十、卷五十六；《金光明最勝王經》卷六；《立世阿毗曇論》卷一、卷四；《玄應音義》卷十八、卷二十一；《慧琳音義》卷二十七。

摘自 [中華佛學百科全書]